Was verursacht Hurrikane?

Die beiden wesentlichen Bestandteile eines jeden Hurrikans sind warmes Wasser und feuchte, warme Luft. Deshalb beginnen Hurrikane in den Tropen.

Viele atlantische Hurrikane beginnen Gestalt anzunehmen, wenn Gewitter entlang der Westküste Afrikas über warmes Meerwasser treiben mindestens 27 Grad Celsius, wo sie konvergierenden Winden aus der Umgebung begegnen Äquator. Andere Hurrikane entstehen durch instabile Lufteinschlüsse im Golf von Mexiko.

Hurrikane beginnen, wenn warme, feuchte Luft von der Meeresoberfläche dort schnell aufsteigt trifft auf kühlere Luft, die dazu führt, dass der warme Wasserdampf kondensiert und Sturmwolken und -tropfen bildet von Regen. Das Kondenswasser setzt auch latente Wärme frei, die die kühle Luft oben erwärmt, wodurch sie aufsteigt und mehr warme, feuchte Luft aus dem Ozean unten Platz macht.

Während dieser Zyklus fortgesetzt wird, wird mehr warme, feuchte Luft in den sich entwickelnden Sturm gezogen und mehr Wärme von der Oberfläche des Ozeans an die Atmosphäre übertragen. Dieser anhaltende Wärmeaustausch erzeugt ein Windmuster, das sich um ein relativ ruhiges Zentrum dreht, wie Wasser, das einen Abfluss hinunterwirbelt.

Konvergierende Winde in der Nähe der Wasseroberfläche kollidieren und drücken mehr Wasserdampf nach oben, erhöht die Zirkulation warmer Luft und beschleunigt die Windgeschwindigkeit. Gleichzeitig ziehen starke Winde, die in höheren Lagen stetig wehen, die aufsteigende warme Luft vom Zentrum des Sturms weg und lassen sie in das klassische Zyklonmuster des Hurrikans wirbeln.

Hochdruckluft in großen Höhen, normalerweise über 9.000 m (30.000 Fuß), entzieht dem Zentrum des Sturms ebenfalls Wärme und kühlt die aufsteigende Luft. Wenn Hochdruckluft in das Niederdruckzentrum des Sturms gesaugt wird, nimmt die Windgeschwindigkeit weiter zu.

Während sich der Sturm von einem Gewitter zu einem Hurrikan entwickelt, durchläuft er drei verschiedene Phasen auf Windgeschwindigkeit:

• Tropische Depression: Windgeschwindigkeiten von weniger als 61,15 km / h
• Tropensturm: Windgeschwindigkeiten von 62,76 bis 117,48 km / h
• Hurrikan: Windgeschwindigkeiten von mehr als 119,09 km / h

Wissenschaftler sind sich über die Mechanismen der Hurrikanbildung einig und sind sich einig, dass die Hurrikanaktivität in einem Gebiet über einige Jahre ansteigen und an anderer Stelle absterben kann. Hier endet jedoch der Konsens.

Einige Wissenschaftler glauben, dass der Beitrag der menschlichen Aktivität zu Erderwärmung (weltweit steigende Luft- und Wassertemperaturen) erleichtern es Hurrikanen, sich zu bilden und zerstörerische Kraft zu gewinnen. Andere Wissenschaftler glauben, dass eine Zunahme schwerer Hurrikane in den letzten Jahrzehnten auf den natürlichen Salzgehalt zurückzuführen wäre und Temperaturänderungen tief im Atlantik - Teil eines natürlichen Umweltzyklus, der sich alle 40–60 hin und her bewegt Jahre.

Derzeit sind Klimatologen damit beschäftigt, die Wechselwirkungen zwischen diesen Tatsachen zu untersuchen:

• Die Luft- und Wassertemperaturen steigen weltweit. Die durchschnittlichen globalen Temperaturen erreichten 2016 ein Rekordhoch.
• Menschliche Aktivitäten wie Entwaldung und Treibhausgasemissionen aus einer Vielzahl von Industrie- und landwirtschaftliche Prozesse tragen heute stärker zu diesen Temperaturänderungen bei als in der Vergangenheit.
• Gleichzeitig befindet sich die Hurrikanaktivität im Atlantik seit vielen Jahren in einer relativen Flaute. Pazifische Taifune (Hurrikane im pazifischen Becken) hingegen haben an Häufigkeit und Schwere zugenommen.