Zweiter Weltkrieg in Asien

Bis 1941, früh in der Zweiter WeltkriegDie japanische kaiserliche Armee zählte 51 Divisionen mit insgesamt mehr als 1.700.000 Mann. Mit dieser großen Streitmacht ging Japan in die Offensive und eroberte das Territorium in ganz Asien. Nach der Bombardierung von Pearl Harbor, Hawaii, um die amerikanischen militärischen Fähigkeiten im Pazifik, Japan, zu reduzieren initiierte die "Southern Expansion". Dieser Blitzangriff ergriff die Kolonien der alliierten Nationen einschließlich die Phillipinen (damals ein US-Besitz), Niederländisch-Ostindien (Indonesien), Britisch-Malaya (Malaysia und Singapur), Französisch-Indochina (Vietnam, Kambodscha, und Laos) und British Burma (Myanmar). Die Japaner besetzten auch unabhängig Thailand.

In einem einzigen Jahr hatte das japanische Reich den größten Teil Ost- und Südostasiens erobert. Sein Schwung schien nicht aufzuhalten.

Der Auftakt zum Zweiten Weltkrieg in Asien war Japans 1910 Annexion Koreas, gefolgt von der Gründung eines Marionettenstaates in Mandschurei

Obwohl Japans Vormarsch nach Burma eine klare und unmittelbare Bedrohung für Britisch-Indien darstellte, war der Krieg in Europa die erste Priorität der britischen Regierung. Infolgedessen kämpften indische Truppen im fernen Europa, anstatt ihre eigenen Häuser zu verteidigen. Großbritannien entsandte auch viele der 2,5 Millionen indischen Truppen in den Nahen Osten sowie nach Nord-, West- und Ostafrika.

Indische Truppen bildeten die drittgrößte Streitmacht bei der Invasion Italiens im Jahr 1944 und waren nur den Amerikanern und Briten zahlenmäßig unterlegen. Zur gleichen Zeit waren die Japaner von Burma nach Nordindien vorgedrungen. Sie wurden schließlich am angehalten Schlacht von Kohima im Juni 1944 und die Schlacht von Imphal im Juli.

Die Verhandlungen zwischen der britischen Heimatregierung und indischen Nationalisten führten zu einem Deal: in Als Gegenleistung für Indiens Beitrag von 2,5 Millionen Männern zu den alliierten Kriegsanstrengungen würde Indien seinen bekommen Unabhängigkeit. Obwohl Großbritannien versuchte, nach Kriegsende ins Stocken zu geraten, Indien und Pakistan wurde im August 1947 unabhängig.

Großbritannien nannte Singapur das "Gibraltar des Ostens" und es war die wichtigste Militärbasis Großbritanniens in Südostasien. Britische und koloniale Truppen kämpften zwischen dem 8. und 15. Februar 1942 hart, um an der strategischen Stadt festzuhalten, konnten sie jedoch nicht gegen einen großen japanischen Angriff halten. Das Fall von Singapur endete damit, dass 100.000 bis 120.000 indische, australische und britische Truppen Kriegsgefangene wurden; Diese armen Seelen würden in japanischen Kriegsgefangenenlagern schrecklichen Bedingungen ausgesetzt sein. Der britische Befehlshaber Generalleutnant Arthur Percival war gezwungen, die britische Flagge den Japanern zu übergeben. Er würde dreieinhalb Jahre als Kriegsgefangener überleben und den Sieg der Alliierten erleben.

Nachdem Japan in der Schlacht von Bataan, die von Januar bis April 1942 dauerte, amerikanische und philippinische Verteidiger besiegt hatte, nahmen die Japaner ungefähr 72.000 Kriegsgefangene. Die hungernden Männer wurden in einer Woche 70 Meilen durch den Dschungel marschiert; Schätzungsweise 20.000 von ihnen starben auf dem Weg des Hungers oder der Misshandlung durch ihre Entführer. Dies Bataan Todesmarsch zählt zu den schrecklichsten Gräueltaten des Zweiten Weltkriegs in Asien - aber diejenigen, die den Marsch überlebt haben, einschließlich der USA Der Befehlshaber der Streitkräfte auf den Philippinen, Leutnant Jonathan Wainwright, sah sich mehr als drei Jahren in der höllischen japanischen Kriegsgefangenschaft gegenüber Lager.

