Eine Einführung in die McCarthy-Ära

Die McCarthy-Ära war geprägt von dramatischen Anschuldigungen, Kommunisten hätten im Rahmen einer globalen Verschwörung die höchsten Ebenen der amerikanischen Gesellschaft infiltriert. Die Periode erhielt ihren Namen von einem Senator aus Wisconsin, Joseph McCarthy, der im Februar 1950 in der Presse für Furore sorgte seine Behauptung, dass Hunderte von Kommunisten im gesamten Außenministerium und anderen Sektoren des Truman verteilt waren Verwaltung.

McCarthy schuf damals nicht die weit verbreitete Angst vor dem Kommunismus in Amerika. Aber er war dafür verantwortlich, eine allgegenwärtige Atmosphäre des Verdachts zu schaffen, die gefährliche Konsequenzen hatte. Die Loyalität eines jeden konnte in Frage gestellt werden, und viele Amerikaner wurden zu Unrecht in die Lage versetzt, beweisen zu müssen, dass sie keine kommunistischen Sympathisanten waren.

Nach einer Blütezeit von vier Jahren in den frühen 1950er Jahren wurde McCarthy diskreditiert. Seine donnernden Anschuldigungen erwiesen sich als unbegründet. Doch seine endlose Kaskade von Anschuldigungen hatte sehr schwerwiegende Konsequenzen. Karrieren wurden ruiniert, Regierungsressourcen wurden umgeleitet und der politische Diskurs wurde vergröbert. Ein neues Wort, McCarthyism, war in die englische Sprache gekommen.

Die Angst vor kommunistischer Subversion war nichts Neues, als Senator Joseph McCarthy sie 1950 berühmt machte. Es war zum ersten Mal in den Vereinigten Staaten nach dem Ersten Weltkrieg erschienen, als es schien Russische Revolution von 1917 könnte sich auf der ganzen Welt ausbreiten.

Amerikas "Red Scare" von 1919 führte zu Regierungsangriffen, bei denen mutmaßliche Radikale zusammengetrieben wurden. Schiffsladungen von "Roten" wurden nach Europa deportiert.

Die Angst vor Radikalen bestand weiter und verstärkte sich zeitweise, beispielsweise wenn Sacco und Vanzetti wurden in den 1920er Jahren verurteilt und hingerichtet.

In den späten 1930er Jahren waren amerikanische Kommunisten von der Sowjetunion desillusioniert und die Angst vor dem Kommunismus in Amerika ließ nach. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs weckte der sowjetische Expansionismus in Osteuropa die Befürchtungen einer globalen kommunistischen Verschwörung.

In den Vereinigten Staaten ist die Loyalität der Bundesangestellten kam in Frage. Und eine Reihe von Ereignissen ließ den Eindruck entstehen, dass Kommunisten die amerikanische Gesellschaft aktiv beeinflussten und ihre Regierung unterminierten.

Bevor McCarthys Name mit dem antikommunistischen Kreuzzug in Verbindung gebracht wurde, sorgten mehrere wichtige Ereignisse in Amerika für eine Atmosphäre der Angst.

Das Hausausschuss für unamerikanische Aktivitäten, allgemein bekannt als HUAC, hielt Ende der 1940er Jahre öffentlich bekannt gewordene Anhörungen ab. Eine Untersuchung der vermuteten kommunistischen Subversion in Hollywood-Filmen führte dazu, dass die "Hollywood Ten" wegen Meineids verurteilt und ins Gefängnis gebracht wurden. Zeugen, einschließlich Filmstars, wurden öffentlich über mögliche Verbindungen zum Kommunismus befragt.

Der Fall von Alger Hiss, einem amerikanischen Diplomaten, der beschuldigt wird Spionage für die Russen, dominierte auch die Schlagzeilen in den späten 1940er Jahren. Der Fall Hiss wurde von einem ehrgeizigen jungen kalifornischen Kongressabgeordneten aufgegriffen. Richard M. Nixonnutzte den Fall Hiss, um seine politische Karriere voranzutreiben.

Joseph McCarthy, der in Wisconsin niedrige Ämter innehatte, wurde 1946 in den US-Senat gewählt. In seinen ersten Jahren auf dem Capitol Hill war er dunkel und ineffektiv.

Sein öffentliches Profil änderte sich plötzlich, als er am 9. Februar 1950 bei einem republikanischen Abendessen in Wheeling, West Virginia, eine Rede hielt. In seiner Rede, die von Associated Press Reporter behandelt wurde, machte McCarthy die extravagante Behauptung, dass Mehr als 200 bekannte Kommunisten hatten das Außenministerium und andere wichtige Bundesämter infiltriert.

Eine Geschichte über McCarthys Anschuldigungen wurde in Zeitungen in ganz Amerika veröffentlicht, und der obskure Politiker wurde plötzlich zu einer Sensation in der Presse. Als McCarthy von Reportern befragt und von anderen politischen Persönlichkeiten herausgefordert wurde, weigerte er sich hartnäckig, die mutmaßlichen Kommunisten zu nennen. Er milderte auch seine Anschuldigungen bis zu einem gewissen Grad und reduzierte die Zahl der verdächtigen Kommunisten.

