Ein Akrostichon ist eine kryptografische Form, in der der erste Buchstabe jeder Zeile ein Wort enthält, häufig das Thema des Gedichts oder den Namen der Person, der das Gedicht gewidmet ist.
Die erste bekannte Akrostik stammt aus der Antike: Der Name „Akrostichon“ wurde erstmals zur Beschreibung der verwendet Prophezeiungen der erithraischen Sibylle, die auf Blätter geschrieben waren, so angeordnet, dass der erste Buchstabe auf jedem Blatt bildete ein Wort. Und eine der bekanntesten antiken Akrostiken ist das römische Wortquadrat in Cirencester im Süden Englands:
Geoffrey Chaucer und Giovanni Boccaccio schrieb auch Akrostichon im Mittelalter, und der Streit um die Urheberschaft von Shakespeares Werken wurde von einigen angeheizt Die Entschlüsselung der in den Sonetten verborgenen Akrostichoncodes durch die Wissenschaftler. Von ihnen behauptete Codes sind versteckte Botschaften, die von dem eingefügt werden, von dem sie glauben, dass er der wahre Autor ist, Christopher Marlowe. Während der Renaissance veröffentlichte Sir John Davies ein ganzes Buch über Akrostik, "Hymns of Astraea", in dem jeweils der Name seiner Königin "Elisabetha Regina" stand.
In jüngerer Zeit sind Rätsel und geheime Wortcodes als poetische Modi in Ungnade gefallen, und Akrostichon-Gedichte werden als ernsthafte Poesie nicht mehr respektiert. Die meisten Akrostiken der letzten 200 Jahre wurden als Gedichte für Kinder oder als kryptografische Valentinsgrüße an einen geheimen Liebhaber geschrieben. Aber anstatt zu benutzen Akrostik Um ihren Führern oder Angehörigen Lobeshymnen zu schreiben, haben einige zeitgenössische Dichter akrostatische Beleidigungen in ihre Gedichte eingebettet, damit sie für ihre Objekte oder Regierungszensoren nicht sichtbar sind.
Edgar Allan Poe's Gedicht "Acrostic" wurde zu seinen Lebzeiten nicht veröffentlicht, soll aber um 1829 geschrieben worden sein. Der Verlag James H. Whitty entdeckte es und druckte es in seiner 1911 erschienenen Ausgabe von Poes Gedichten mit dem Titel "From a Album", sagt die Edgar Allan Poe Society auf ihrer Website eapoe.org. Die "Elizabeth" des Gedichts soll Letitia Elizabeth Landon sein, eine englische Dichterin, die ein Zeitgenosse von Poe war, sagt die Poe Society.