James Meredith, Bürgerrechte und die Ole Miss Riot

James Meredith ist ein afroamerikanischer politischer Aktivist und Veteran der Luftwaffe, der in den USA an Bedeutung gewonnen hat. Bürgerrechtsbewegung indem er der erste schwarze Student wurde, der zu dem zuvor getrennten zugelassen wurde Universität von Mississippi ("Ole Miss").

Das Oberster Gerichtshof der USA befahl der Universität, die Schule zu integrieren, aber die Staatspolizei von Mississippi blockierte zunächst Merediths Eingang. Nach Unruhen auf dem Campus, bei denen zwei Menschen starben, durfte Meredith die Universität unter dem Schutz von US-Bundesmarschällen und Militärtruppen betreten. Obwohl die Ereignisse bei Ole Miss ihn für immer zu einer wichtigen Persönlichkeit der Bürgerrechte gemacht haben, hat sich Meredith gegen das Konzept der rassenbasierten Bürgerrechte ausgesprochen.

Schnelle Fakten: James Meredith

James Meredith wurde am 25. Juni 1933 in Kosciusko, Mississippi, als Sohn von Roxie (Patterson) und Moses Meredith geboren. Er absolvierte die 11. Klasse an der Attala County, Mississippi Training School, die unter den staatlichen Bedingungen rassistisch getrennt war Jim Crow Gesetze. 1951 beendete er die High School an der Gibbs High School in St. Petersburg, Florida. Tage nach seinem Abschluss trat Meredith der US-Luftwaffe bei und diente von 1951 bis 1960.

Nachdem Meredith sich ehrenhaft von der Luftwaffe getrennt hatte, besuchte er das traditionell schwarze Jackson State College und war bis 1962 ausgezeichnet. Er beschloss dann, sich strikt an die zu wenden getrennt Die Universität von Mississippi erklärte damals: „Ich bin mit den wahrscheinlichen Schwierigkeiten vertraut, die mit einer solchen verbunden sind Bewegen Sie sich, während ich mich verpflichte, und ich bin voll und ganz bereit, es bis zu einem Abschluss an der Universität von zu verfolgen Mississippi."

Inspiriert vom Präsidenten John F. Kennedys 1961 EröffnungsredeMerediths erklärtes Ziel bei der Bewerbung bei Ole Miss war es, die Kennedy-Regierung davon zu überzeugen, die Bürgerrechte für Afroamerikaner durchzusetzen. Trotz des historischen Urteils des Obersten Gerichtshofs der USA von 1954 im Fall der Bürgerrechte von Brown v. Bildungsausschuss Da die Trennung der öffentlichen Schulen verfassungswidrig war, bestand die Universität darauf, nur weiße Studenten aufzunehmen.

Nachdem Meredith zweimal die Zulassung verweigert worden war, reichte sie mit Unterstützung von Klage beim US-Bezirksgericht ein Medgar Evers, der damals Leiter des Mississippi-Kapitels der NAACP. In der Klage wurde behauptet, die Universität habe ihn nur deshalb abgelehnt, weil er Afroamerikaner war. Nach mehreren Anhörungen und Berufungen entschied das fünfte US-Berufungsgericht, dass Meredith ein verfassungsmäßiges Recht hatte, an der staatlich unterstützten Universität zugelassen zu werden. Mississippi sofort legte Berufung gegen das Urteil ein an den Obersten Gerichtshof der USA.

Am 10. September 1962 entschied der Oberste Gerichtshof, dass die Universität von Mississippi afroamerikanische Studenten aufnehmen musste. In klarem Widerspruch zum Urteil des Obersten Gerichtshofs, Gouverneur von Mississippi Ross Barnettbefahl am 26. September der Staatspolizei, Meredith daran zu hindern, den Schulcampus zu betreten. "Während ich Ihr Gouverneur bin, wird keine Schule in Mississippi integriert", proklamierte er.

Am Abend des 30. September kam es auf dem Campus der Universität von Mississippi zu Unruhen wegen Merediths Einschreibung. Während der Gewalt über Nacht starben zwei Menschen an Schussverletzungen, und weiße Demonstranten warfen Bundesmarschälle mit Ziegeln und Kleinwaffenfeuer. Mehrere Autos wurden in Brand gesteckt und das Eigentum der Universität wurde schwer beschädigt.

Bei Sonnenaufgang am 1. Oktober 1962 hatten die Bundestruppen die Kontrolle über den Campus wiedererlangt und wurden von bewaffneten Personen eskortiert James Meredith, der Bundesmarschall, besuchte als erster Afroamerikaner die Universität von Mississippi.

Obwohl er von Kommilitonen ständig belästigt und abgelehnt wurde, beharrte er darauf und schloss sein Studium der Politikwissenschaft am 18. August 1963 ab. Heute gilt Merediths Aufnahme als einer der entscheidenden Momente in der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung.