Andere Mitglieder des US-Senats forderten McCarthy auf, seine Anschuldigungen zu erklären. Er reagierte auf Kritik mit weiteren Anschuldigungen.

Die New York Times veröffentlichte eine Artikel am 21. Februar 1950, die die überraschende Rede beschrieb, die McCarthy am Vortag auf dem Boden des US-Senats gehalten hatte. In der Rede erhob McCarthy extreme Anklage gegen die Truman-Regierung:

McCarthy beschuldigte eine große fünfte Kolonne von Kommunisten im Außenministerium und fügte hinzu, Republikaner und Demokraten müssten sich zusammenschließen, um sie auszurotten. Er sagte, dass Präsident Truman die Situation nicht kenne und den Chief Executive als "Gefangenen einer Gruppe verdrehter Intellektueller" darstelle, die ihm nur sagen, was sie von ihm wollen.
"Von den einundachtzig Fällen, von denen er weiß, dass er sagte, dass es drei gab, die wirklich 'groß' sind. Er sagte, er könne nicht verstehen, wie ein Außenminister ihnen erlauben könne, in seiner Abteilung zu bleiben. "

In den folgenden Monaten setzte McCarthy seine Kampagne fort, Anschuldigungen zu schleudern, ohne einen der mutmaßlichen Kommunisten zu benennen. Für einige Amerikaner wurde er zum Symbol des Patriotismus, für andere zu einer rücksichtslosen und zerstörerischen Kraft.

McCarthy setzte seine Kampagne fort, namenlose Truman-Verwaltungsbeamte als Kommunisten zu beschuldigen. Er hat sogar angegriffen General George Marshall, der die amerikanischen Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg geführt hatte und als Verteidigungsminister diente. In Reden im Jahr 1951 griff er Außenminister Dean Acheson an und verspottete ihn als "den Roten Dekan der Mode".

Niemand schien vor McCarthys Zorn sicher zu sein. Wenn andere Ereignisse in den Nachrichten, wie der Eintritt Amerikas in den Koreakrieg, und die Verhaftung der Rosenbergs Als russische Spione ließ McCarthys Kreuzzug nicht nur plausibel, sondern auch notwendig erscheinen.

Nachrichtenartikel aus dem Jahr 1951 zeigen McCarthy mit einer großen und lautstarken Anhängerschaft. Bei einem Veterans of Foreign Wars-Kongress in New York City wurde er wild angefeuert. Das New York Times berichtete dass er stehende Ovationen von begeisterten Veteranen erhielt:

"Es gab Rufe von 'Gib ihnen die Hölle, Joe!' und "McCarthy für den Präsidenten!" Einige der südlichen Delegierten stießen Rebellenschreie aus. "

Manchmal wurde der Senator aus Wisconsin als "der am meisten gefürchtete Mann in Amerika" bezeichnet.

Als McCarthy 1950 seine Angriffe zum ersten Mal auslöste, wurden einige Mitglieder des Senats wegen seiner Rücksichtslosigkeit alarmiert. Die einzige Senatorin zu dieser Zeit, Margaret Chase Smith aus Maine, trat am 1. Juni 1950 in den Senat ein und verurteilte McCarthy, ohne ihn direkt zu benennen.

In Smiths Rede mit dem Titel "Gewissenserklärung" sagte sie, Elemente der Republikanischen Partei befassten sich mit "egoistischer politischer Ausbeutung von Angst, Bigotterie, Unwissenheit und Intoleranz. "Sechs andere republikanische Senatoren unterschrieben ihre Rede, in der sie auch die Truman-Regierung für das kritisierten, was Smith als Mangel bezeichnete Führung.

Die Verurteilung von McCarthy im Senat wurde als Akt des politischen Mutes angesehen. Die New York Times, am folgenden Tag, zeigte Smith auf der Titelseite. Ihre Rede hatte jedoch wenig bleibende Wirkung.

In den frühen 1950er Jahren waren mehrere politische Kolumnisten gegen McCarthy. Aber als amerikanische Soldaten in Korea gegen den Kommunismus kämpften und die Rosenbergs zum elektrischen Stuhl in New York gingen, Die Angst der Öffentlichkeit vor dem Kommunismus bedeutete, dass die öffentliche Wahrnehmung von McCarthy in vielen Teilen der Welt weiterhin günstig war Land.

Dwight Eisenhower, ein gefeierter Militärheld des Zweiten Weltkriegs, wurde 1952 zum Präsidenten gewählt. McCarthy wurde auch in eine andere Amtszeit im US-Senat gewählt.

Die Führer der Republikanischen Partei, die sich McCarthys Rücksichtslosigkeit bewusst geworden waren, hofften, ihn aus dem Weg zu räumen. Aber er fand einen Weg, mehr Macht zu erlangen, indem er Vorsitzender eines Unterausschusses für Ermittlungen des Senats wurde.

McCarthy rekrutierte einen ehrgeizigen und listigen jungen Anwalt aus New York City. Roy Cohn, der Anwalt des Unterausschusses zu sein. Die beiden Männer machten sich mit neuem Eifer auf die Suche nach Kommunisten.

