Muckrakers waren investigative Reporter und Schriftsteller während der Progressive Ära (1890–1920), der über Korruption und Ungerechtigkeiten schrieb, um Veränderungen in der Gesellschaft herbeizuführen. Veröffentlichung von Büchern und Artikeln in Magazinen wie McClure's und Cosmopolitan, Journalisten wie Upton Sinclair, Jacob Riis, Ida Wells, Ida Tarbell, Florence Kelley, Ray Stannard Baker, Lincoln Steffens und John Spargo riskierten ihr Leben und ihren Lebensunterhalt, um zu schreiben Geschichten über die schrecklichen, verborgenen Zustände der Armen und Machtlosen und um die Korruption von Politikern und Reichen hervorzuheben Geschäftsleute.
Der Begriff "Muckraker" wurde vom progressiven Präsidenten geprägt Theodore Roosevelt in seiner Rede von 1906 "Der Mann mit dem Mistharken". Es bezog sich auf eine Passage in John Bunyans "Pilgrim's Progress", die beschreibt einen Mann, der Dreck (Erde, Schmutz, Mist und pflanzliche Materie) für seinen Lebensunterhalt geharkt hat, anstatt seine Augen zu erheben Himmel. Obwohl Roosevelt dafür bekannt war, zahlreiche progressive Reformen einzuleiten, sah er die eifrigsten Mitglieder der Muckraking-Presse gehen zu weit, besonders wenn sie über Politik und Big Business schreiben Korruption. Er schrieb:
Trotz Roosevelts Bemühungen nahmen viele der Kreuzzugsjournalisten den Begriff "Muckrakers" an und zwangen das Land tatsächlich, Änderungen vorzunehmen, um die von ihnen berichteten Situationen zu erleichtern. Diese berühmten Muckraker ihrer Zeit halfen, Probleme und Korruption in Amerika zwischen 1890 und dem Beginn von aufzudecken Erster Weltkrieg.
Jacob Riis (1849–1914) war ein Einwanderer aus Dänemark, der in den 1870er bis 1890er Jahren als Polizeireporter für die New York Tribune, die New York Evening Post und New York Sun arbeitete. Für diese Zeitungen und Zeitschriften des Tages veröffentlichte er eine Reihe von Exposés über Slumbedingungen in der Lower East Side von Manhattan, was zur Gründung der Tenement House Commission führte. In seinem Schreiben enthielt Riis Fotografien, die ein wirklich verstörendes Bild der Lebensbedingungen in den Slums zeigten.
Sein 1890 erschienenes Buch "Wie die andere Hälfte lebt: Studien unter den Mietshäusern von New York", 1892 "The Children of Die Armen "und andere spätere Bücher und Laternenrutschenvorträge für die Öffentlichkeit führten dazu, dass Mietshäuser abgerissen wurden. Zu den Verbesserungen, die Riis 'Muckraking-Bemühungen zugeschrieben werden, gehören der Bau von Abwasserkanälen und die Implementierung der Müllabfuhr.
Ida B. Wells (1862–1931) wurde in Holly Springs, Mississippi, in die Sklaverei hineingeboren und wuchs als Lehrer und dann als investigativer Journalist und Aktivist auf. Sie war skeptisch gegenüber den Gründen, aus denen schwarze Männer gelyncht wurden, und nachdem einer ihrer Freunde gelyncht worden war, begann sie, die Gewalt gegen weiße Mobs zu untersuchen. 1895 veröffentlichte sie "A Red Record: Tabellarische Statistiken und mutmaßliche Ursachen von Lynchmorden in den Vereinigten Staaten" 1892–1893–1894, "ein klarer Beweis dafür, dass Lynchmorde an afroamerikanischen Männern im Süden nicht das Ergebnis der Vergewaltigung waren von weißen Frauen.
Wells schrieb auch Artikel in der Memphis Free Speech und im Chicago Conservator und kritisierte die Schule System, das verlangt, dass das Frauenwahlrecht afroamerikanische Frauen einschließt, und vehement verurteilt Lynchen. Obwohl sie ihr Ziel der föderalen Anti-Lynch-Gesetzgebung nie erreicht hatte, war sie Gründungsmitglied der NAACP und anderer Aktivistenorganisationen.
Florence Kelley (1859–1932) wurde zu Wohlhabenden geboren Abolitionisten in Philadelphia, Pennsylvania, und am Cornell College ausgebildet. Sie kam 1891 zu Jane Addams 'Hull House und wurde durch ihre Arbeit eingestellt, um die Arbeitsindustrie in Chicago zu untersuchen. Infolgedessen wurde sie als erste weibliche Fabrikinspektorin für den Bundesstaat Illinois ausgewählt. Sie versuchte, Sweatshop-Besitzer zu zwingen, die Bedingungen zu verbessern, gewann jedoch nie eine ihrer eingereichten Klagen.
1895 wandte sie sich dem Muckraking zu und veröffentlichte "Hull-House Maps and Papers" und 1914 "Modern Industry in Relation to the Family". Gesundheit, Bildung, Moral. "Diese Bücher dokumentierten die düstere Realität von Kinderarbeits-Sweatshirts und Arbeitsbedingungen für Kinder und Kinder Frauen. Ihre Arbeit trug dazu bei, den 10-Stunden-Arbeitstag zu schaffen und Mindestlöhne festzulegen, aber ihre größte Leistung war vielleicht die von 1921 "Sheppard-Towner Mutterschafts- und Säuglingsschutzgesetz", das Gesundheitsfonds zur Reduzierung von Mutter und Kind enthielt Sterblichkeit.
