Wer waren die Söhne der Freiheit?

Aus dem Disney-Film von 1957, Johnny Tremain zum Broadway-Hit 2015 Hamilton"The Sons of Liberty" wurde als eine Gruppe früher amerikanischer Patrioten dargestellt, die sich versammelt haben koloniale Landsleute kämpfen für die Freiheit der Kolonien von der Unterdrückungsherrschaft der Engländer Krone. Im Hamilton, der Charakter Herkules Mulligan singt: "Ich renne mit den Söhnen der Freiheit und ich liebe es." Aber abgesehen von Bühne und Leinwand, waren die Sons of Liberty real und waren sie wirklich auf Revolution aus?

In Wirklichkeit war The Sons of Liberty eine geheime Gruppe politisch dissidenter Kolonisten, die sich in der USA gebildet hatten Dreizehn amerikanische Kolonien in den frühen Tagen des Amerikanische Revolution dem Kampf gegen die von der britischen Regierung auferlegten Steuern gewidmet.

Aus der eigenen Gruppe Verfassung Anfang 1766 unterzeichnet, ist klar, dass die Sons of Liberty nicht die Absicht hatten, eine Revolution zu beginnen. „Dass wir die höchste Wertschätzung seiner heiligsten Majestät, König Georg der Dritte, des souveränen Beschützers unserer Rechte, haben, und die gesetzlich vorgeschriebene Nachfolge wird ihm und seinem königlichen Haus für immer die wahre Treue halten “, erklärt der dokumentieren.

Während die Aktion der Gruppe dazu beitrug, die Flammen der Revolution zu entfachen, forderten die Sons of Liberty nur, dass die Kolonisten von der britischen Regierung fair behandelt werden.

Die Gruppe ist am besten dafür bekannt, die Opposition der Kolonisten gegen die Briten zu führen Briefmarkengesetz von 1765und für seinen immer noch oft zitierten Sammelruf von „Keine Besteuerung ohne Vertretung.”

Während sich die Sons of Liberty nach der Aufhebung des Briefmarkengesetzes offiziell auflösten, benutzten spätere Separatistengruppen den Namen, um anonym Anhänger zu beschwören, die sich am „Freiheitsbaum"Ein berühmter Ulmenbaum in Boston, von dem angenommen wird, dass er Schauplatz der ersten Rebellionshandlungen gegen die britische Regierung war.

1765 wurden die amerikanischen Kolonien von mehr als 10.000 britischen Soldaten geschützt. Als die Kosten für die Unterbringung und Ausrüstung dieser in den Kolonien lebenden Soldaten weiter zunahmen, entschied die britische Regierung, dass die amerikanischen Kolonisten ihren Anteil zahlen sollten. In der Hoffnung, dies zu erreichen, erließ das britische Parlament eine Reihe von Steuern, die ausschließlich an die Kolonisten gerichtet waren. Viele Kolonisten schworen, die Steuern nicht zu zahlen. Da die Kolonisten keinen Vertreter im Parlament hatten, waren sie der Ansicht, dass die Steuern ohne ihre Zustimmung erlassen worden waren. Dieser Glaube führte zu ihrer Forderung nach „Keine Besteuerung ohne Vertretung“.

Das Stamp Act von 1765 war mit Abstand die heißeste dieser britischen Steuern und forderte viele Drucksachen In den amerikanischen Kolonien hergestellte Produkte dürfen nur auf in London hergestelltem Papier gedruckt werden und weisen einen geprägten britischen Umsatz auf Briefmarke. Der Stempel war für Zeitungen, Zeitschriften, Broschüren, Spielkarten, juristische Dokumente und viele andere Gegenstände erforderlich, die zu dieser Zeit in den Kolonien gedruckt wurden. Darüber hinaus konnten die Briefmarken nur mit gültigen britischen Münzen gekauft werden und nicht mit der leichter verfügbaren kolonialen Papierwährung.

Das Briefmarkengesetz löste in allen Kolonien einen schnell wachsenden Strom von Opposition aus. Einige Kolonien verabschiedeten Gesetze, die dies offiziell verurteilten, während die Öffentlichkeit mit Demonstrationen und gelegentlichen Vandalismushandlungen reagierte. Im Sommer 1765 schlossen sich die verschiedenen verstreuten Gruppen, die Demonstrationen gegen das Briefmarkengesetz organisierten, zu den Sons of Liberty zusammen.

Während ein Großteil der Geschichte von Sons of Liberty durch die gleiche Geheimhaltung, in der es geboren wurde, getrübt bleibt, wurde die Gruppe ursprünglich in Boston, Massachusetts, gegründet im August 1765 von einer Gruppe von neun Bostonern, die sich selbst als "Loyal Nine" bezeichneten. Es wird angenommen, dass die ursprüngliche Mitgliedschaft der Loyal Nine bestand aus:

• Benjamin Edes, der Herausgeber der Boston Gazette
• Henry Bass, ein Kaufmann und Cousin von Samuel Adams
• John Avery Jr, ein Brennerei
• Thomas Chase, ein Brennerei
• Thomas Crafts, ein Maler
• Stephen Cleverly, ein Messinghandwerker
• John Smith, ein Messinghandwerker
• Joseph Field, ein Schiffskapitän
• George Trott, ein Juwelier
• Entweder Henry Welles, ein Seefahrer, oder Joseph Field, ein Schiffsführer

Da die Gruppe absichtlich nur wenige Aufzeichnungen hinterlassen hat, ist nicht genau bekannt, wann aus den „Loyal Nine“ „The Sons of Liberty“ wurde. Der Begriff wurde jedoch erstmals im Februar 1765 vom irischen Politiker Isaac Barre während einer Rede vor den Briten verwendet Parlament. Barre unterstützte die amerikanischen Kolonisten bei ihrer Opposition gegen das Briefmarkengesetz und erklärte gegenüber dem Parlament:

