Wenn es um die Rinderwahnsinnskrankheit geht, ist es schwierig, Fakten von Fiktionen und harte Daten von Vermutungen zu trennen. Ein Teil des Problems ist politisch und wirtschaftlich, aber ein Großteil davon basiert auf Biochemie. Der Infektionserreger, der die Rinderwahnsinnskrankheit verursacht, ist nicht leicht zu charakterisieren oder zu zerstören. Außerdem kann es schwierig sein, die verschiedenen Akronyme zu sortieren, die für wissenschaftliche und medizinische Begriffe verwendet werden. Hier ist eine Zusammenfassung dessen, was Sie wissen müssen:
Technisch gesehen können Sie keine Rinderwahnsinnskrankheit oder spongiforme Rinderenzephalopathie bekommen, weil Sie keine Kuh sind. Menschen, die durch die Exposition gegenüber dem Prion an einer Krankheit erkranken, entwickeln eine Variante der Creutzfeldt-Jakob-Krankheit (CJD), die als vCJD bekannt ist. Sie können CJD zufällig oder aus einer genetischen Mutation entwickeln, die völlig unabhängig von der Rinderwahnsinnskrankheit ist.
Die Rinderwahnsinnskrankheit betrifft das Nervengewebe. Bis bekannt ist, ob nur die
zentrales Nervensystem (Gehirn und Rückenmark) oder ob das periphere Nervensystem (z. B. Nerven, die sich in Muskeln befinden) betroffen ist, kann das Risiko bestehen, Teile von infiziertem Rindfleisch zu essen. Das heißt nicht, dass das Essen von Rindfleisch unsicher ist! Es ist absolut sicher, Steaks, Braten oder Burger zu essen, die aus nicht infizierten Herden hergestellt wurden. Es kann jedoch schwieriger sein, die Herkunft des Fleisches in verarbeiteten Fleischprodukten zu kennen.