Patrick Henry, ein amerikanischer revolutionärer Patriot

Patrick Henry war mehr als nur ein Anwalt, Patriot und Redner. Er war einer der großen Führer der Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg Wer ist am besten bekannt für das Zitat "Gib mir Freiheit oder gib mir den Tod", aber dieser Führer hatte nie ein nationales politisches Amt inne. Obwohl Henry ein radikaler Führer gegen die Briten war, lehnte er es ab, die neue US-Regierung zu akzeptieren, und gilt als maßgeblich für den Übergang der Bill of Rights.

Patrick Henry wurde am 29. Mai 1736 in Hanover County, Virginia, als Sohn von John und Sarah Winston Henry geboren. Patrick wurde auf einer Plantage geboren, die lange Zeit der Familie seiner Mutter gehörte. Sein Vater war ein schottischer Einwanderer, der das King's College an der Universität von Aberdeen in Schottland besuchte und Patrick auch zu Hause unterrichtete. Patrick war das zweitälteste von neun Kindern. Als Patrick fünfzehn war, leitete er ein Geschäft, das sein Vater besaß, aber dieses Geschäft scheiterte bald.

Wie viele in dieser Zeit wuchs Patrick in einem religiösen Umfeld mit einem Onkel auf, der anglikanischer Minister war, und seine Mutter brachte ihn zu presbyterianischen Gottesdiensten.

1754 heiratete Henry Sarah Shelton und sie hatten vor ihrem Tod 1775 sechs Kinder. Sarah hatte eine Mitgift, eine 600 Hektar große Tabakfarm, zu der auch ein Haus mit sechs gehörte Sklaven. Henry war als Bauer erfolglos und 1757 wurde das Haus durch einen Brand zerstört. Nach dem Verkauf der Sklaven war Henry auch als Ladenbesitzer erfolglos.

Henry studierte selbst Jura, wie es damals im kolonialen Amerika üblich war. 1760 bestand er die Prüfung seines Anwalts in Williamsburg, Virginia, vor einer Gruppe der einflussreichsten und berühmte Anwälte in Virginia, darunter Robert Carter Nicholas, Edmund Pendleton, John und Peyton Randolph sowie George Wythe.

1763 wurde Henrys Ruf als nicht nur Anwalt, sondern auch derjenige, der mit seinen rednerischen Fähigkeiten ein Publikum fesseln konnte, durch den berühmten Fall "Parson's Cause" gesichert. Kolonial Virginia hatte ein Gesetz über die Bezahlung von Ministern verabschiedet, das zu einer Verringerung ihres Einkommens führte. Die Minister beschwerten sich, was verursachte König Georg III um es zu stürzen. Ein Minister gewann eine Klage gegen die Kolonie wegen Nachzahlung und es war Sache einer Jury, die Höhe des Schadens zu bestimmen. Henry überzeugte die Jury, nur einen einzigen Furz (einen Cent) zu vergeben, indem er argumentierte, dass ein König ein Veto gegen ein solches Gesetz einlegen würde, nichts weiter als "ein Tyrann, der die Treue seiner Untertanen einbüßt".

Henry wurde 1765 in das Virginia House of Burgesses gewählt, wo er einer der frühesten Argumente gegen die unterdrückerische Kolonialpolitik der Krone wurde. Henry wurde während der Debatte über die Briefmarkengesetz von 1765 Dies wirkte sich negativ auf den Handel mit Handelswaren in den nordamerikanischen Kolonien aus, da fast jedes verwendete Papier benötigt wurde von Kolonisten sollten auf gestempeltem Papier gedruckt werden, das in London hergestellt wurde und geprägte Einnahmen enthielt Briefmarke. Henry argumentierte, dass nur Virginia das Recht haben sollte, Steuern auf seine eigenen Bürger zu erheben. Obwohl einige glaubten, dass Henrys Kommentare verräterisch waren, begann das Missfallen mit der britischen Herrschaft zu blühen, als seine Argumente in anderen Kolonien veröffentlicht wurden.

Henry benutzte seine Worte und seine Rhetorik so, dass er eine treibende Kraft hinter dem Aufstand gegen Großbritannien war. Obwohl Henry sehr gut ausgebildet war, sollte er seine politischen Philosophien in Worte fassen, die der gemeine Mann leicht erfassen und auch als seine eigene Ideologie definieren konnte.

