Noam Chomsky, Schriftsteller und Vater der modernen Sprachwissenschaft

Noam Chomsky (* 7. Dezember 1928 in London) ist ein US-amerikanischer Linguist, Philosoph und politischer Aktivist. Seine Theorien ermöglichten das moderne wissenschaftliche Studium der Linguistik. Er ist führend in Friedensaktivismus und Opposition gegen die US-Außenpolitik.

Schnelle Fakten: Noam Chomsky

Noam Chomskys Eltern, William und Elsie, waren aschkenasische jüdische Einwanderer. William floh 1913 aus Russland, um der Wehrpflicht zu entgehen. Nach seiner Ankunft in den USA arbeitete er in Baltimore Sweatshirts. Nach der Universitätsausbildung wechselte William an die Fakultät des Gratz College in Philadelphia. Elsie wurde in Belarus geboren und wurde Lehrerin.

Noam Chomsky wuchs tief in der jüdischen Kultur verstrickt auf und lernte als Kind Hebräisch. Er nahm an Familiendiskussionen über die Politik des Zionismus teil, der internationalen Bewegung, die die Entwicklung einer jüdischen Nation unterstützt.

Chomsky beschrieb seine Eltern als typische Roosevelt-Demokraten, aber andere Verwandte führten ihn in den Sozialismus und die Politik der äußersten Linken ein. Noam Chomsky schrieb im Alter von zehn Jahren seinen ersten Artikel über die Gefahren der Ausbreitung des Faschismus während der spanischer Bürgerkrieg. Zwei oder drei Jahre später begann er sich als Anarchist zu identifizieren.

Noam Chomsky schrieb sich im Alter von 16 Jahren an der University of Pennsylvania ein. Er bezahlte seine Ausbildung mit Hebräischunterricht. Für einige Zeit, frustriert von der Universitätsausbildung, überlegte er, auszusteigen und in einen Kibbuz in Palästina zu ziehen. Als Zeilig Harris den in Russland geborenen Linguisten traf, änderte er jedoch seine Ausbildung und Karriere. Von dem neuen Mentor beeinflusst, entschied sich Chomsky für ein Hauptfach in theoretischer Linguistik.

Chomsky stellte sich gegen die vorherrschenden verhaltenstheoretischen Theorien der Linguistik auf und besuchte die Harvard University als Doktorand. Student von 1951 bis 1955. Sein erster akademischer Artikel "Systems of Syntactic Analysis" erschien im Journal of Symbolic Logic.

Das Massachusetts Institute of Technology (MIT) stellte Noam Chomsky 1955 als Assistenzprofessor ein. Dort veröffentlichte er sein erstes Buch "Syntactic Structures". In der Arbeit diskutiert er eine formale Theorie der Linguistik, die zwischen unterscheidet Syntax, die Struktur der Sprache, und Semantik, Die Bedeutung. Die meisten akademischen Linguisten lehnten das Buch entweder ab oder standen ihm offen feindlich gegenüber. Später wurde es als ein Band anerkannt, der das wissenschaftliche Studium der Linguistik revolutionierte.

In den frühen 1960er Jahren argumentierte Chomsky gegen Sprache als erlerntes Verhalten, eine Theorie, die vom berühmten Psychologen B. F. Skinner vertreten wurde. Er glaubte, dass die Theorie die Kreativität in der menschlichen Linguistik nicht berücksichtigte. Laut Chomsky werden Menschen in Bezug auf Sprache nicht als leere Tafel geboren. Er glaubte, dass die notwendigen Regeln und Strukturen für die Erstellung der Grammatik dem menschlichen Geist innewohnen. Ohne diese Grundlagen hielt Chomsky Kreativität für unmöglich.

Ab 1962 beteiligte sich Noam Chomsky an Protesten gegen die Beteiligung der USA an der Vietnamkrieg. Er begann bei kleinen Versammlungen öffentlich zu sprechen und veröffentlichte 1967 den Antikriegsaufsatz "Die Verantwortung der Intellektuellen" in "The New York Review of Books". Seine politischen Schriften sammelte er 1969 in dem Buch "American Power and the New Mandarins". Chomsky folgte ihm in den 1970er Jahren mit vier weiteren politischen Büchern.

