Einige Insekten durchlaufen in drei Stadien eine allmähliche Metamorphose vom Ei über die Nymphe bis zum Erwachsenen. In ihrem Nymphenstadium sehen sie im Wesentlichen genauso aus wie in ihrem Erwachsenenstadium, außer dass sie kleiner sind und keine Flügel haben.
Aber ungefähr 75% der Insekten durchlaufen eine vollständige Metamorphose, beginnend mit einem Larvenstadium. In diesem Stadium ernährt sich das Insekt normalerweise und wächst Häuten mehrmals vor Erreichen der Puppenstadium. Die Larve sieht ganz anders aus als die erwachsene Larve, was die Identifizierung von Insektenlarven schwieriger macht.
Ihr erster Schritt sollte die Bestimmung der Larvenform sein. Möglicherweise kennen Sie nicht die richtige wissenschaftliche Nomenklatur für eine bestimmte Form von Larven, aber Sie können sie wahrscheinlich in Laienbegriffen beschreiben. Sieht es aus wie eine Made? Erinnert es Sie an eine Raupe? Hast du eine Art Maden gefunden? Scheint das Insekt wurmartig, hat aber winzige Beine? Entomologen beschreiben fünf Arten von Larven, basierend auf ihrer Körperform.
Eruciforme Larven sehen aus wie Raupen und in den meisten Fällen wie Raupen sind Raupen. Der Körper ist zylindrisch mit einer gut entwickelten Kopfkapsel und sehr kurzen Antennen. Eruciforme Larven haben sowohl Brustbeine als auch Bauchprolegs.
Scarabaeiform Larven werden allgemein Maden genannt. Diese Larven sind normalerweise gebogen oder C-förmig und manchmal behaart mit einer gut entwickelten Kopfkapsel. Sie tragen Brustbeine, aber keine Bauchprolegs. Maden neigen dazu, langsam oder träge zu sein.
Scarabaeiforme Larven kommen in einigen Familien von Coleoptera vor, insbesondere in solchen, die in die Überfamilie Scarabaeoidea eingestuft sind.
Campodeiforme Larven sind normalerweise prädaceös und typischerweise ziemlich aktiv. Ihre Körper sind länglich, aber leicht abgeflacht, mit gut entwickelten Beinen, Antennen und Cerci. Die Mundteile zeigen nach vorne, hilfreich, wenn sie auf der Suche nach Beute sind.
Elateriforme Larven sind wie Würmer geformt, haben jedoch stark sklerotisierte oder verhärtete Körper. Sie haben kurze Beine und sehr reduzierte Körperborsten.
Vermiforme Larven sind madenartig, mit länglichen Körpern, aber ohne Beine. Sie können gut entwickelte Kopfkapseln haben oder nicht.