Mitte 1942 schienen die Japaner bereit zu sein, ihr Ziel zu erreichen, ein größeres japanisches Reich in weiten Teilen Asiens zu schaffen. Ursprünglich von den Menschen in einigen kolonisierten Ländern Südostasiens mit Begeisterung aufgenommen, lösten die Japaner bald Ressentiments und bewaffnete Opposition aus, weil sie die Menschen vor Ort misshandelten.

Unbekannt für die Kriegsplaner in Tokio ging der Streik weiter Pearl Harbor hatte auch die Vereinigten Staaten zu den beeindruckendsten Aufrüstungsbemühungen gemacht, die jemals unternommen wurden. Anstatt durch den "Schleichangriff" demoralisiert zu werden, reagierten die Amerikaner mit Wut und einer neuen Entschlossenheit, den Krieg zu kämpfen und zu gewinnen. Es dauerte nicht lange, bis Kriegsmaterial aus amerikanischen Fabriken strömte und die Pazifikflotte viel schneller wieder im Einsatz war, als die Japaner erwartet hatten.

Am 4. und 7. Juni startete die japanische Marine einen Angriff auf die von den USA gehaltene Insel Midway, ein strategisch günstig gelegenes Sprungbrett nach Hawaii. Japanische Offiziere waren sich nicht bewusst, dass die USA ihre Codes gebrochen hatten, und wussten im Voraus über den geplanten Angriff Bescheid. Die US-Marine konnte zur Überraschung des japanischen Admirals eine dritte Flugzeugträgergruppe einbeziehen. Am Ende ist die Schlacht von Midway kostete die USA einen Träger - die USS Yorktown, oben abgebildet - aber die Japaner verloren vier Träger und mehr als 3.000 Männer.

Dieser schockierende Verlust brachte die japanische Marine für die folgenden drei Jahre wieder auf die Fersen. Es gab den Kampf nicht auf, aber die Dynamik hatte sich auf die Amerikaner und ihre Verbündeten im Pazifik verlagert.

Birma spielte eine Schlüsselrolle im Zweiten Weltkrieg in Asien - eine Rolle, die oft übersehen wird. Für Japan war es ein Ausgangspunkt für Angriffe auf den ultimativen Preis beim Aufbau eines asiatischen Imperiums: Indien, zu dieser Zeit von den Briten kolonisiert. Im Mai 1942 fegten die Japaner von Rangun nach Norden und schnitten die Burma Road.

Diese Bergstraße war der andere Aspekt von Burmas lebenswichtiger Bedeutung im Krieg. Es war der einzige Weg, auf dem die Alliierten die chinesischen Nationalisten versorgen konnten, die die Japaner aus den Bergen Südwestchinas verzweifelt bekämpften. Lebensmittel, Munition und medizinische Versorgung flossen entlang der Serpentinen der Burma Road zu den umkämpften Truppen von Chiang Kai-shek, bis Japan die Route abbrach.

Die Alliierten konnten im August 1944 Teile Nordburmas zurückerobern, was zum großen Teil den Heldentaten der Kachin Raiders zu verdanken war. Diese Guerillasoldaten aus der burmesischen Kachin-Ethnie waren Experten für Dschungelkriege und dienten als Rückgrat der alliierten Kampfbemühungen. Nach mehr als sechs Monaten blutiger Kämpfe konnten die Alliierten die Japaner zurückdrängen und die lebenswichtigen Versorgungsleitungen nach China wieder öffnen.

