Haben Elefanten wirklich gute Erinnerungen? Sind Eulen wirklich weise und Faultiere wirklich faul? Seit Beginn der Zivilisation haben die Menschen unerbittlich wilde Tiere anthropomorphisiert in dem Maße, wie es oft schwierig sein kann, Mythen von Tatsachen zu trennen, selbst in unserem modernen, angeblich wissenschaftlichen Zeitalter. Auf den folgenden Bildern beschreiben wir 12 weit verbreitete Tierstereotypen und wie eng sie mit der Realität übereinstimmen.
Leute denken Eulen sind weise Aus dem gleichen Grund halten sie Brillenträger für schlau: Ungewöhnlich große Augen gelten als Zeichen der Intelligenz. Und die Augen von Eulen sind nicht nur ungewöhnlich groß; Sie sind unbestreitbar riesig und nehmen so viel Platz in den Schädeln dieser Vögel ein, dass sie sich nicht einmal abgeben können ihre Sockel (eine Eule muss ihren gesamten Kopf und nicht ihre Augen bewegen, um anders auszusehen Richtungen). Der Mythos der "weisen Eule" stammt aus dem alten Griechenland, wo eine Eule das Maskottchen der Athene war, der Göttin der Weisheit - aber der Die Wahrheit ist, dass Eulen nicht schlauer sind als andere Vögel und in ihrer Intelligenz von vergleichsweise kleinäugigen Krähen und Krähen weit übertroffen werden Raben.
"Ein Elefant vergisst nie", lautet das alte Sprichwort - und in diesem Fall gibt es mehr als ein bisschen Wahrheit. Elefanten haben nicht nur ein vergleichsweise größeres Gehirn als andere Säugetiere, sondern auch überraschend fortgeschrittene kognitive Fähigkeiten: Elefanten können sich an die Gesichter ihrer Herdenkollegen "erinnern" und sogar Personen erkennen, die sie nur einmal, kurz, jahrelang getroffen haben Vor. Es ist auch bekannt, dass die Matriarchen von Elefantenherden die Standorte von Wasserlöchern auswendig lernen Es gibt vereinzelte Hinweise darauf, dass Elefanten sich an verstorbene Gefährten "erinnern", indem sie sie sanft streicheln Knochen. (Was ein anderes Stereotyp über Elefanten betrifft, dass sie Angst vor Mäusen haben, kann dies darauf zurückzuführen sein, dass Elefanten leicht erschreckt werden - es ist nicht die Maus,an sich, aber die plötzliche zappelnde Bewegung.)
Nun ja, tautologisch gesehen essen Schweine wirklich wie Schweine - genauso wie Wölfe wirklich wie Wölfe essen und Löwen wirklich wie Löwen essen. Aber werden sich Schweine tatsächlich bis zum Erbrechen fressen? Keine Chance: Wie die meisten Tiere frisst ein Schwein nur so viel, wie es zum Überleben braucht, und wenn es zu viel zu essen scheint (aus menschlicher Sicht) Das liegt nur daran, dass es eine Weile nichts gegessen hat oder dass es spürt, dass es zu keiner Zeit wieder essen wird bald. Höchstwahrscheinlich leitet sich das Sprichwort "frisst wie ein Schwein" von dem unangenehmen Geräusch ab, das diese Tiere machen, wenn sie ihre Maden fressen, sowie von der Tatsache dass Schweine Allesfresser sind und sich von grünen Pflanzen, Getreide, Früchten und so ziemlich allen kleinen Tieren ernähren, die sie mit ihren stumpfen Schnauzen ausgraben können.
Trotz allem, was Sie in Cartoons gesehen haben, eine Kolonie von Termiten kann nicht eine ganze Scheune in zehn Sekunden flach verschlingen. Tatsächlich fressen nicht einmal alle Termiten Holz: Die sogenannten "höheren" Termiten verbrauchen hauptsächlich Gras, Blätter, Wurzeln und die Fäkalien anderer Tiere, während die "niederen" Termiten weiches Holz bevorzugen, das bereits von leckeren Pilzen befallen ist. Wie manche Termiten Holz überhaupt verdauen können, kann bis zu den Mikroorganismen im Darm dieser Insekten gekreidet werden, die Enzyme absondern, die das zähe Protein Cellulose abbauen. Eine wenig bekannte Tatsache über Termiten ist, dass sie einen wesentlichen Beitrag zur globalen Erwärmung leisten: Schätzungen zufolge Holz fressen Termiten produzieren rund 10 Prozent der weltweiten Versorgung mit atmosphärischem Methan, einem noch stärkeren Treibhausgas als Kohlenstoff Dioxid!
