Geologie der roten Felsen, Colorado

Die steil abgewinkelten, tief gefärbten Schichten von Red Rocks ParkIn der Nähe der Stadt Morrison (etwa 32 km westlich von Denver) befindet sich eine erstklassige geologische Darstellung. Darüber hinaus bilden sie ein natürliches, akustisch ansprechendes Amphitheater, das großen Bands von den Beatles bis zu den Grateful Dead als atemberaubender Konzertort dient.

Die roten Felsen von Red Rocks gehören zur Fountain Formation, einer Reihe von grobkörnigen Konglomerat- und Sandsteinbetten, die auch in der Garten der Götter, das Boulder Flatirons und Red Rock Canyon anderswo in Colorado. Diese fast 300 Millionen Jahre alten Felsen bildeten eine frühe Version des Rocky Berge, bekannt als die Ancestral Rockies, erhoben sich und schütteten ihr kiesiges Sediment in den sauerstoffreichen ab Atmosphäre von Pennsylvanian mal.

Es gibt einige Hinweise darauf, dass sich dieses Sediment nahe seiner ursprünglichen Quelle ablagert, was bedeutet, dass Red Rocks nicht sehr weit von den Ancestral Rocky Mountains entfernt gewesen sein muss:

• Die Sedimente sind grobkörnig, was bedeutet, dass sie während des Transports nicht viel abgebaut wurden. Innerhalb des Sandsteins und des Konglomerats sind große Kieselsteine ​​und Felsen zu sehen, die sich vor der Ablagerung nicht weit stromabwärts bewegen können.
• Der Sandstein enthält viel Feldspat. In reifen Sandsteinen, die große Entfernungen zurückgelegt haben, wird Feldspat normalerweise zu Ton verwittert, wobei nur Quarz übrig bleibt.

Im Laufe der Zeit wurde dieses lose Sediment begraben und lithifiziert in horizontale Felsplatten.

Vor rund 75 Millionen Jahren fand die Laramid-Orogenese statt, die die gesamte Region emporhob und die neueste Version der Rocky Mountains bildete. Die tektonische Quelle dieser Orogenese ist nicht klar verstanden, aber irgendwann zu flach Subduktion ~ 1.000 Meilen westlich am Rande der nordamerikanischen tektonischen Platte. Was auch immer der Grund war, diese Anhebung kippte die horizontalen Felsplatten bei Red Rocks wie das Anheben einer Zugbrücke. Einige Felsformationen im Park haben Hänge nahe 90 Grad.

Millionen von Jahren der Erosion schnitzten den weicheren Felsen weg und hinterließen beeindruckende Monolithen wie Ship Rock, Creation Rock und Stage Rock. Heute ist die Brunnenformation rund 1350 Meter dick.

Eisenoxide und rosa Feldspatkörner verleihen dem Stein seine Farbe. An vielen Stellen liegt die Brunnenformation direkt auf präkambrischem Granit, der etwa 1,7 Milliarden Jahre alt ist.

Hinter den roten Felsen bei Red Rocks erscheinen jüngere Schichten der Front Range in Hogbacks, die Fortsetzung von Dinosaurierkamm. Alle diese Felsen haben die gleiche Neigung.