Der Hayward Fehler ist ein 90 Kilometer langer Riss in der Erdkruste das reist durch die San Francisco Bay. Sein letzter größerer Bruch ereignete sich 1868 während der Grenztage Kaliforniens und war das ursprüngliche "Great San Francisco" Erdbeben"bis 1906.
Seitdem sind fast drei Millionen Menschen neben die Hayward-Verwerfung gezogen, ohne Rücksicht auf ihr Erdbebenpotential. Aufgrund der hohen städtischen Dichte des Gebiets, das es durchläuft, und der zeitlichen Lücke zwischen seinem letzten Bruch gilt es als einer der gefährlichsten Fehler der Welt. Wenn es das nächste Mal zu einem großen Beben kommt, könnten die Schäden und die Zerstörung erschütternd sein - geschätzte wirtschaftliche Verluste durch ein Erdbeben der Stärke 1868 (6.8 Größe) könnte 120 Milliarden Dollar überschreiten.
Der Hayward-Fehler ist Teil der breiten Plattengrenze zwischen den beiden größte lithosphärische Platten: die pazifische Platte im Westen und die nordamerikanische Platte im Osten. Die Westseite bewegt sich mit jedem größeren Erdbeben nach Norden. Die Bewegung über Millionen von Jahren hat verschiedene Steinsätze auf der Fehlerspur nebeneinander gebracht.
In der Tiefe geht die Hayward-Verwerfung nahtlos in den südlichen Teil der Calaveras-Verwerfung über, und die beiden können bei einem größeren Erdbeben zusammenbrechen, als beide allein erzeugen könnten. Gleiches gilt möglicherweise für die Rodgers Creek-Verwerfung im Norden.
1868 war die kleine Siedlung Haywards dem Epizentrum des Erdbebens am nächsten. Heute hat Hayward, wie es jetzt geschrieben wird, ein neues Rathausgebäude, das gebaut wurde, um während eines schweren Bebens wie ein Kind auf einem Skateboard auf einem geschmierten Fundament zu fahren. In der Zwischenzeit bewegt sich ein Großteil des Fehlers langsam und ohne Erdbeben in Form von aseismisches Kriechen. Einige Lehrbuchbeispiele für fehlerbezogene Merkmale treten in Hayward im Zentrum des Fehlers auf und sind nur wenige Gehminuten von der Stadtbahnlinie BART in der Bay Area entfernt.
Nördlich von Hayward ist die Stadt Oakland die größte in der Hayward-Verwerfung. Oakland ist ein wichtiger Seehafen und ein Bahnterminal sowie eine Kreisstadt. Es ist sich seiner Verwundbarkeit bewusst und bereitet sich langsam besser auf das unvermeidliche große Erdbeben in der Hayward-Verwerfung vor.
An seinem nördlichen Ende verläuft die Hayward-Verwerfung über unbebautes Land in einem regionalen Küstenpark. Dies ist ein guter Ort, um den Fehler in seiner natürlichen Umgebung zu sehen, wo ein großes Beben kaum mehr bewirkt, als Sie auf den Hintern zu schlagen.
Die Fehleraktivität wird mit seismischen Instrumenten überwacht, die für die Erforschung des modernen Fehlerverhaltens wichtig sind. Die einzige Möglichkeit, die Geschichte eines Fehlers vor schriftlichen Aufzeichnungen zu erfahren, besteht darin, Gräben darüber zu graben und die Sedimente genau zu untersuchen. Diese Forschung, die an Hunderten von Orten durchgeführt wurde, hat ungefähr 2000 Jahre großer Erdbeben auf und ab der Hayward-Verwerfung dokumentiert. Unheilvoll scheint es, dass im letzten Jahrtausend schwere Erdbeben mit einem durchschnittlichen Abstand von 138 Jahren aufgetreten sind. Ab 2016 war der letzte Ausbruch vor 148 Jahren.
Der Hayward-Fehler ist ein Transformations- oder Streikschlupffehler, der sich seitwärts bewegt, und nicht die häufigeren Fehler, die sich auf der einen Seite nach oben und auf der anderen nach unten bewegen. Fast alle Transformationsfehler befinden sich in der Tiefsee, aber die wichtigsten an Land sind bemerkenswert und gefährlich, wie z Haiti Erdbeben von 2010. Die Hayward-Verwerfung begann sich vor etwa 12 Millionen Jahren als Teil der nordamerikanisch-pazifischen Plattengrenze zusammen mit dem Rest des Verwerfungskomplexes von San Andreas zu bilden. Während sich der Komplex weiterentwickelte, war der Hayward-Fehler zuweilen möglicherweise die wichtigste aktive Spur, wie es der San-Andreas-Fehler heute ist - und könnte es auch wieder sein.
Transformationsplattengrenzen sind ein wichtiges Element von Plattentektonik, der theoretische Rahmen, der die Bewegungen und das Verhalten der äußersten Erdschale erklärt.