Ist die Entwaldung immer noch ein Problem?

Das Interesse an bestimmten Umweltproblemen schwindet und schwindet, während Probleme wie Wüstenbildung, saurer Regen und Entwaldung auftreten waren einmal an der Spitze des öffentlichen Bewusstseins, wurden sie größtenteils durch andere dringende Herausforderungen ersetzt (was machen Sie? denken die wichtigsten Umweltprobleme von heute sind?).

Bedeutet diese Verschiebung des Fokus wirklich, dass wir frühere Probleme gelöst haben, oder ist es nur so, dass die Dringlichkeit in Bezug auf andere Probleme seitdem gestiegen ist? Werfen wir einen zeitgenössischen Blick auf die Entwaldung, die definiert werden kann als der Verlust oder die Zerstörung natürlich vorkommender Wälder.

Zwischen 2000 und 2012 kam es weltweit zu einer Entwaldung auf 888.000 Quadratmeilen. Dies wurde teilweise durch 309.000 Quadratmeilen ausgeglichen, auf denen Wälder nachwuchsen. Das Nettoergebnis ist ein durchschnittlicher Waldverlust von 31 Millionen Morgen pro Jahr in diesem Zeitraum - das entspricht ungefähr der Größe des Bundesstaates Mississippi pro Jahr.

Dieser Waldverlusttrend ist nicht gleichmäßig über den Planeten verteilt. Einige Gebiete erfahren eine wichtige Wiederaufforstung (das Nachwachsen von kürzlich abgeholztem Wald) und Aufforstung (das Anpflanzen neuer Wälder war in der jüngeren Geschichte keine, d. H. Weniger als 50 Jahre).

Die höchsten Entwaldungsraten sind in Indonesien, Malaysia, Paraguay, Bolivien, Sambia und Angola zu verzeichnen. In den riesigen borealen Wäldern Kanadas und Russlands gibt es große Anbauflächen für Waldverluste (und einige Gewinne auch, wenn der Wald nachwächst).

Wir assoziieren häufig die Entwaldung mit dem Amazonasbecken, aber das Problem ist in dieser Region jenseits des Amazonaswaldes weit verbreitet. Seit 2001 wächst in ganz Lateinamerika eine große Menge Wald nach, aber nicht annähernd genug, um die Entwaldung aufzuhalten. Im Zeitraum 2001-2010 gab es einen Nettoverlust von über 44 Millionen Morgen. Das ist fast so groß wie Oklahoma.

Intensive Forstwirtschaft in subtropischen Gebieten und in borealen Wäldern ist ein Hauptverursacher von Waldverlust. Die überwiegende Mehrheit des Waldverlustes in tropischen Gebieten tritt auf, wenn Wälder auf landwirtschaftliche Produktion und Weiden für Rinder umgestellt werden. Wälder werden nicht für den kommerziellen Wert des Holzes selbst abgeholzt, sondern als schnellster Weg zur Rodung von Land verbrannt. Das Vieh wird dann dazu gebracht, auf Gräsern zu grasen, die jetzt die Bäume ersetzen. In einigen Gebieten werden Plantagen angelegt, insbesondere große Palmölbetriebe. An anderen Orten wie Argentinien werden Wälder abgeholzt, um Sojabohnen anzubauen, eine Hauptzutat in Schweine- und Geflügelfutter.

Der Verlust von Wäldern bedeutet das Verschwinden von Lebensräumen für wild lebende Tiere und degradierte Wassereinzugsgebiete, wirkt sich aber auch auf vielfältige Weise auf unser Klima aus. Bäume absorbieren atmosphärisches Kohlendioxid, die Nummer eins Treibhausgas und Beitrag zum Klimawandel. Durch die Abholzung von Wäldern verringern wir die Fähigkeit des Planeten, Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu ziehen und ein ausgeglichenes Kohlendioxidbudget zu erreichen. Brandrodungen aus Forstbetrieben werden häufig verbrannt, wodurch der im Holz gespeicherte Kohlenstoff in der Luft freigesetzt wird. Darüber hinaus setzt der Boden, der nach dem Wegfall der Maschine freigelegt bleibt, weiterhin gespeicherten Kohlenstoff in die Atmosphäre frei.

Waldverlust wirkt sich auch auf den Wasserkreislauf aus. Die dichten Tropenwälder entlang des Äquators setzen durch einen als Transpiration bezeichneten Prozess phänomenale Mengen Wasser in der Luft frei. Dieses Wasser kondensiert zu Wolken, die das Wasser dann in Form von strömenden tropischen Regenfällen weiter weg abgeben. Es ist noch zu früh, um wirklich zu verstehen, wie sich die Entwaldung auf diesen Prozess auswirkt, aber wir können sicher sein, dass er Konsequenzen innerhalb und außerhalb tropischer Regionen hat.

Wissenschaftler, Manager und alle betroffenen Bürger können auf ein kostenloses Online-Waldüberwachungssystem zugreifen. Global Forest Watch, um Veränderungen in unseren Wäldern zu verfolgen. Global Forest Watch ist ein internationales Kooperationsprojekt, das eine Open-Data-Philosophie verwendet, um eine bessere Waldbewirtschaftung zu ermöglichen.

Quellen

Aide et al. 2013. Abholzung und Wiederaufforstung Lateinamerikas und der Karibik (2001-2010). Biotropica 45: 262 & ndash; 271.

Hansen et al. 2013. Hochauflösende globale Karten der Veränderung der Waldbedeckung im 21. Jahrhundert. Science 342: 850 & ndash; 853.