House Un-American Activities Committee

Das House Un-American Activities Committee war mehr als drei Jahrzehnte lang befugt, "subversive" Aktivitäten in der amerikanischen Gesellschaft zu untersuchen. Das Komitee wurde 1938 gegründet, aber seine größten Auswirkungen waren nach dem Zweiten Weltkrieg zu verzeichnen, als es einen öffentlich bekannt gewordenen Kreuzzug gegen mutmaßliche Kommunisten führte.

Das Komitee übte einen weitreichenden Einfluss auf die Gesellschaft aus, insofern, als Phrasen wie "Namen benennen" zusammen mit "Bist du" Teil der Sprache wurden Jetzt oder waren Sie jemals Mitglied der Kommunistischen Partei? "Eine Vorladung, die vor dem Komitee, allgemein bekannt als HUAC, aussagen sollte, könnte jemandes entgleisen Werdegang. Und einige Amerikaner hatten im Wesentlichen ihr Leben durch die Aktionen des Komitees zerstört.

Viele Namen, die während seiner einflussreichsten Zeit, Ende der 1940er und 1950er Jahre, vor dem Komitee aussagen sollten, sind bekannt, darunter der Schauspieler Gary Cooper, Animator und Produzent

Das Komitee wurde zuerst als Idee eines Kongressabgeordneten aus Texas, Martin Dies, gegründet. Ein konservativer Demokrat, der den ländlichen Raum unterstützt hatte New Deal Programme während Franklin Roosevelts In der ersten Amtszeit war Dies desillusioniert, als Roosevelt und sein Kabinett Unterstützung für die Arbeiterbewegung zeigten.

Dies, der ein Gespür dafür hatte, sich mit einflussreichen Journalisten anzufreunden und Werbung zu machen, behauptete, Kommunisten hätten die amerikanischen Gewerkschaften weitgehend infiltriert. In einer Flut von Aktivitäten erhob das neu gebildete Komitee 1938 Vorwürfe über den kommunistischen Einfluss in den Vereinigten Staaten.

Es gab bereits eine Gerüchtekampagne, die von konservativen Zeitungen und Kommentatoren wie dem sehr beliebten Radio unterstützt wurde Persönlichkeit und Priester Pater Coughlin, der behauptete, die Roosevelt-Regierung habe kommunistische Sympathisanten und Ausländer beherbergt Radikale. Dies kapitalisierte die populären Anschuldigungen.

Das Dies-Komitee wurde zu einem festen Bestandteil der Schlagzeilen, als es Anhörungen darüber abhielt, wie Politiker auf Streiks reagierten Gewerkschaften. Präsident Roosevelt reagierte mit eigenen Schlagzeilen. In einer Pressekonferenz am 25. Oktober 1938 verurteilte Roosevelt die Aktivitäten des Komitees, insbesondere seine Angriffe auf den Gouverneur von Michigan, der sich zur Wiederwahl stellte.

EIN Geschichte auf der Titelseite der New York Times sagte am folgenden Tag, die Kritik des Präsidenten an dem Komitee sei "ätzend" ausgesprochen worden. Roosevelt war empört darüber, dass das Komitee den Gouverneur wegen Maßnahmen angegriffen hatte, die er während eines Großstreiks in Automobilwerken in Detroit im vergangenen Jahr ergriffen hatte Jahr.

Trotz öffentlicher Auseinandersetzungen zwischen dem Komitee und der Roosevelt-Administration setzte das Dies-Komitee seine Arbeit fort. Es nannte schließlich mehr als 1.000 Regierungsangestellte als verdächtige Kommunisten und schuf im Wesentlichen eine Vorlage für das, was in späteren Jahren passieren würde.

Die Arbeit des House Un-American Activities Committee verlor während Zweiter Weltkrieg. Das lag zum Teil daran, dass die Vereinigten Staaten mit der USA verbündet waren Sovietunionund die Notwendigkeit, dass die Russen helfen, die zu besiegen Nazis überwog die unmittelbaren Bedenken hinsichtlich des Kommunismus. Und natürlich war die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf den Krieg selbst gerichtet.

Als der Krieg endete, kehrten die Sorgen über die kommunistische Infiltration im amerikanischen Leben in die Schlagzeilen zurück. Das Komitee wurde unter der Leitung eines konservativen Kongressabgeordneten aus New Jersey, J., neu konstituiert. Parnell Thomas. 1947 begann eine aggressive Untersuchung des vermuteten kommunistischen Einflusses im Filmgeschäft.