Im Jahr 2002 sprach Meredith über seine Bemühungen, Ole Miss zu integrieren. „Ich war in einen Krieg verwickelt. Ich habe mich vom ersten Tag an in einen Krieg verwickelt “, sagte er in einem Interview mit CNN. „Und mein Ziel war es, die Bundesregierung - die damalige Kennedy-Administration - zu einer Position, wo sie die Streitkräfte der Vereinigten Staaten einsetzen müssten, um meine Rechte als Bürger."

Am 6. Juni 1966 begann Meredith einen Ein-Mann-Marsch „220 Against Fear“ von Memphis, Tennessee, nach Jackson, Mississippi. Meredith sagte Reportern, seine Absicht sei es, "die allgegenwärtige übergeordnete Angst herauszufordern", die schwarze Mississippier immer noch verspürten, als sie versuchten, sich zur Abstimmung anzumelden, selbst nach dem Erlass des Stimmrechtsgesetz von 1965. Meredith bat nur einzelne schwarze Bürger, sich ihm anzuschließen, und lehnte öffentlich die Beteiligung der großen Bürgerrechtsorganisationen ab.

Als Meredith jedoch am zweiten Tag der Reise von einem weißen Schützen erschossen und verwundet wurde, führten die Reiseleiter und Mitglieder der Southern Christian Leadership Conference (SCLC), der Kongress für Rassengleichheit (ADER) und das Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) alle schlossen sich dem Marsch an. Meredith erholte sich und trat dem Marsch wieder bei, kurz bevor am 26. Juni etwa 15.000 Demonstranten nach Jackson kamen. Während des Treks haben sich mehr als 4.000 schwarze Mississippier zur Abstimmung angemeldet. Heute hat Mississippi eine der höchsten Quoten für die Registrierung und Abstimmung schwarzer Wähler im Land.

Die Höhepunkte des historischen dreiwöchigen Marsches wurden vom SCLC-Fotografen Bob Fitch aufgezeichnet. Zu den historischen Bildern von Fitch gehört die Wählerregistrierung des 106-jährigen, in der Sklaverei geborenen El Fondren und des schwarzen Aktivisten Stokely Carmichaels trotziger und fesselnder Ruf nach schwarze Macht.

Vielleicht überraschend, wollte Meredith nie als Teil der Bürgerrechtsbewegung identifiziert werden und drückte ihre Verachtung für das Konzept der rassistisch begründeten Bürgerrechte aus.

Als lebenslanger gemäßigter Republikaner hatte Meredith das Gefühl, für die gleichen verfassungsmäßigen Rechte aller amerikanischen Bürger zu kämpfen, unabhängig von ihrer Rasse. Von Bürgerrechten, er hat einmal gesagt„Nichts könnte mich beleidigender sein als das Konzept der Bürgerrechte. Es bedeutet für mich und meine Art eine ewige Staatsbürgerschaft zweiter Klasse. “

Von seinem "Marsch gegen die Angst" von 1966 erinnerte sich Meredith: "Ich wurde erschossen, und das ermöglichte es der Bewegung, gegen die Sache zu protestieren und ihr Ding zu machen."

1967 unterstützte Meredith den bekennenden Segregationisten Ross Barnett bei seinem gescheiterten Wahlkampf als Gouverneur von Mississippi, und 1991 unterstützte er den früheren Ku Klux Klan Führer David Duke in seinem engen, aber erfolglosen Rennen um den Gouverneur von Louisiana.

Meredith heiratete 1956 seine erste Frau, Mary June Wiggins. Sie lebten in Gary, Indiana und hatten drei Söhne: James, John und Joseph Howard Meredith. Mary June starb 1979. 1982 heiratete Meredith Judy Alsobrooks in Jackson, Mississippi. Sie haben eine Tochter zusammen, Jessica Howard Meredith.

Nach seinem Abschluss bei Ole Miss setzte Meredith seine Ausbildung in Politikwissenschaft an der Universität von Ibadan in Nigeria fort. 1965 kehrte er in die USA zurück und erwarb 1968 ein Jurastudium an der Columbia University.

Als sein dritter Sohn Joseph 2002 sein Studium an der University of Mississippi an der Spitze seiner Klasse abschloss, nachdem er auch einen Abschluss an der Harvard University, James, erworben hatte Meredith erklärte: „Ich denke, es gibt keinen besseren Beweis dafür, dass die Vorherrschaft der Weißen falsch war, als nicht nur meinen Sohn zum Absolventen zu machen, sondern auch als den herausragendsten Absolventen der Schule. Ich denke, das bestätigt mein ganzes Leben. “

• Donovan, Kelley Anne (2002). “James Meredith und die Integration von Ole Miss. ” Chrestomathy: Jährliche Überprüfung der Bachelor-Forschung am College of Charleston
• .”Mississippi und Meredith erinnern sich CNN (1. Oktober 2002).
• .” Juni 1966: Meredith March“SNCC Digital Gateway
• Unterzeichner, Rachel. “.”Auf dem Bürgerrechtspfad mit Bob Fitch Gewaltfreiheit (21. März 2012).
• Waxman, Olivia B. “James Meredith über das, was dem heutigen Aktivismus fehlt. ” Time Magazine (6. Juni 2016)