Wahre Begebenheit: In der Walt Disney-Dokumentation "White Wilderness" von 1958 wird eine Herde von Lemmingen gezeigt, die achtlos über eine Klippe stürzt und scheinbar auf Selbstvernichtung aus ist. Tatsächlich entdeckten die Produzenten einer nachfolgenden Metadokumentation über Naturdokumentationen, "Cruel Camera", dass die Lemminge auf dem Disney-Bild waren tatsächlich aus Kanada im Großhandel importiert und dann mit einer Kamera von der Klippe gejagt worden Besatzung! Zu diesem Zeitpunkt war der Schaden jedoch bereits angerichtet: Eine ganze Generation von Kinobesuchern war davon überzeugt, dass Lemminge Selbstmord begehen. Tatsache ist, dass Lemminge nicht so selbstmörderisch sind, sondern extrem nachlässig: alle paar Jahre die lokale Bevölkerung explodieren (aus Gründen, die nicht ganz erklärt wurden) und Schurkenherden sterben versehentlich während ihrer Periode Migrationen. Ein gutes - und extrem miniaturisiertes - GPS-System würde den Mythos "Lemming-Selbstmord" ein für alle Mal belügen!
Es ist schwer vorstellbar, dass ein Tier resistenter gegen Anthropomorphisierung ist als die Ameise. Dennoch machen die Leute es die ganze Zeit weiter: In der Fabel "Die Heuschrecke und die Ameise" verbringt die faule Heuschrecke den Sommer singend, während die Ameise fleißig arbeitet er sich ab, um Lebensmittel für den Winter aufzubewahren (und weigert sich etwas unanständig, seine Vorräte zu teilen, wenn die hungernde Heuschrecke danach fragt Hilfe). Weil Ameisen ständig herum huschen und weil verschiedene Mitglieder der Kolonie unterschiedliche Jobs haben, kann man der durchschnittlichen Person verzeihen, dass sie diese angerufen hat Insekten "fleißig". Tatsache ist jedoch, dass Ameisen nicht "arbeiten", weil sie konzentriert und motiviert sind, sondern weil sie von der Evolution fest verdrahtet wurden so. In dieser Hinsicht sind Ameisen nicht fleißiger als Ihre typische Hauskatze, die den größten Teil ihres Tages mit Schlafen verbringt!
Wenn Sie so weit gelesen haben, wissen Sie ziemlich genau, was wir sagen werden: Haie sind nicht mehr blutrünstigim menschlichen Sinne, übermäßig bösartig und brutal zu sein, als jedes andere fleischfressende Tier. Einige Haie besitzen jedoch die Fähigkeit, winzige Blutmengen im Wasser zu erkennen - etwa einen Teil pro Million. (Dies ist nicht ganz so beeindruckend, wie es sich anhört: Ein PPM entspricht einem Tropfen Blut, der in 50 Litern Meerwasser gelöst ist, ungefähr der Tankkapazität von ein mittelgroßes Auto.) Ein anderer weit verbreiteter, aber falscher Glaube ist, dass Haie "Fressrausch" durch den Geruch von Blut verursacht werden: das hat etwas zu tun damit, aber Haie reagieren manchmal auch auf das Schlagen verwundeter Beute und die Anwesenheit anderer Haie - und manchmal sind sie einfach wirklich, wirklich hungrig!
Falls Sie den Ausdruck noch nie gehört haben, soll eine Person "Krokodilstränen"wenn er über das Unglück eines anderen unaufrichtig ist. Die ultimative Quelle dieses Satzes (zumindest in englischer Sprache) ist eine Beschreibung von Krokodilen aus dem 14. Jahrhundert durch Sir John Mandeville: "Diese Schlangen töten Männer und essen sie weinend; und wenn sie essen, bewegen sie den Überkiefer und nicht den Unterkiefer, und sie haben keine Zunge. "Also" weinen "Krokodile wirklich unaufrichtig, während sie ihre Beute essen? Überraschenderweise lautet die Antwort ja: Wie andere Tiere scheiden Krokodile Tränen aus, um ihre Augen geschmiert zu halten, und die Befeuchtung ist besonders wichtig, wenn diese Reptilien an Land sind. Es ist auch möglich, dass das Essen dank der einzigartigen Anordnung seiner Kiefer und seines Schädels die Tränenkanäle eines Krokodils stimuliert.