Mit der Flut des Krieges gegen sie begannen die verzweifelten Japaner, Selbstmordflüge gegen Schiffe der US Navy im Pazifik zu starten. Namens Kamikaze oder "göttliche Winde", diese Angriffe fügten einer Reihe von US-Schiffen erheblichen Schaden zu, konnten aber die Dynamik des Krieges nicht umkehren. Kamikaze-Piloten wurden als Helden gefeiert und als Vorbilder hochgehalten Bushido oder der "Samurai-Geist". Selbst wenn die jungen Männer über ihre Missionen nachdenken würden, könnten sie nicht umkehren - die Flugzeuge hatten nur genug Treibstoff für eine einfache Fahrt zu ihren Zielen.

Zu Beginn des Jahres 1945 beschlossen die Vereinigten Staaten, den Krieg vor die Haustür der japanischen Heimatinseln zu führen. Die USA starteten einen Angriff auf Iwo Jima, ungefähr 700 Meilen südöstlich von Japan.

Der Angriff begann am 19. Februar 1945 und wurde bald blutig. Im übertragenen Sinne weigerten sich japanische Soldaten mit dem Rücken gegen die Wand, sich zu ergeben, und starteten stattdessen Selbstmordattentate. Das Schlacht von Iwo Jima dauerte mehr als einen Monat und endete erst am 26. März 1945. Schätzungsweise 20.000 japanische Soldaten starben bei den bösartigen Kämpfen, ebenso wie fast 7.000 Amerikaner.

Kriegsplaner in Washington D.C. betrachteten Iwo Jima als Vorschau auf das, was sie erwarten könnten, wenn die USA einen Landangriff auf Japan selbst starten würden. Sie befürchteten, wenn amerikanische Soldaten Japan betreten würden, würde sich die japanische Bevölkerung erheben und bis zum Tod kämpfen, um ihre Häuser zu verteidigen, was Hunderttausende Menschenleben kosten würde. Die Amerikaner begannen andere Alternativen zur Beendigung des Krieges in Betracht zu ziehen ...

Am 6. August 1945 ließ die US-Luftwaffe eine Atomwaffe in der japanischen Stadt fallen HiroshimaSofort das Stadtzentrum auslöschen und 70-80.000 Menschen töten. Drei Tage später unterstrichen die USA ihren Standpunkt, indem sie eine zweite Bombe auf Nagasaki abwarfen und etwa 75.000 weitere Menschen, hauptsächlich Zivilisten, töteten.

Amerikanische Beamte begründeten den Einsatz dieser schrecklichen Waffen damit, dass sie auf den wahrscheinlichen Tribut im japanischen und amerikanischen Leben hinwiesen, wenn die USA einen Bodenangriff auf Japan selbst hätten starten müssen. Die kriegsmüde amerikanische Öffentlichkeit wollte auch drei Monate später ein schnelles Ende des Pazifikkrieges V-E Tag.

Am 2. September 1945 bestiegen japanische Beamte die USS Missouri und unterzeichnete das "japanische Instrument der Kapitulation". Kaiser Hirohitohatte am 10. August erklärt: "Ich kann es nicht ertragen, meine unschuldigen Menschen länger leiden zu sehen... Es ist an der Zeit, das Unerträgliche zu ertragen. Ich schlucke meine Tränen und gebe dem Vorschlag, die alliierte Proklamation (des Sieges) anzunehmen, meine Zustimmung. "

Dem Kaiser selbst blieb die Empörung erspart, das Übergabedokument unterschreiben zu müssen. Der Chef des kaiserlichen japanischen Armeestabs, General Yoshijiro Umezu, unterzeichnete im Namen der japanischen Streitkräfte. Außenminister Mamoru Shigemitsu unterzeichnete im Namen der japanischen Zivilregierung.

Allgemeines Douglas MacArthur, der im Herbst der Philippinen aus Corregidor geflohen ist, ist wieder mit General Wainwright (rechts) vereint, der zurückgeblieben ist, um US-Truppen in Bataan zu befehligen. Links ist General Percival, der britische Befehlshaber, der sich im Herbst von Singapur den Japanern ergab. Percival und Wainwright zeigen Anzeichen von mehr als drei Jahren Hunger und Mühe als japanische Kriegsgefangene. Im Gegensatz dazu sieht MacArthur satt und vielleicht ein bisschen schuldig aus.