Chomsky half 1967 beim Aufbau des intellektuellen Antikriegskollektivs RESIST. Zu den weiteren Gründungsmitgliedern gehörten der Geistliche William Sloane Coffin und die Dichterin Denise Levertov. Er arbeitete mit Louis Kampf zusammen, um am MIT Grundstudiengänge über Politik zu unterrichten. 1970 besuchte Chomsky Nordvietnam, um an der Universität für Wissenschaft und Technologie in Hanoi Vorlesungen zu halten, und bereiste anschließend Flüchtlingslager in Laos. Der Antikriegsaktivismus brachte ihm einen Platz als Präsident ein Richard Nixons Liste der politischen Gegner.

Noam Chomsky erweiterte und aktualisierte seine Theorien zu Sprache und Grammatik in den 1970er und 1980er Jahren weiter. Er führte einen Rahmen ein, den er "Prinzipien und Parameter" nannte.

Die Prinzipien waren grundlegende strukturelle Merkmale, die in allen natürlichen Sprachen universell vorhanden sind. Sie waren das Material, das in den Gedanken eines Kindes von Haus aus vorhanden war. Das Vorhandensein dieser Prinzipien trug dazu bei, den raschen Erwerb von Spracheinrichtungen bei kleinen Kindern zu erklären.

Parameter waren die optionalen Materialien, die zu Abweichungen in der Sprachstruktur führen können. Parameter können die Wortreihenfolge in Sätzen, die Laute der Sprache und viele andere Elemente beeinflussen, die Sprachen voneinander unterscheiden.

Chomskys Paradigmenwechsel im Sprachunterricht revolutionierte das Feld. Es wirkte sich auf andere Untersuchungsbereiche aus, wie z. B. Wellen, die von einem Stein erzeugt wurden, der in einen Teich gefallen war. Chomskys Theorien waren sowohl für die Entwicklung der Computerprogrammierung als auch für das Studium der kognitiven Entwicklung sehr wichtig.

Neben seiner akademischen Arbeit in der Linguistik blieb Noam Chomsky seinem Ansehen als prominenter politischer Dissident verpflichtet. Er widersetzte sich der Unterstützung der Contras durch die USA in ihrem Kampf gegen die nicinaguanische sandinistische Regierung in den 1980er Jahren. Er besuchte Arbeiterorganisationen und Flüchtlinge in Managua und hielt Vorträge über die Schnittstelle zwischen Linguistik und Politik.

Chomskys 1983 erschienenes Buch "The Fateful Triangle" argumentierte, dass die US-Regierung das verwendete Israelisch-palästinensischer Konflikt für seine eigenen Zwecke. Er besuchte 1988 palästinensische Gebiete, um die Auswirkungen der israelischen Besatzung zu beobachten.

Zu den anderen politischen Gründen, die Chomsky auffielen, gehörte der Kampf um Osttimor Unabhängigkeit in den 1990er Jahren, die Occupy-Bewegung in den USA und Bemühungen zur Abschaffung von Atomwaffen. Er wendet auch seine Theorien der Linguistik an, um die Auswirkungen der Medien und der Propaganda auf politische Bewegungen zu erklären.

Noam Chomsky zog sich 2002 offiziell vom MIT zurück. Als emeritiertes Fakultätsmitglied forschte er jedoch weiter und hielt Seminare ab. Er hält weiterhin Vorträge auf der ganzen Welt. 2017 unterrichtete Chomsky einen Politikkurs an der Universität von Arizona in Tucson. Dort wurde er Teilzeitprofessor in der Abteilung für Linguistik.

Chomsky erhielt die Ehrendoktorwürde von Institutionen auf der ganzen Welt, darunter der University of London, der University of Chicago und der Delhi University. Er wird oft als einer der einflussreichsten Intellektuellen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts bezeichnet. Er erhielt den Sean MacBride Peace Prize 2017 vom International Peace Bureau.

Noam Chomsky gilt als "Vater der modernen Linguistik". Er ist auch einer der Begründer der Kognitionswissenschaft. Er hat mehr als 100 Bücher aus den Bereichen Linguistik, Philosophie und Politik veröffentlicht. Chomsky ist einer der prominentesten Kritiker der US-Außenpolitik und einer der am häufigsten zitierten Wissenschaftler.

• Chomsky, Noam. Wer regiert die Welt? Metropolitan Books, 2016.
• Chomsky, Noam, Peter Mitchell und John Schoeffel. Macht verstehen: Der unverzichtbare Chomsky. Die neue Presse, 2002.