McCarthys früheres Ziel, die Verwaltung von Harry Trumanwar nicht mehr an der Macht. Also begannen McCarthy und Cohn anderswo nach kommunistischer Subversion zu suchen und kamen auf die Idee, dass die US-Armee Kommunisten beherbergte.

McCarthys Angriffe auf die Armee wären sein Untergang. Seine Routine, Anschuldigungen zu erheben, war mager geworden, und als er anfing, Militäroffiziere anzugreifen, litt seine öffentliche Unterstützung darunter.

Ein bekannter Rundfunkjournalist, Edward R. Murrow, trug dazu bei, McCarthys Ruf zu schmälern, indem er am Abend des 9. März 1954 eine Sendung über ihn sendete. Als ein Großteil der Nation sich auf das halbstündige Programm einstellte, zerlegte Murrow McCarthy.

Anhand von Clips von McCarthys Tiraden demonstrierte Murrow, wie der Senator normalerweise Anspielungen und Halbwahrheiten verwendete, um Zeugen zu beschmieren und den Ruf zu zerstören. Murrows abschließende Erklärung der Sendung wurde vielfach zitiert:

"Dies ist keine Zeit für Männer, sich gegen Senator McCarthys Methoden zum Schweigen zu stellen, noch für diejenigen, die zustimmen. Wir können unser Erbe und unsere Geschichte leugnen, aber wir können uns der Verantwortung für das Ergebnis nicht entziehen.
"Die Aktionen des Junior-Senators aus Wisconsin haben bei unseren Verbündeten im Ausland Alarm und Bestürzung ausgelöst und unseren Feinden erheblichen Trost gegeben, und wessen Schuld ist das? Nicht wirklich sein, er hat die Situation der Angst nicht geschaffen, er hat sie nur ausgenutzt und ziemlich erfolgreich. Cassius hatte Recht: 'Der Fehler, lieber Brutus, liegt nicht in unseren Sternen, sondern in uns selbst.' "

Murrows Sendung beschleunigte McCarthys Sturz.

McCarthys rücksichtslose Angriffe auf die US-Armee gingen weiter und erreichten im Sommer 1954 einen Höhepunkt in den Anhörungen. Die Armee hatte einen bekannten Bostoner Anwalt, Joseph Welch, behalten, der sich mit McCarthy im Live-Fernsehen auseinandersetzte.

In einem historischen Austausch brachte McCarthy die Tatsache zur Sprache, dass ein junger Anwalt in der Anwaltskanzlei von Welch einst einer Organisation angehört hatte, die verdächtigt wurde, eine kommunistische Frontgruppe zu sein. Welch war zutiefst beleidigt von McCarthys offensichtlicher Abstrich-Taktik und gab eine emotionale Antwort:

"Haben Sie endlich keinen Sinn für Anstand, Sir? Hast du keinen Sinn für Anstand hinterlassen? "

Welchs Kommentare erschienen am folgenden Tag auf den Titelseiten der Zeitungen. McCarthy erholte sich nie von der öffentlichen Schande. Die Anhörungen zwischen Army und McCarthy dauerten noch eine Woche, aber für viele schien McCarthy als politische Kraft beendet zu sein.

Die Opposition gegen McCarthy, die von Präsident Eisenhower über Kongressmitglieder bis hin zu enttäuschten Mitgliedern der Öffentlichkeit reichte, wuchs nach den Anhörungen von Army-McCarthy. Der US-Senat ergriff Ende 1954 Maßnahmen, um McCarthy offiziell zu tadeln.

Während der Debatten über den Misstrauensantrag sagte Senator William Fulbright, ein Demokrat aus Arkansas, McCarthys Taktik habe beim amerikanischen Volk eine "große Krankheit" verursacht. Fulbright verglich den McCarthyismus auch mit einem "Präriefeuer, das weder er noch sonst jemand kontrollieren kann".

Das Der Senat stimmte mit überwältigender Mehrheit, 67-22, um McCarthy am 2. Dezember 1954 zu tadeln. In der Schlussfolgerung der Entschließung heißt es, McCarthy habe "gegen die Ethik des Senators verstoßen und dazu tendiert, dies zu tun." der Senat in Schande und Verruf, um die Verfassungsprozesse des Senats zu behindern und seine zu beeinträchtigen Würde; und ein solches Verhalten wird hiermit verurteilt. "

Nach seiner formellen Verurteilung durch seine Senatorenkollegen wurde McCarthys Rolle im öffentlichen Leben stark eingeschränkt. Er blieb im Senat, hatte aber praktisch keine Macht und war oft nicht im Verfahren.

Seine Gesundheit litt darunter und es gab Gerüchte, dass er viel trank. Er starb am 2. Mai 1957 im Alter von 47 Jahren im Bethesda Naval Hospital in den Vororten von Washington an einer Lebererkrankung.

Senator McCarthys rücksichtsloser Kreuzzug hatte weniger als fünf Jahre gedauert. Die unverantwortliche und tosende Taktik eines Mannes hatte eine unglückliche Ära in der amerikanischen Geschichte definiert.