El Tajin: die Pyramide der Nischen

Die archäologische Stätte von El TajinDas Hotel liegt im heutigen mexikanischen Bundesstaat Veracruz und ist aus vielen Gründen bemerkenswert. Auf dem Gelände befinden sich viele Gebäude, Tempel, Paläste und Ballplätze. Am beeindruckendsten ist jedoch die atemberaubende Pyramide der Nischen. Dieser Tempel war offensichtlich von großer symbolischer Bedeutung für die Menschen in El Tajin: Er enthielt einst genau 365 Nischen und markierte damit seine Verbindung zum Sonnenjahr. Selbst nach dem Fall von El Tajin, irgendwann um 1200 v. Chr., Hielten die Einheimischen den Tempel frei und es war der erste Teil der Stadt, der von Europäern entdeckt wurde.

Die Pyramide der Nischen hat eine quadratische Grundfläche von 36 Metern auf jeder Seite. Es verfügt über sechs Ebenen (es gab einmal eine siebte, wurde aber im Laufe der Jahrhunderte zerstört), von denen jede drei ist Meter (zehn Fuß) hoch: Die Gesamthöhe der Pyramide der Nischen in ihrem gegenwärtigen Zustand beträgt achtzehn Meter (ungefähr 60) Füße). Jedes Level verfügt über gleichmäßig verteilte Nischen: Insgesamt gibt es 365 davon. Auf einer Seite des Tempels befindet sich eine große Treppe, die nach oben führt: Entlang dieser Treppe befinden sich fünf Plattformaltäre (es gab einmal sechs), von denen jeder drei kleine Nischen hat. Die Struktur an der Spitze des Tempels, die jetzt verloren ist, enthielt mehrere komplizierte Reliefschnitzereien (elf) von denen gefunden wurden), die hochrangige Mitglieder der Gemeinschaft wie Priester und Gouverneure darstellen und

Im Gegensatz zu vielen anderen großen mesoamerikanischen Tempeln, die schrittweise fertiggestellt wurden, scheint die Pyramide der Nischen in El Tajin auf einmal gebaut worden zu sein. Archäologen spekulieren, dass der Tempel irgendwann zwischen 1100 und 1150 n. Chr. Erbaut wurde, als El Tajin auf dem Höhepunkt seiner Macht stand. Es besteht aus einem lokal verfügbaren Sandstein: Der Archäologe José García Payón glaubte, dass der Stein für das Gebäude war von einem Ort entlang des Flusses Cazones, etwa fünfunddreißig oder vierzig Kilometer von El Tajín entfernt, abgebaut und dort weitergetrieben Lastkähne. Nach seiner Fertigstellung wurde der Tempel selbst rot gestrichen und die Nischen wurden schwarz gestrichen, um den Kontrast zu dramatisieren.

Die Pyramide der Nischen ist reich an Symbolen. Die 365 Nischen repräsentieren eindeutig das Sonnenjahr. Darüber hinaus gab es einmal sieben Ebenen. Sieben mal zweiundfünfzig ist dreihundertvierundsechzig. Zweiundfünfzig war eine wichtige Zahl für die mesoamerikanischen Zivilisationen: die beiden Maya-Kalender würde sich alle zweiundfünfzig Jahre ausrichten, und es gibt zweiundfünfzig sichtbare Tafeln auf jeder Seite des Tempels von Kukulcan in Chichen Itza. Auf der monumentalen Treppe befanden sich einst sechs Plattformaltäre (jetzt sind es fünf), von denen jeder drei kleine enthielt Nischen: Dies erreicht insgesamt achtzehn spezielle Nischen, die die achtzehn Monate der mesoamerikanischen Sonne repräsentieren Kalender.

Selbst nach dem Fall von El Tajin respektierten die Einheimischen die Schönheit der Pyramide der Nischen und hielten sie im Allgemeinen frei von Dschungelbewuchs. Irgendwie gelang es den örtlichen Totonacs, die Seite vor dem geheim zu halten Spanische Eroberer und später Kolonialbeamte. Dies dauerte bis 1785, als ein lokaler Bürokrat namens Diego Ruiz es auf der Suche nach geheimen Tabakfeldern entdeckte. Erst 1924 stellte die mexikanische Regierung Mittel zur Erkundung und Ausgrabung von El Tajin bereit. 1939 übernahm José García Payón das Projekt und beaufsichtigte fast vierzig Jahre lang die Ausgrabungen in El Tajin. García Payón tunnelte in die Westseite des Tempels, um das Innere und die Bauweise genauer zu betrachten. Zwischen den 1960er und den frühen 1980er Jahren unterhielten die Behörden das Gelände nur für Touristen, ab 1984 jedoch die Proyecto Tajin ("Tajin-Projekt") hat die laufenden Projekte am Standort fortgesetzt, einschließlich der Pyramide des Nischen. In den 1980er und 1990er Jahren wurden unter dem Archäologen Jürgen Brüggemann viele neue Gebäude ausgegraben und untersucht.

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