Sie kauen Minzgummi oder saugen an einem Pfefferminzbonbon und atmen Luft ein. Egal wie warm es ist, die Luft fühlt sich eiskalt an. Warum passiert das? Es ist eine Trickminze und die Chemikalie namens Menthol spielt auf Ihrem Gehirn, die Ihre Geschmacksrezeptoren davon überzeugt, dass sie Kälte ausgesetzt sind.
Sensorische Neuronen in Haut und Mund enthalten ein Protein namens transientes Rezeptorpotential Kationenkanal Unterfamilie M Mitglied 8 (TRPM8). TRPM8 ist ein Ionenkanal, dh es reguliert den Ionenfluss zwischen Zellmembranen So wie ein Wasserkanal den Transit zwischen Gewässern reguliert. Kalte Temperaturen erlauben Na+ und Ca.2+ Ionen durchqueren den Kanal und gelangen in die Nervenzelle, verändern ihr elektrisches Potential und verursachen die Neuron ein Signal an Ihr Gehirn zu senden, das es als Kältegefühl interpretiert.
Minze enthält eine organische Verbindung namens Menthol, die an TRPM8 bindet, den Ionenkanal offen macht, als wäre der Rezeptor Kälte ausgesetzt, und diese Information an Ihr Gehirn signalisiert. In der Tat sensibilisiert Menthol die Neuronen für den Effekt, der nicht nachlässt, sobald Sie Minzzahnpasta ausspucken oder aufhören, eine Atemminze zu kauen. Wenn Sie gleich danach einen Schluck kaltes Wasser nehmen, fühlt sich die kühle Temperatur besonders kalt an.
Andere Chemikalien beeinflussen auch Temperaturrezeptoren. Zum Beispiel Capsaicin in Peperoni verursacht ein Gefühl von Hitze. Was denkst du würde passieren, wenn du die Hitze von Paprika mit der Kälte von Minze kombinieren würdest?