Einige Leute finden Niederschlag ein einschüchternd langes Wort, aber es bedeutet einfach jedes Wasserteilchen - flüssig oder fest -, das aus dem Atmosphäre und fällt zu Boden. Im Meteorologie, ein noch schickerer Begriff, der dasselbe bedeutet Hydrometeor, das schließt auch Wolken ein.
Es gibt nur so viele Formen, die Wasser annehmen kann, daher gibt es eine begrenzte Anzahl von Niederschlagsarten. Die Haupttypen umfassen:
Regen, bei dem es sich um flüssige Wassertröpfchen handelt, die als Regentropfen bekannt sind, ist eine der wenigen Niederschlagsarten, die während eines jeden auftreten können Jahreszeit. Solange die Lufttemperaturen über dem Gefrierpunkt liegen, kann es regnen.
Während wir Schnee und Eis als zwei verschiedene Dinge betrachten, besteht Schnee tatsächlich aus Millionen winziger Eiskristalle, die sich sammeln und zu Flocken formen, die wir kennen Schneeflocken.
Damit Schnee außerhalb Ihres Fensters fällt, müssen die Lufttemperaturen über der Oberfläche unter dem Gefrierpunkt liegen. In einigen Taschen kann es leicht über dem Gefrierpunkt liegen und es schneit immer noch, solange die Temperatur nicht steigt deutlich über der Gefriergrenze und bleibt nicht sehr lange darüber, sonst werden die Schneeflocken Schmelze.
Wenn unterkühlte Wassertropfen auf fallenden Schneeflocken gefrieren, erhalten Sie das sogenannte "Graupel". Wenn das passiert, verliert der Schneekristall seine erkennbare sechsseitige Form und wird stattdessen zu einem Schneeklumpen und Eis.
Graupel, auch als "Schneepellets" oder "weicher Hagel" bekannt, ist weiß wie Schnee. Wenn Sie es zwischen Ihren Fingern drücken, zerquetscht es normalerweise und zerfällt in Granulat. Wenn es fällt, springt es wie Schneeregen.
Schneeregen entsteht, wenn eine dünne Schicht über dem Gefrierpunkt befindlicher Luft zwischen zwei Schichten unter der Gefrierluft angeordnet ist, eine tiefe Schicht hoch in der Atmosphäre und eine weitere kalte Schicht unter der wärmeren Luft. Der Niederschlag beginnt als Schnee, fällt in eine Schicht wärmerer Luft und schmilzt teilweise, tritt dann wieder in die Gefrierluft ein und gefriert wieder, während er in Richtung Boden fällt.
Schneeregen ist klein und rund, weshalb es manchmal als "Eispellets" bezeichnet wird. Es macht ein unverkennbares Geräusch, wenn Sie vom Boden oder Ihrem Haus abprallen.
Hagel ist glatt, normalerweise rund (obwohl Teile flach sein oder Stacheln haben können) und von erbsengroß bis so groß wie ein Baseball. Obwohl Hagel Eis ist, ist es eher eine Gefahr, Eigentum und Vegetation zu beschädigen, als glatte Reisebedingungen zu verursachen.
Gefrierender Regen bildet sich ähnlich wie Schneeregen, nur dass die warme Luftschicht in der Mitte tiefer ist. Niederschlag beginnt entweder als Schnee oder als unterkühlte Regentropfen, aber in der warmen Schicht wird alles zu Regen. Die gefrorene Luft in Bodennähe ist so dünn, dass die Regentropfen nicht genug Zeit haben, um in den Schneeregen zu gefrieren, bevor sie den Boden erreichen. Stattdessen frieren sie ein, wenn sie auf Gegenstände auf dem Boden treffen, deren Oberflächentemperaturen 32 F oder kälter sind.
Wenn du denkst Regen im gefrierender Regen macht dieses Winterwetter harmlos, denken Sie noch einmal. Einige der katastrophalsten Winterstürme sind hauptsächlich auf Eisregen zurückzuführen. Wenn es fällt, bedeckt gefrierender Regen Bäume, Straßen und alles andere auf dem Boden mit einer glatten, klaren Schicht aus Eis oder "Glasur", was zu gefährlichen Reisen führen kann. Eisansammlungen können auch Äste und Stromleitungen beschweren und Schäden durch umgestürzte Bäume und weit verbreitete Stromausfälle verursachen.