In Bezug auf ihr Verhalten in freier Wildbahn sind Tauben nicht mehr oder weniger friedlich als alle anderen samen- und fruchtfressende Vögel - obwohl sie wohl leichter zu verstehen sind als eine durchschnittliche Krähe oder ein Geier. Der Hauptgrund, warum Tauben gekommen sind, um den Frieden zu symbolisieren, ist, dass sie weiß sind und an die internationale Flagge der Kapitulation erinnern, eine Eigenschaft, die nur wenige andere Vögel teilen. Ironischerweise sind die nächsten Verwandten von Tauben Tauben, die seit jeher in der Kriegsführung eingesetzt werden - zum Beispiel eine Brieftaube Cher Ami wurde im Ersten Weltkrieg (sie ist jetzt vollgestopft und in der Smithsonian Institution ausgestellt) und während des Croix de Guerre ausgezeichnet Als die Normandie im Zweiten Weltkrieg stürmte, flog ein Zug von Tauben wichtige Informationen an alliierte Streitkräfte, die hinter Deutsch eingedrungen waren Linien.
Es ist unbestritten, dass ihre schlanken, muskulösen Körper es Wieseln ermöglichen, durch kleine Spalten zu rutschen, unbemerkt durch das Unterholz zu kriechen und sich ihren Weg an ansonsten undurchdringliche Orte zu bahnen. Auf der anderen Seite sind siamesische Katzen zu demselben Verhalten fähig und haben nicht den gleichen Ruf für "Hinterhältigkeit" wie ihre Cousins mit dem Mustelid. Tatsächlich wurden nur wenige moderne Tiere so unerbittlich verleumdet wie Wiesel: Sie nennen jemanden ein "Wiesel", wenn er es ist Zwei Gesichter, nicht vertrauenswürdig oder hinterhältig, und eine Person, die "Wieselwörter" verwendet, vermeidet absichtlich die Angabe der Ungeschminkten Wahrheit. Vielleicht beruht der Ruf dieser Tiere auf ihrer Gewohnheit, Geflügelfarmen zu überfallen, was (trotz der Aussagen eines durchschnittlichen Landwirts) eher eine Frage des Überlebens als des moralischen Charakters ist.
Ja, Faultiere sind langsam. Faultiere sind fast unglaublich langsam (Sie können ihre Höchstgeschwindigkeiten in Bruchteilen einer Meile pro Stunde messen). Faultiere sind so langsam, dass mikroskopisch kleine Algen in den Mänteln einiger Arten wachsen, so dass sie praktisch nicht von Pflanzen zu unterscheiden sind. Aber sind Faultiere wirklich faul? Nein: Um als "faul" eingestuft zu werden, muss man zur Alternative fähig sein (energisch sein), und in dieser Hinsicht wurden Faultiere von Natur aus einfach nicht angelächelt. Der Grundstoffwechsel von Faultieren ist auf einem sehr niedrigen Niveau eingestellt, etwa halb so hoch wie bei Säugetieren vergleichbarer Art Größen und ihre inneren Körpertemperaturen sind ebenfalls niedriger (zwischen 87 und 93 Grad) Fahrenheit). Wenn Sie ein schnell fahrendes Auto direkt an einem Faultier fahren würden (versuchen Sie es nicht zu Hause!), Könnte es nicht rechtzeitig aus dem Weg gehen - nicht weil es faul ist, sondern weil es so gebaut ist.
Seit sie im Disney-Film "Der König der Löwen" als die Schweren besetzt wurden, haben Hyänen einen schlechten Ruf bekommen. Es ist wahr, dass das Grunzen, Kichern und "Lachen" der gefleckten Hyäne diesen afrikanischen Aasfresser vage soziopathisch erscheinen lässt, und das, Als Gruppe betrachtet sind Hyänen nicht die attraktivsten Tiere der Welt, mit ihren langen, zahnigen Schnauzen und kopflastigen, asymmetrischen Stämme. Aber so wie Hyänen keinen Sinn für Humor haben, sind sie auch nicht böse, zumindest im menschlichen Sinne des Wortes; Wie jeder andere Bewohner der afrikanischen Savanne versuchen sie einfach zu überleben. (Hyänen werden in Hollywood übrigens nicht nur negativ dargestellt; Einige tansanische Stämme glauben, dass Hexen Hyänen wie Besen reiten, und in Teilen Westafrikas sollen sie die wiedergeborenen Seelen böser Muslime beherbergen.)