Intertextualität bezieht sich auf die voneinander abhängigen Arten, in denen Texte stehen in Beziehung zueinander (sowie zur Kultur im Allgemeinen) zu produzieren Bedeutung. Sie können sich gegenseitig beeinflussen, ableiten, parodieren, referenzieren, zitieren, kontrastieren, darauf aufbauen, daraus schöpfen oder sich sogar gegenseitig inspirieren. Wissen existiert nicht im luftleeren Raum und Literatur auch nicht.
Der literarische Kanon wächst ständig und alle Autoren lesen und werden von dem beeinflusst, was sie lesen, auch wenn sie in einem anderen Genre als ihrem Lieblings- oder neuesten Lesematerial schreiben. Autoren werden kumulativ von dem beeinflusst, was sie gelesen haben, unabhängig davon, ob sie explizit ihre Einflüsse auf die Ärmel ihrer Charaktere zeigen oder nicht. Manchmal wollen sie Parallelen zwischen ihrer Arbeit und einer inspirierenden Arbeit oder einem einflussreichen Kanon ziehen - denken Sie an Fanfiction oder Hommagen. Vielleicht möchten sie durch eine Anspielung Betonung oder Kontrast erzeugen oder Bedeutungsebenen hinzufügen. In vielerlei Hinsicht kann Literatur absichtlich oder nicht absichtlich miteinander verbunden werden.
Professor Graham Allen schreibt dem französischen Theoretiker Laurent Jenny (in "Die Strategie der Formen") die Unterscheidung zwischen "Werken, die explizit intertextuell sind - wie z Nachahmungen, Parodien, Zitate, Montagen und Plagiate - und jene Werke, bei denen die intertextuelle Beziehung nicht im Vordergrund steht "(Intertextualität, 2000).
Die Intertextualität ist eine zentrale Idee der zeitgenössischen Literatur- und Kulturtheorie und hat ihren Ursprung im 20. Jahrhundert Linguistikvor allem in der Arbeit der Schweizer Linguist Ferdinand de Saussure (1857–1913). Der Begriff selbst wurde in den 1960er Jahren von der bulgarisch-französischen Philosophin und Psychoanalytikerin Julia Kristeva geprägt.