Sediment ist ein Hauptwasserschadstoff

Laut dem Umweltschutzbehörde, einer der drei Hauptquellen der Wasserverschmutzung in Bächen und Flüssen ist Sediment.

Sediment ist feinkörnige Partikel wie Schlick und Ton, die im Allgemeinen als Folge der Bodenerosion auftreten. Wenn Regen kahlen Boden wegwäscht oder ein Bach eine schlammige Bank erodiert, gelangt Sediment in die Wasserstraßen. Diese feinen Partikel kommen auf natürliche Weise in der Umwelt vor. Probleme treten jedoch auf, wenn sie in größeren Mengen als auf natürliche Weise in aquatische Systeme gelangen.

Bodenerosion tritt immer dann auf, wenn unfruchtbarer Boden den Elementen ausgesetzt ist, insbesondere nachdem viel Vegetation entfernt wurde. Pflanzenwurzeln halten den Boden sehr effektiv zurück. Eine häufige Ursache für Erosion ist der Straßen- und Hochbau. Während des Baus bleibt der Boden längere Zeit ausgesetzt. Schlickzäune aus einem mit Holzpfählen gehaltenen Textil werden häufig auf Baustellen als Maßnahme zur Eindämmung von Sedimenten eingesetzt.

Landwirtschaftliche Praktiken führen zu langen Zeiträumen, in denen große Bodenflächen unfruchtbar bleiben. Im späten Herbst und Winter sind Millionen Morgen Ackerland den Elementen ausgesetzt. Selbst während der Vegetationsperiode schützen einige Pflanzen die Böden nicht ausreichend. Mais wird vor allem in Reihen von 20 bis 30 Zoll Abstand mit langen Streifen unfruchtbaren Bodens dazwischen gepflanzt.

Forstwirtschaftliche Praktiken können ebenfalls dazu führen Erosionvor allem an steileren Hängen. Durch das Entfernen von Bäumen wird der Boden nicht unbedingt direkt freigelegt, und durch sorgfältige Abholzung kann die Erosion auf ein Minimum reduziert werden. Maschinen können jedoch die niedrig wachsende Vegetation schädigen. Stark genutzte Gebiete wie Forststraßen und Landungen lassen den Boden ungeschützt und erosionsgefährdet.

Fein suspendierte Partikel verursachen Trübungen in Wasserstraßen. Mit anderen Worten, sie machen das Wasser weniger transparent und blockieren das Sonnenlicht. Das verringerte Licht behindert das Wachstum von Wasserpflanzen, die wesentlich liefern Lebensraum für viele Wassertiere, einschließlich Jungfische. Ein anderer Weg, wie Sediment schädlich sein kann, besteht darin, die Kiesbetten zu ersticken, in denen Fische ihre Eier legen. Kiesbetten bieten eine perfekte Oberfläche für den Schutz von Forellen- oder Lachseiern, während gleichzeitig Sauerstoff in den wachsenden Embryo gelangt. Wenn Schlamm Eier bedeckt, verhindert er diesen Sauerstofftransfer.

Wirbellose Wassertiere können unter Schäden an ihren zerbrechlichen Filtersystemen leiden, und wenn sie sitzend (unbeweglich) sind, können sie durch Sedimente begraben werden. Feine Partikel können schließlich in Küstengebiete transportiert werden, wo sie wirbellose Meerestiere, Fische und Korallen befallen.

• Einsatz von Schlickzäunen oder Strohballen an Stellen, an denen der Boden gestört ist.
• Best Practices für Bodenerosion auf Baustellen anwenden.
• Schutz der Vegetation entlang der Flussufer. Bei Bedarf Sträucher und Bäume neu pflanzen.
• Verwendung von Deckfrüchten auf Ackerland, wenn nicht regelmäßig reguläre Pflanzen angebaut werden.
• Direktsaat betreiben.
• Folgen Best Practices während der Forstwirtschaft. Dazu gehört der Bau geeigneter Flusskreuzungen, die Vermeidung von Arbeiten unter übermäßig schlammigen Bedingungen und die Auswahl von Arbeitsmitteln, die Bodenschäden minimieren.

Quellen:

Unbekannt. "Freiwillige Best-Management-Praktiken für die Wasserqualität." Ausgabe 2018, New York State Department für Umweltschutz, 2018, NY.

Castro, Janine und Frank Reckendorf. "Auswirkungen von Sedimenten auf die aquatische Umwelt." Arbeitspapier Nr. 6, Oregon State University Department für Geowissenschaften, August 1995, OR.

Mid-America Regional Council. "Was ist Sedimentverschmutzung?" EPA, Kansas City, MO.