Am 20. Oktober 1947 begann das Komitee in Washington Anhörungen, in denen prominente Mitglieder der Filmindustrie aussagten. Am ersten Tag leiten die Studioköpfe Jack Warner und Louis B. Mayer prangerte an, was sie in Hollywood als "unamerikanische" Schriftsteller bezeichneten, und schwor, sie nicht zu beschäftigen. Das Schriftsteller Ayn Rand, der als Drehbuchautor in Hollywood arbeitete, sagte auch einen kürzlich erschienenen Musikfilm "Song of Russia" als "Vehikel kommunistischer Propaganda" aus und prangerte ihn an.

Die Anhörungen dauerten tagelang, und prominente Namen wurden gerufen, um garantierte Schlagzeilen zu bezeugen. Walt Disney trat als freundlicher Zeuge auf, der Ängste vor dem Kommunismus zum Ausdruck brachte, ebenso wie Schauspieler und Zukunft Präsident Ronald Reagan, der als Präsident der Schauspielergewerkschaft, der Screen Actors, fungierte Gilde.

Die Atmosphäre der Anhörungen änderte sich, als das Komitee eine Reihe von Hollywood-Schriftstellern anrief, denen vorgeworfen wurde, Kommunisten zu sein. Die Gruppe, zu der Ring Lardner Jr. und Dalton Trumbo, weigerte sich, über ihre früheren Zugehörigkeiten und den Verdacht einer Beteiligung an der Kommunistischen Partei oder an kommunistisch ausgerichteten Organisationen auszusagen.

Die feindlichen Zeugen wurden als Hollywood Ten bekannt. Eine Reihe prominenter Persönlichkeiten des Showbusiness, darunter Humphrey Bogart und Lauren Bacall, bildeten ein Komitee zur Unterstützung der Gruppe und behaupteten, ihre verfassungsmäßigen Rechte würden mit Füßen getreten. Trotz öffentlicher Demonstrationen der Unterstützung wurden die feindlichen Zeugen letztendlich der Verachtung des Kongresses beschuldigt.

Nachdem sie vor Gericht gestellt und verurteilt worden waren, verbüßten die Mitglieder der Hollywood Ten ein Jahr Haft in Bundesgefängnissen. Nach ihren rechtlichen Prüfungen wurden die Hollywood Ten effektiv auf die schwarze Liste gesetzt und konnten nicht unter ihrem eigenen Namen in Hollywood arbeiten.

Menschen in der Unterhaltungsbranche, denen kommunistische "subversive" Ansichten vorgeworfen wurden, wurden auf die schwarze Liste gesetzt. Eine Broschüre namens Rote Kanäle wurde 1950 veröffentlicht, in dem 151 Schauspieler, Drehbuchautoren und Regisseure genannt wurden, die im Verdacht standen, Kommunisten zu sein. Andere Listen verdächtiger Subversiver waren im Umlauf, und diejenigen, die genannt wurden, wurden routinemäßig auf die schwarze Liste gesetzt.

1954 sponserte die Ford Foundation einen Bericht über die schwarze Liste unter der Leitung eines ehemaligen Herausgebers der Zeitschrift, John Cogley. Nach dem Studium der Praxis kam der Bericht zu dem Schluss, dass die schwarze Liste in Hollywood nicht nur real, sondern auch sehr mächtig war. EIN Titelgeschichte In der New York Times vom 25. Juni 1956 wurde die Praxis ausführlich beschrieben. Laut Cogleys Bericht könnte die Praxis der schwarzen Liste auf den Fall zurückgeführt werden, dass die Hollywood Ten vom House Un-American Activities Committee benannt wurden.

Drei Wochen später wurde ein Leitartikel in der New York Times fasste einige wichtige Aspekte der schwarzen Liste zusammen:

"Mr. Cogleys Bericht, der letzten Monat veröffentlicht wurde, stellte fest, dass die schwarze Liste in Hollywood 'fast allgemein als Gesicht des Lebens anerkannt' ist und eine 'geheime und labyrinthische Welt darstellt des politischen Screenings "in den Bereichen Radio und Fernsehen" und ist "heute ein wesentlicher Bestandteil des Lebens in der Madison Avenue" unter Werbeagenturen, die viele Radio- und Fernsehprogramme kontrollieren Programme. "

Das House Committee on Un-American Activities antwortete auf den Bericht über die schwarze Liste, indem es den Autor des Berichts, John Cogley, vor dem Ausschuss anrief. Während seines Zeugnisses wurde Cogley im Wesentlichen beschuldigt, versucht zu haben, Kommunisten zu verstecken, wenn er keine vertraulichen Quellen preisgab.

