Die Barbarenpiraten, der seit Jahrhunderten vor der Küste Afrikas plünderte, begegnete im frühen 19. Jahrhundert einem neuen Feind: der jungen United States Navy.
In den frühen Jahren des 19. Jahrhunderts wurden die Vereinigten Staaten unter der Leitung von Präsident Thomas Jeffersonbeschlossen, die Zahlung des Tributs einzustellen. Es kam zu einem Krieg zwischen der kleinen und schäbigen amerikanischen Marine und den Barbarenpiraten.
Ein Jahrzehnt später löste ein zweiter Krieg das Problem, dass amerikanische Schiffe von Piraten angegriffen wurden. Das Thema Piraterie vor der afrikanischen Küste scheint zwei Jahrhunderte lang in die Geschichte eingegangen zu sein, bis es in den letzten Jahren wieder auftauchte, als somalische Piraten mit der US-Marine zusammenstießen.
Die Barbarenpiraten operierten bereits vor den Kreuzzügen vor der Küste Nordafrikas. Der Legende nach segelten die Barbarenpiraten bis nach Island, griffen Häfen an, ergriffen Gefangene als Sklaven und plünderten Handelsschiffe.
Da die meisten Seefahrernationen es einfacher und billiger fanden, die Piraten zu bestechen, als sie in einem Krieg zu bekämpfen, entwickelte sich eine Tradition, Tribut für den Durchgang durch das Mittelmeer zu zollen. Europäische Nationen haben oft Verträge mit den Barbarenpiraten ausgearbeitet.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurden die Piraten im Wesentlichen von den arabischen Herrschern von Marokko, Algier, Tunis und Tripolis gesponsert.
Bevor die Vereinigten Staaten die Unabhängigkeit von Großbritannien erlangten, wurden amerikanische Handelsschiffe auf hoher See von der britischen Royal Navy geschützt. Aber als die junge Nation gegründet wurde, konnte ihre Schifffahrt nicht mehr darauf zählen, dass britische Kriegsschiffe sie sicher hielten.
Im März 1786 trafen sich zwei zukünftige Präsidenten mit einem Botschafter aus den Piratenstaaten Nordafrikas. Thomas Jefferson, der der US-Botschafter in Frankreich war, und John AdamsDer Botschafter in Großbritannien traf sich mit dem Botschafter aus Tripolis in London. Sie fragten, warum amerikanische Handelsschiffe ohne Provokation angegriffen würden.
Die US-Regierung verfolgte eine Politik, bei der den Piraten im Wesentlichen Bestechungsgelder gezahlt wurden, die höflich als Tribut bezeichnet werden. Jefferson lehnte die Politik ab, in den 1790er Jahren Tribut zu zollen. Nachdem er an Verhandlungen über die Befreiung von Amerikanern beteiligt war, die von nordafrikanischen Piraten geführt wurden, glaubte er, dass die Zahlung von Tribut nur zu weiteren Problemen führte.
Die junge US-Marine bereitete sich darauf vor, das Problem zu lösen, indem sie einige Schiffe baute, die dazu bestimmt waren, die Piraten vor Afrika zu bekämpfen. Die Arbeit an der Fregatte Philadelphia wurde in einem Gemälde mit dem Titel "Vorbereitung auf den Krieg zur Verteidigung des Handels" dargestellt.
Wann Thomas Jefferson wurde Präsident, er weigerte sich, den Barbarenpiraten mehr Tribut zu zollen. Und im Mai 1801, zwei Monate nach seiner Amtseinführung, erklärte der Pascha von Tripolis den Vereinigten Staaten den Krieg. Der US-Kongress gab nie eine offizielle Kriegserklärung ab, aber Jefferson entsandte ein Marinegeschwader an die Küste Nordafrikas, um sich mit den Piraten zu befassen.
Die Machtdemonstration der amerikanischen Marine beruhigte die Situation schnell. Einige Piratenschiffe wurden gefangen genommen und die Amerikaner errichteten erfolgreiche Blockaden.