Seine rednerischen Fähigkeiten halfen ihm, ihn 1774 für den Kontinentalkongress in Philadelphia auszuwählen, wo er nicht nur als Delegierter diente, sondern sich auch dort traf Samuel Adams. Auf dem Kontinentalkongress vereinte Henry die Kolonisten und erklärte: "Die Unterschiede zwischen Virginiern, Pennsylvaniern, New Yorkern und Neuengländern sind nicht mehr. Ich bin kein Virginianer, sondern ein Amerikaner. "

Im März 1775 auf der Virginia Convention machte Henry das Argument für militärische Maßnahmen gegen Großbritannien mit dem, was gemeinhin als seine berühmteste Rede bezeichnet wird, in der verkündet wird, dass "unsere Brüder bereits in der Feld! Warum stehen wir hier untätig?... Ist das Leben so teuer oder der Frieden so süß, dass es zum Preis von Ketten und Sklaverei gekauft werden kann? Verbiete es, allmächtiger Gott! Ich weiß nicht, welchen Kurs andere nehmen dürfen; aber was mich betrifft, gib mir Freiheit oder gib mir den Tod! "

Kurz nach dieser Rede begann die amerikanische Revolution am 19. April 1775 mit dem "Schuss, der auf der ganzen Welt gehört wird" um Lexington und Concord. Obwohl Henry sofort zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte von Virginia ernannt wurde, trat er schnell von diesem Posten zurück Er zog es vor, in Virginia zu bleiben, wo er bei der Ausarbeitung der Verfassung des Staates half und dessen erster Gouverneur wurde im Jahre 1776.

Als Gouverneur half Henry George Washington, indem er Truppen und dringend benötigte Vorräte lieferte. Obwohl Henry nach drei Amtszeiten als Gouverneur zurücktreten würde, würde er Mitte der 1780er Jahre zwei weitere Amtszeiten in dieser Position ausüben. Im Jahr 1787 entschied sich Henry, nicht an der Verfassunggebende Versammlung in Philadelphia, was zur Ausarbeitung einer neuen Verfassung führte.

Als AntiföderalistHenry lehnte die neue Verfassung ab und argumentierte, dass dieses Dokument nicht nur eine korrupte Regierung fördern würde, sondern dass die drei Zweige miteinander um mehr Macht konkurrieren würden, was zu einer tyrannischen Bundesregierung führen würde. Henry lehnte auch die Verfassung ab, weil sie keine Freiheiten oder Rechte für Einzelpersonen enthielt. Zu dieser Zeit waren diese in staatlichen Verfassungen üblich, die auf dem Virginia-Modell basierten, dass Henry half beim Schreiben und listete ausdrücklich die individuellen Rechte der Bürger auf, die es waren geschützt. Dies stand in direktem Widerspruch zum britischen Modell, das keinen schriftlichen Schutz enthielt.

Henry sprach sich gegen die Ratifizierung der Verfassung durch Virginia aus, da er der Ansicht war, dass dies die Rechte der Staaten nicht schütze. Bei einer Abstimmung von 89 zu 79 ratifizierten die Gesetzgeber von Virginia die Verfassung.

1790 entschied sich Henry als Anwalt für den öffentlichen Dienst und lehnte Ernennungen zum Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten, zum Außenminister und zum US-Generalstaatsanwalt ab. Stattdessen genoss Henry, dass er eine erfolgreiche und florierende Rechtspraxis hatte und mit seiner zweiten Frau, Dorothea Dandridge, verbrachte, die er 1777 geheiratet hatte. Henry hatte auch siebzehn Kinder, die zwischen seinen beiden Frauen geboren wurden.

Im Jahr 1799 Mitvirginer George Washington überredete Henry, sich um einen Sitz in der Legislative von Virginia zu bewerben. Obwohl Henry die Wahl gewann, starb er am 6. Juni 1799 auf seinem Anwesen „Red Hill“, bevor er jemals sein Amt antrat. Henry wird allgemein als einer der großen revolutionären Führer bezeichnet, die zur Bildung der Vereinigten Staaten führen.