Ida Tarbell (1857–1944) wurde in einem Blockhaus in Hatch Hollow, Pennsylvania, geboren und träumte davon, Wissenschaftler zu sein. Als Frau wurde ihr das verweigert und stattdessen wurde sie Lehrerin und eine der mächtigsten der verdammten Journalisten. Sie begann ihre journalistische Karriere 1883, als sie Herausgeberin von The Chautauquan wurde und über Ungleichheit und Ungerechtigkeit schrieb.
Nach einem vierjährigen Aufenthalt in Paris, in dem er für das Scribner's Magazine schrieb, kehrte Tarbell in die USA zurück und nahm einen Job bei McClure an. Eine ihrer ersten Aufgaben war es, die Geschäftspraktiken von zu untersuchen John D. Rockefeller und Standardöl. Ihre Exposés, die Rockefellers aggressive und illegale Geschäftsmethoden dokumentierten, erschienen zuerst als Artikelserie in McClure's und dann als Buch "The History of the Standard Oil Company" in 1904.
Die daraus resultierende Aufregung führte zu einem Fall des Obersten Gerichtshofs, in dem festgestellt wurde, dass Standard Oil gegen das Sherman Antitrust Act verstößt, und dass 1911 Standard Oil aufgelöst wurde.
Ray Stannard Baker (1870–1946) war ein Mann aus Michigan, der sich an einer juristischen Fakultät einschrieb, bevor er sich dem Journalismus und der Literatur zuwandte. Er begann als Reporter für den Chicago News-Record und berichtete über Streiks und Arbeitslosigkeit während der Panik von 1893. Im Jahr 1897 begann Baker als investigativer Reporter für McClure's Magazine zu arbeiten.
Sein vielleicht einflussreichster Artikel war "The Right to Work", der 1903 in McClure's veröffentlicht wurde Notlage der Bergleute einschließlich sowohl Streikender als auch Krusten. Diese nicht streikenden Arbeiter waren oft nicht ausgebildet, mussten jedoch unter den gefährlichen Bedingungen der Minen arbeiten und gleichzeitig Angriffe von Gewerkschaftsarbeitern abwehren. Sein Buch von 1907 "Der Farblinie folgen: Ein Bericht über die Staatsbürgerschaft der Neger in der amerikanischen Demokratie" war eines der ersten, das die Rassentrennung in Amerika untersuchte.
Baker war auch ein führendes Mitglied der Fortschrittspartei, die es ihm ermöglichte, mächtige zu suchen politische Verbündete, um Reformen einzuleiten, darunter der damalige Präsident von Princeton und die künftigen USA Präsident Woodrow Wilson.
Upton Sinclair (1878–1968) wurde in New York in relative Armut hineingeboren, obwohl seine Großeltern wohlhabend waren. Infolgedessen war er sehr gut ausgebildet und begann im Alter von 16 Jahren, Jungengeschichten zu schreiben. Später schrieb er mehrere ernsthafte Romane, von denen keiner erfolgreich war. 1903 wurde er jedoch Sozialist und reiste nach Chicago, um Informationen über die Fleischverpackungsindustrie zu sammeln. Sein daraus resultierender Roman "Der Dschungel"gab einen völlig unappetitlichen Blick auf abgründige Arbeitsbedingungen und kontaminiertes und verrottendes Fleisch.
Sein Buch wurde sofort zum Bestseller, und obwohl es keinen großen Einfluss auf die Notlage der Arbeiter hatte, führte es zum ersten Durchgang des Landes Gesetzgebung zur Lebensmittelsicherheit, das Fleischinspektionsgesetz und das Gesetz über reine Lebensmittel und Arzneimittel.
Lincoln Steffens (1866–1936) wurde in Kalifornien in Wohlstand geboren und in Berkeley, dann in Deutschland und Frankreich ausgebildet. Als er mit 26 nach New York zurückkehrte, stellte er fest, dass seine Eltern ihn abgeschnitten hatten und forderte ihn auf, die "praktische Seite des Lebens" zu lernen.
Er bekam einen Job als Reporter für die New York Evening Post, wo er von der Slums mit Migrationshintergrund von New York und traf den zukünftigen Präsidenten Teddy Roosevelt. Er wurde leitender Redakteur bei McClure und schrieb 1902 eine Reihe von Artikeln über politische Korruption in Minneapolis, St. Louis, Pittsburgh, Philadelphia, Chicago und New York. Ein Buch mit seinen Artikeln wurde 1904 als "Die Schande der Städte" veröffentlicht.
John Spargo (1876–1966) war ein kornischer Mann, der als Steinmetz ausgebildet wurde. In den 1880er Jahren wurde er Sozialist und schrieb und hielt Vorträge über die Arbeitsbedingungen in England als Mitglied der aufstrebenden Labour Party. Er wanderte 1901 in die Vereinigten Staaten aus und wurde in der Sozialistischen Partei aktiv, wo er Vorträge hielt und Artikel schrieb. er veröffentlichte die erste vollständige Biographie von Karl Marx im Jahr 1910.
Spargos Untersuchungsbericht über die schrecklichen Bedingungen der Kinderarbeit in den Vereinigten Staaten mit dem Titel "The Bitter Cry of Children" wurde 1906 veröffentlicht. Während viele in Amerika gegen Kinderarbeit kämpften, war Spargos Buch das meistgelesene und einflussreichste, da es die gefährlichen Arbeitsbedingungen von Jungen in Kohlengruben beschrieb.