Wie Stimmen am Wahltag gezählt werden

Nach den Umfragen schließen Wahltagbeginnt die Aufgabe, die Stimmen zu zählen. Jede Stadt und jedes Bundesland verwendet eine andere Methode, um Stimmzettel zu sammeln und zu tabellieren. Einige sind elektronisch, andere papierbasiert. Der Prozess des Stimmenzählens ist jedoch im Allgemeinen der gleiche, unabhängig davon, wo Sie leben und abstimmen.

Sobald der letzte Wähler gewählt hat, sorgt der Wahlrichter an jedem Wahllokal dafür Wahlhelfer haben alle Wahlurnen versiegelt und senden dann die versiegelten Wahlurnen an eine zentrale Einrichtung zur Stimmenzählung. Dies ist normalerweise ein Regierungsbüro, wie ein Rathaus oder ein Bezirksgericht.

Wenn digitale Wahlgeräte verwendet werden, sendet der Wahlrichter die Medien, auf denen die Stimmen aufgezeichnet werden, an die Zählanlage. Die Wahlurnen oder Computermedien werden normalerweise von vereidigten Strafverfolgungsbeamten zur Zählanlage transportiert. In der zentralen Zählanlage beobachten zertifizierte Beobachter, die die politischen Parteien oder Kandidaten vertreten, die tatsächliche Stimmenzählung, um sicherzustellen, dass die Zählung fair ist.

In Bereichen, in denen noch Papierstimmen verwendet werden, lesen die Wahlbeamten jeden Stimmzettel manuell und addieren die Anzahl der Stimmen in jedem Rennen. Manchmal lesen zwei oder mehr Wahlbeamte jeden Stimmzettel, um die Richtigkeit sicherzustellen. Da diese Stimmzettel manuell ausgefüllt werden, kann die Absicht des Wählers manchmal unklar sein.

In diesen Fällen entscheidet der Wahlrichter entweder, wie der Wähler wählen möchte, oder erklärt, dass der betreffende Stimmzettel nicht gezählt wird. Das häufigste Problem bei der manuellen Stimmenzählung ist natürlich menschliches Versagen. Wie Sie sehen werden, kann dies auch bei Lochkartenstimmen ein Problem sein.

Bei Verwendung von Lochkartenstimmen öffnen die Wahlbeamten jede Wahlurne, zählen manuell die Anzahl der abgegebenen Stimmzettel und führen die Stimmzettel durch einen mechanischen Lochkartenleser. Die Software im Kartenleser zeichnet die Stimmen in jedem Rennen auf und druckt die Gesamtsummen aus. Wenn die Gesamtzahl der vom Kartenleser gelesenen Stimmzettel nicht mit der manuellen Zählung übereinstimmt, kann der Wahlrichter die Nachzählung der Stimmzettel anordnen.

Probleme können auftreten, wenn die Stimmzettel beim Durchlaufen des Kartenlesegeräts zusammenkleben, der Leser nicht richtig funktioniert oder der Wähler den Stimmzettel beschädigt hat. In extremen Fällen kann der Wahlrichter anordnen, dass die Stimmzettel manuell gelesen werden. Lochkartenstimmen und ihre berüchtigten "hängenden Chads" führten zu der umstrittenen Stimmenzahl in Florida während der Präsidentschaftswahlen 2000.

Mit den neueren, vollständig computergestützten Abstimmungssystemen, einschließlich optischer Scan- und elektronischer Systeme zur direkten Aufzeichnung, können die Abstimmungssummen automatisch an die zentrale Zähleinrichtung übertragen werden. In einigen Fällen zeichnen diese Geräte ihre Stimmen auf Wechselmedien wie Festplatten oder Kassetten auf, die zum Zählen zur zentralen Zählanlage transportiert werden.

Laut dem Pew Research Center verwendet fast die Hälfte aller Amerikaner Abstimmungssysteme mit optischem Scan, und etwa ein Viertel verwendet Abstimmungsgeräte mit direkter Aufzeichnung. Wie jedes elektronische Gerät sind diese Wahlgeräte zumindest theoretisch anfällig für Hacking, sagen Experten. Bis August 2017 gibt es jedoch kaum Anhaltspunkte dafür, dass Hacking stattgefunden hat.

Immer wenn die Ergebnisse einer Wahl sehr nahe beieinander liegen oder Probleme mit der Abstimmungsausrüstung aufgetreten sind, fordern einer oder mehrere der Kandidaten häufig eine Nachzählung der Stimmen. Einige Landesgesetze fordern obligatorische Nachzählungen bei jeder engen Wahl. Die Nachzählungen können durch manuelle Handzählung der Stimmzettel oder durch denselben Maschinentyp erfolgen, mit dem die ursprüngliche Zählung durchgeführt wird. Nachzählungen verändern manchmal das Ergebnis einer Wahl.

Bei fast allen Wahlen gehen einige Stimmen verloren oder werden aufgrund von falsch gezählt Wählerfehler, fehlerhafte Abstimmungsausrüstung oder Fehler von Wahlbeamten. Von den Kommunalwahlen bis zu den Präsidentschaftswahlen arbeiten die Beamten ständig daran, den Abstimmungsprozess zu verbessern, um sicherzustellen, dass jede Stimme richtig gezählt und gezählt wird. Natürlich gibt es noch einen absolut sicheren Weg, um sicherzustellen, dass Ihre Stimme nicht gezählt wird: Nicht abstimmen.

Seit Special Counsel hat Robert Mueller sein „Bericht über die Untersuchung der Einmischung Russlands in die Präsidentschaftswahlen 2016Im März 2019 hat das US-Repräsentantenhaus Gesetze verabschiedet, die den Abstimmungsprozess reformieren und künftige Wahlen schützen sollen. Während der Justizausschuss des Senats zwei ähnliche parteiübergreifende Gesetzesvorlagen zur Wahlsicherheit vorgelegt hat, müssen sie noch vom gesamten Senat erörtert werden.

Darüber hinaus haben mehrere Staaten Pläne angekündigt, ihre derzeitigen Wahlmaschinen zu ersetzen und Computergestützte Stimmenzählsysteme mit moderneren und hackersicheren Geräten vor 2020 Präsidentschaftswahl.

Nach a Bericht des Brennan Center for Justice, lokale Wahlbeamte in 254 Gerichtsbarkeiten in 37 Staaten planen den Kauf neuer Wahlgeräte in der "nahe Zukunft." Wahlbeamte in 31 der 37 Staaten hoffen, ihre Ausrüstung vor 2020 ersetzen zu können Wahl. Im Jahr 2002 erließ der Kongress die Helfen Sie America Vote Act (HAVA) Bereitstellung von 380 Millionen US-Dollar zur Unterstützung der Staaten bei der Stärkung ihrer Wahlsicherheit.