Im Februar 1804 Leutnant Stephen Decatur der US-Marine, die ein erbeutetes Schiff segelte, gelang es, in den Hafen von Tripolis zu segeln und die Philadelphia zurückzuerobern. Er verbrannte das Schiff, damit es von den Piraten nicht benutzt werden konnte. Die gewagte Aktion wurde zur Marinelegende.
Der Kapitän der Philadelphia, der schließlich freigelassen wurde, war William Bainbridge. Später wurde er in der US-Marine großartig. Zufälligerweise war eines der Schiffe der US-Marine, die im April 2009 an Aktionen gegen Piraten vor Afrika beteiligt waren, die USS Bainbridge, die zu seinen Ehren benannt wurde.
Im April 1805 startete die US-Marine zusammen mit den US-Marines eine Operation gegen den Hafen von Tripolis. Ziel war es, ein neues Lineal zu installieren.
Die Abteilung der Marines unter dem Kommando von Leutnant Presley O'Bannon führte einen Frontalangriff auf eine Hafenfestung in der Schlacht von Derna. O'Bannon und seine kleine Truppe eroberten das Fort.
O'Bannon markierte den ersten amerikanischen Sieg auf fremdem Boden und hisste eine amerikanische Flagge über der Festung. Die Erwähnung der "Ufer von Tripolis" in der "Marine's Hymn" bezieht sich auf diesen Triumph.
In Tripolis wurde ein neuer Pascha installiert, und er überreichte O'Bannon ein gebogenes "Mameluke" -Schwert, das nach nordafrikanischen Kriegern benannt ist. Bis heute bilden Marine-Schwerter das Schwert nach, das O'Bannon gegeben wurde.
Nach dem amerikanischen Sieg in Tripolis wurde ein Vertrag geschlossen, der, obwohl er für die Vereinigten Staaten nicht ganz zufriedenstellend war, den Ersten Barbarenkrieg effektiv beendete.
Ein Problem, das die Ratifizierung des Vertrags durch den US-Senat verzögerte, war, dass Lösegeld gezahlt werden musste, um einige amerikanische Gefangene zu befreien. Aber der Vertrag wurde schließlich unterzeichnet, und als Jefferson 1806 dem Kongress Bericht erstattete, in der schriftlichen Entsprechung des Präsidenten Adresse der UnionEr sagte, die Barbarenstaaten würden jetzt den amerikanischen Handel respektieren.
Das Thema Piraterie vor Afrika trat etwa ein Jahrzehnt lang in den Hintergrund. Probleme mit Großbritannien, die den amerikanischen Handel störten, hatten Vorrang und führten schließlich zu Krieg von 1812.
In dem Gefühl, die Amerikaner seien ernsthaft geschwächt worden, erklärte ein Führer mit dem Titel Dey of Algiers den Vereinigten Staaten den Krieg. Die US-Marine reagierte mit einer Flotte von zehn Schiffen, die von Stephen Decatur und William Bainbridge, beide Veteranen des früheren Barbary-Krieges, kommandiert wurden.
Die Bedrohung durch die Barbarenpiraten ging in die Geschichte ein, zumal das Zeitalter des Imperialismus bedeutete, dass die afrikanischen Staaten, die die Piraterie unterstützten, unter die Kontrolle der europäischen Mächte gerieten. Und Piraten wurden hauptsächlich in Abenteuergeschichten gefunden, bis Vorfälle vor der Küste Somalias im Frühjahr 2009 Schlagzeilen machten.
Die Barbary Wars waren relativ kleine Engagements, insbesondere im Vergleich zu den europäischen Kriegen dieser Zeit. Dennoch lieferten sie den Vereinigten Staaten als junge Nation Helden und spannende Geschichten über Patriotismus. Und die Kämpfe in fernen Ländern haben das Selbstverständnis der jungen Nation als Spieler auf der internationalen Bühne geprägt.