• 1948 war HUAC im Zentrum einer großen Kontroverse, als der Journalist Whitaker Chambers, während er vor dem Komitee aussagte, einen Beamten des Außenministeriums beschuldigte, Alger Hiss, ein russischer Spion gewesen zu sein. Der Fall Hiss wurde schnell zu einer Sensation in der Presse, und ein junger Kongressabgeordneter aus Kalifornien, Richard M. Nixon, ein Mitglied des Komitees, fixiert auf Hiss.

Hiss bestritt die Anschuldigungen von Chambers während seiner eigenen Aussage vor dem Ausschuss. Er forderte Chambers auch auf, die Anschuldigungen außerhalb einer Anhörung im Kongress (und jenseits der Immunität des Kongresses) zu wiederholen, damit er ihn wegen Verleumdung verklagen könne. Chambers wiederholte die Anklage in einem Fernsehprogramm und Hiss verklagte ihn.

Chambers produzierte dann mikrofilmierte Dokumente, die Hiss ihm Jahre zuvor zur Verfügung gestellt hatte. Der Kongressabgeordnete Nixon machte einen Großteil des Mikrofilms und es half ihm, seine politische Karriere voranzutreiben.

Hiss wurde schließlich wegen Meineids angeklagt, und nach zwei Gerichtsverfahren wurde er verurteilt und verbüßte drei Jahre im Bundesgefängnis. Die Debatten über die Schuld oder Unschuld von Hiss dauern seit Jahrzehnten an.

Das Komitee setzte seine Arbeit in den 1950er Jahren fort, obwohl seine Bedeutung zu schwinden schien. In den 1960er Jahren wandte es sich der Antikriegsbewegung zu. Aber nach der Blütezeit des Komitees in den 1950er Jahren erregte es nicht viel öffentliche Aufmerksamkeit. In einem Artikel über das Komitee aus dem Jahr 1968 in der New York Times wurde festgestellt, dass HUAC "in den letzten Jahren wenig Aufsehen erregt hat ...", obwohl es "einmal voller Ruhm" war.

Die Anhörungen zur Untersuchung der Yippies, der radikalen und respektlosen politischen Fraktion unter der Führung von Abbie Hoffman und Jerry Rubin, im Herbst 1968 wurden zu einem vorhersehbaren Zirkus. Viele Kongressmitglieder betrachteten das Komitee als veraltet.

Um den Ausschuss von seiner umstrittenen Vergangenheit zu distanzieren, wurde er 1969 in Ausschuss für innere Sicherheit des Hauses umbenannt. Die Bemühungen, das Komitee aufzulösen, nahmen Fahrt auf, angeführt von Pater Robert Drinan, einem Jesuitenpriester, der als Kongressabgeordneter aus Massachusetts diente. Drinan, der sehr besorgt über den Missbrauch der bürgerlichen Freiheiten des Komitees war, wurde in der New York Times zitiert:

"Pater Drinan sagte, er werde weiter daran arbeiten, das Komitee zu töten, um das Image von zu verbessern." Kongress und Schutz der Privatsphäre der Bürger vor den verleumderischen und empörenden Dossiers, die von der Ausschuss.
"'Das Komitee führt Akten über Professoren, Journalisten, Hausfrauen, Politiker, Geschäftsleute, Studenten und andere aufrichtige, ehrliche Personen aus Jeder Teil der Vereinigten Staaten, der im Gegensatz zu den Befürwortern der Blacklisting-Aktivitäten von HISC die erste Änderung zum Nennwert hat, 'er sagte."

Am 13. Januar 1975 stimmte die demokratische Mehrheit im Repräsentantenhaus für die Abschaffung des Ausschusses.

Während das House Un-American Activities Committee vor allem in den umstrittensten Jahren starke Anhänger hatte, existiert das Komitee im amerikanischen Gedächtnis im Allgemeinen als dunkles Kapitel. Der Missbrauch des Komitees in der Art, wie es Zeugen quälte, warnt vor rücksichtslosen Ermittlungen gegen amerikanische Staatsbürger.