„Wurden sie [die Kolonisten] durch Ihre Nachsicht genährt? Sie sind gewachsen, weil du sie vernachlässigt hast. Sobald Sie anfingen, sich um sie zu kümmern, wurde diese Sorgfalt angewendet, indem Personen geschickt wurden, um über sie zu herrschen eine Abteilung und eine andere... geschickt, um ihre Freiheit auszuspionieren, ihre Handlungen falsch darzustellen und sie zu verfolgen Sie; Männer, deren Verhalten bei vielen Gelegenheiten dazu geführt hat, dass sich das Blut dieser Söhne der Freiheit in ihnen zurückzog… “

Was lautstark gegen das Briefmarkengesetz war, wandte sich am Morgen des 14. August 1765 in Boston der Gewalt zu Demonstranten, von denen angenommen wird, dass sie Sons of Liberty-Mitglieder sind, griffen das Haus des örtlichen britischen Briefmarkenhändlers Andrew Oliver an.

Die Randalierer hängten zunächst eine Figur von Oliver an den berühmten Ulmenbaum, der als „Freiheitsbaum“ bekannt ist. Später am Tag, Der Mob schleppte Olivers Bildnis durch die Straßen und zerstörte das neue Gebäude, das er als Briefmarkenbüro gebaut hatte. Als Oliver sich weigerte, zurückzutreten, enthaupteten die Demonstranten sein Bildnis vor seinem schönen und teuren Haus bevor Sie alle Fenster ausbrechen, das Kutschenhaus zerstören und den Wein aus dem Wein stehlen Keller.

Nachdem Oliver die Nachricht eindeutig erhalten hatte, trat er am nächsten Tag zurück. Olivers Rücktritt war jedoch nicht das Ende des Aufstands. Am 26. August plünderte und zerstörte eine andere Gruppe von Demonstranten das stattliche Haus des Vizegouverneurs Thomas Hutchinson - Olivers Schwager - in Boston.

Ähnliche Proteste in anderen Kolonien zwangen mehr britische Beamte zum Rücktritt. In kolonialen Seehäfen mussten mit britischen Briefmarken und Papier beladene Schiffe nach London zurückkehren.

Bis März 1765 waren die Loyal Nine als Sons of Liberty bekannt geworden, und es war bekannt, dass sich Gruppen gebildet hatten in New York, Connecticut, New Jersey, Maryland, Virginia, Rhode Island, New Hampshire und Massachusetts. Im November hatte sich in New York ein Komitee gebildet, um die geheime Korrespondenz zwischen den sich schnell ausbreitenden Sons of Liberty-Gruppen zu koordinieren.

Zwischen dem 7. und 25. Oktober 1765 beriefen gewählte Delegierte aus neun Kolonien den Stamp Act-Kongress in New York ein, um einen einheitlichen Protest gegen das Stamp Act zu erarbeiten. Die Delegierten entwarfen eine „Erklärung der Rechte und Beschwerden“, in der sie ihre Überzeugung bekräftigten, dass nur die lokal gewählte Kolonialregierungen hatten anstelle der britischen Krone die gesetzliche Befugnis, die zu besteuern Kolonisten.

In den kommenden Monaten ermutigten Boykotte britischer Importe durch Kolonialhändler Kaufleute in Großbritannien, das Parlament aufzufordern, das Stempelgesetz aufzuheben. Während der Boykotte bildeten Kolonialfrauen lokale Kapitel der „Töchter der Freiheit“, um Stoff zu spinnen, um die blockierten britischen Importe zu ersetzen.

Bis November 1765 die Kombination von gewalttätigen Protesten, Boykotten und Rücktritten der britischen Briefmarke Händler und Kolonialbeamte erschwerten der britischen Krone zunehmend die Umsetzung das Briefmarkengesetz.

Schließlich, im März 1766, nach einem leidenschaftlichen Appell von Benjamin Franklin Vor dem britischen Unterhaus stimmte das Parlament für die Aufhebung des Briefmarkengesetzes fast ein Jahr nach dessen Inkrafttreten.

Im Mai 1766 versammelten sich Mitglieder der Sons of Liberty unter den Zweigen, nachdem sie von der Aufhebung des Briefmarkengesetzes erfahren hatten von demselben "Liberty Tree", an den sie am 14. August 1765 Andrew Olivers Bildnis gehängt hatten, um ihr Bild zu feiern Sieg.

Nach dem Ende des Amerikanische Revolution 1783 wurden die Söhne der Freiheit von Isaac Sears, Marinus Willet und John Lamb wiederbelebt. Bei einer Kundgebung im März 1784 in New York forderte die Gruppe die Ausweisung aller verbleibenden britischen Loyalisten aus dem Staat.

Bei einer Wahl im Dezember 1784 gewannen Mitglieder der neuen Sons of Liberty genügend Sitze im New Yorker Gesetzgeber, um eine Reihe von Gesetzen zu verabschieden, mit denen die verbleibenden Loyalisten bestraft werden sollen. In Verletzung des Revolutionsende Vertrag von ParisDie Gesetze forderten die Beschlagnahme des gesamten Eigentums der Loyalisten. Unter Berufung auf die Autorität des Vertrags verteidigte Alexander Hamilton erfolgreich die Loyalisten und ebnete den Weg für dauerhaften Frieden, Zusammenarbeit und Freundschaft zwischen Amerika und Großbritannien.