Uneingeschränkte U-Boot-Kriegsführung ist die Praxis, U-Boote einzusetzen, um alle Formen der feindlichen Schifffahrt anzugreifen und zu versenken, egal ob sie militärisch oder zivil sind. Es ist am engsten mit dem verbunden Erster Weltkrieg als die Entscheidung Deutschlands, USW einzusetzen, die USA in den Krieg führte und zu ihrer Niederlage führte.
Im Vorfeld des Ersten Weltkriegs waren Deutschland und Großbritannien an einem Seerennen beteiligt, um zu sehen, wie viele größere und bessere Schlachtschiffe geschaffen werden könnten. Als dieser Krieg begann, erwarteten viele, dass die resultierenden Marinen aus segeln und eine große Seeschlacht führen würden. Tatsächlich geschah dies in Jütland fast immer, und das war nicht schlüssig. Die Briten wussten, dass ihre Marine der einzige Teil ihres Militärs war, der den Krieg an einem Nachmittag verlieren konnte, und beschlossen, ihn nicht in einer massiven Schlacht einzusetzen, sondern alle Schifffahrtswege zu blockieren Deutschland und versuchen, ihren Feind zur Unterwerfung zu verhungern. Zu diesem Zweck ergriffen sie die Schifffahrt neutraler Länder und sorgten für große Aufregung, aber Großbritannien war in der Lage, gekräuselte Federn zu beruhigen und Vereinbarungen mit diesen neutralen Ländern zu treffen. Natürlich hatte Großbritannien den Vorteil, da es zwischen Deutschland und den atlantischen Schifffahrtsrouten lag, so dass US-Käufe effektiv abgeschnitten wurden.
Deutschland beschloss auch, Großbritannien zu blockieren, aber sie verursachten nicht nur Aufregung, sondern auch ihre eigene Zerstörung. Grundsätzlich war die deutsche Überseeflotte auf Katz- und Mausoperationen beschränkt, aber ihre U-Boote wurden angewiesen, die Briten zu blockieren, indem sie jeglichen Atlantikhandel stoppten, der sie erreichte. Leider gab es ein Problem: Die Deutschen hatten größer und besser U-Boote als die Briten, die ihr Potenzial rückständig verstanden haben, aber ein U-Boot kann nicht so einfach an Bord gehen und von einem Schiff segeln wie die britischen Schiffe. Die Deutschen begannen damit, die nach Großbritannien kommenden Schiffe zu versenken: feindlich, neutral, zivil. Uneingeschränkte U-Boot-Kriegsführung, da es keine Einschränkungen gab, wer sinken sollte. Seeleute starben und theoretisch neutrale Nationen wie die USA waren wütend.
Angesichts der Opposition der Neutralen (wie der USA, die drohten, sich dem Krieg anzuschließen) und Forderungen deutscher Politiker, die U-Boote unter Kontrolle zu bringen, änderten die Deutschen Taktik.
Anfang 1917 hatte Deutschland den Krieg noch nicht gewonnen und es gab eine Pattsituation auf den Schlachtfeldern von Westeuropa. Aber Deutschland wusste, dass sie die Verbündeten in Bezug auf U-Boote produzieren wollten und mit ihrer vorsichtigeren Politik immer noch Erfolg hatten. Das Oberkommando fragte sich: Wenn wir wieder mit einem uneingeschränkten U-Boot-Krieg beginnen würden, könnte unsere Blockade Großbritannien zur Kapitulation zwingen, bevor die USA den Krieg erklären und ihre Truppen über die Meere bringen könnten? Es war ein unglaublich riskanter Plan, aber deutsche Falken glaubten, sie könnten Großbritannien in sechs Monaten aushungern lassen, und die USA würden es nicht rechtzeitig schaffen. LudendorffDer praktische Herrscher Deutschlands traf die Entscheidung und im Februar 1917 begann der uneingeschränkte U-Boot-Krieg.
Zuerst war es verheerend, und als die Vorräte in Großbritannien schwanden, sagte der Chef der britischen Marine seiner Regierung, sie könnten nicht überleben. Aber dann passierten zwei Dinge. Die Briten begannen, das Konvoisystem zu verwenden, eine Taktik, die in napoleonischen Zeiten angewendet wurde, aber jetzt übernommen wurde, um reisende Schiffe in harte Gruppen zu gruppieren, und die USA traten in den Krieg ein. Durch die Konvois verringerten sich die Verluste, die Verluste deutscher U-Boote nahmen zu, und das Gespenst der US-Truppen brach schließlich den deutschen Willen, weiterzumachen nach ihrem letzten Würfelwurf Anfang 1918 (ein Schritt, der stattfand, als die Deutschen eine letzte Landtaktik versuchten, bevor die USA eintrafen Macht). Deutschland musste sich ergeben; Versailles gefolgt.
Was sollen wir von uneingeschränkter U-Boot-Kriegsführung halten? Dies hängt davon ab, was Ihrer Meinung nach an der Westfront passiert wäre, wenn die USA keine Soldaten dazu verpflichtet hätten. Einerseits waren die US-Truppen durch die erfolgreichen alliierten Angriffe von 1918 nicht in Millionenhöhe angekommen. Auf der anderen Seite wurde die Nachricht verbreitet, dass die USA 1917 kommen würden, um die westlichen Verbündeten am Laufen zu halten. Wenn man es nur auf eine Sache beschränken musste, verlor der uneingeschränkte U-Boot-Krieg Deutschland den Krieg im Westen und damit den ganzen Krieg.