Der Orden Cetacea ist die Gruppe der Meeressäuger, zu der auch der Wale - die Wale, Delfine und Schweinswale.
Beschreibung
Es gibt 86 Arten von Walen, und diese sind in zwei Unterordnungen unterteilt - die Mystiker (Bartenwale, 14 Arten) und Odontoceten (Zahnwale72 Arten).
Die Größe der Wale reicht von wenigen Fuß bis über 100 Fuß. Im Gegensatz zu Fischen, die schwimmen, indem sie ihren Kopf von einer Seite zur anderen bewegen, um ihren Schwanz zu schwingen, treiben sich Wale an, indem sie ihren Schwanz in einer sanften Auf- und Abbewegung bewegen. Einige Wale, wie der Schweinswal und der Dall Orca (Killerwal) kann schneller als 30 Meilen pro Stunde schwimmen.
Wale sind Säugetiere
Wale sind Säugetiere, was bedeutet, dass sie es sind endothermisch (allgemein als warmblütig bezeichnet) und ihre innere Körpertemperatur entspricht in etwa der eines Menschen. Sie gebären ein junges Leben und atmen Luft durch die Lunge, genau wie wir. Sie haben sogar Haare.
Einstufung
- Königreich: Animalia
- Stamm: Chordata
- Klasse: Mammalia
- Bestellung: Cetacea
Füttern
Barten- und Zahnwale weisen deutliche Fütterungsunterschiede auf. Bartenwale verwenden Teller aus Keratin große Mengen kleiner Fische herauszufiltern, Krebstiere oder Plankton aus dem Meerwasser.
Zahnwale sammeln sich oft in Schoten und arbeiten kooperativ an der Fütterung. Sie jagen Tiere wie Fische, Kopffüßer und Schlittschuhe.
Reproduktion
Wale vermehren sich sexuell und Frauen haben normalerweise jeweils ein Kalb. Die Tragzeit für viele Walarten beträgt ca. 1 Jahr.
Lebensraum und Verbreitung
Wale kommen weltweit vor, von tropisch bis Arktis Wasser. Einige Arten, wie der Tümmler, können in Küstengebieten (z. B. im Südosten der USA) vorkommen, während andere, wie der Pottwal, weit vor der Küste bis zu Gewässern reichen können, die Tausende von Fuß tief sind.
Erhaltung
Viele Walarten wurden durch Walfang dezimiert. Einige, wie der Nordatlantik-Glattwal, haben sich nur langsam erholt. Viele Walarten sind jetzt geschützt - in den USA haben alle Meeressäugetiere Schutz nach dem Marine Mammal Protection Act.
Andere Bedrohungen für Wale sind Verstrickung in Fanggeräten oder Meeresschutt, Schiffskollisionen, Umweltverschmutzung und Küstenentwicklung.