Acheulean Handaxe: Das älteste bekannte formale menschliche Werkzeug

Acheuleanische Handaxe sind große, abgebrochene Steinobjekte, die das älteste, häufigste und am längsten verwendete formal geformte Arbeitswerkzeug darstellen, das jemals von Menschen hergestellt wurde. Acheulean Handaxe werden manchmal Acheulian geschrieben: Forscher bezeichneten sie allgemein als Acheulean Bifaces, da die Werkzeuge zumindest die meiste Zeit nicht als Äxte verwendet wurden.

Handaxe wurden zuerst von unseren alten Vorfahren, Mitgliedern der Hominin Familie vor etwa 1,76 Millionen Jahren, als Teil der Acheulean Tradition Toolkit der Unteres Paläolithikum (a.k.a. frühe Steinzeit), und sie wurden weit in den Anfang der verwendet Mittelpaläolithikum (Mittelsteinzeit) Zeitraum, etwa 300.000–200.000.

Handaxe sind große Steinpflastersteine, die auf beiden Seiten grob bearbeitet wurden - was als "bifacial bearbeitet" bezeichnet wird - in einer Vielzahl von Formen. In Handaxen gesehene Formen sind lanzettlich (schmal und dünn wie ein Lorbeerblatt), eiförmig (flach oval), orbikulär (fast kreisförmig) oder etwas dazwischen. Einige sind spitz oder zumindest an einem Ende relativ spitz, und einige dieser spitzen Enden sind ziemlich verjüngt. Einige Handaxe haben einen dreieckigen Querschnitt, andere sind flach: Tatsächlich gibt es innerhalb der Kategorie erhebliche Schwankungen. Frühe Handaxe, die vor etwa 450.000 Jahren hergestellt wurden, sind einfacher und gröber als die späteren, was auf feinere Abplatzungen hinweist.

In der archäologischen Literatur gibt es einige Meinungsverschiedenheiten über Handaxe, aber die wichtigste betrifft ihre Funktion - wofür wurden diese Werkzeuge verwendet? Die meisten Gelehrten argumentieren, dass die Handaxt ein Schneidwerkzeug war, aber andere schlagen vor, dass sie als Waffe geworfen wurde, und das immer noch andere schlagen vor, dass es auch eine Rolle bei der sozialen und / oder sexuellen Signalübertragung gespielt haben könnte ("meine Handaxt ist größer als seine"). Die meisten Gelehrten glauben, dass Handaxe absichtlich geformt wurden, aber eine Minderheit argumentiert, dass wenn man das gleiche grobe Werkzeug immer wieder nachschärft, es schließlich ein Handaxe bildet.

Die experimentellen Archäologen Alastair Key und Kollegen verglichen die Kantenwinkel von 600 alten Handaxen mit 500 anderen, die sie experimentell reproduzierten und verwendeten. Ihre Beweise legen nahe, dass zumindest einige der Kanten Verschleiß aufweisen, was darauf hinweist, dass die langen Kanten der Handaxe zum Schneiden von Holz oder anderem Material verwendet wurden.

Die acheulische Handaxt ist nach der archäologischen Stätte Saint Acheul im unteren Sommes-Tal in Frankreich benannt, wo die Werkzeuge erstmals in den 1840er Jahren entdeckt wurden. Die früheste acheulische Handaxt, die bisher gefunden wurde, stammt von der Kokiselei 4-Stelle in der Rift Valley von Kenia, datiert vor etwa 1,76 Millionen Jahren. Die früheste Handaxtechnologie außerhalb Afrikas wurde an zwei Höhlenstandorten in Spanien, Solana del Zamborino und Estrecho del Quipar, vor etwa 900.000 Jahren identifiziert. Weitere frühe Beispiele stammen vom Standort Konso-Gardula in Äthiopien, der Olduvai-Schlucht in Tansania und Sterkfontein in Südafrika.

Frühe Handaxe wurden mit unserem hominiden Vorfahren in Verbindung gebracht Homo erectusin Afrika und Europa. Die späteren scheinen mit beiden verbunden zu sein H. H. erectus und H. H. heidelbergensis. Aus der Alten Welt wurden mehrere hunderttausend Handaxe aufgenommen, darunter Afrika, Europa und Asien.

Obwohl die Handaxt als Werkzeug über eineinhalb Millionen Jahre lang verwendet wurde, änderte sich das Werkzeug in diesem Zeitraum. Es gibt Hinweise darauf, dass die Herstellung von Handaxen im Laufe der Zeit zu einem verfeinerten Verfahren wurde. Frühe Handaxe scheinen allein durch Reduktion der Spitze geschärft worden zu sein, während spätere über ihre gesamte Länge nachgeschärft worden zu sein scheinen. Ob dies ein Spiegelbild der Art von Werkzeug ist, zu dem die Handaxt geworden ist, oder der gesteigerten Steinbearbeitungsfähigkeiten der Hersteller oder ein wenig von beidem, ist derzeit unbekannt.

Acheulean Handaxe und die dazugehörigen Werkzeugformen sind nicht die ersten Werkzeuge, die jemals verwendet wurden. Der älteste Werkzeugsatz ist bekannt als Oldowan Traditionund sie enthalten eine große Reihe von Hackwerkzeugen, die gröbere und einfachere Werkzeuge sind, von denen angenommen wird, dass sie von verwendet wurden Homo habilis. Der früheste Beweis für die Technologie des Steinwerkzeugknappens stammt vom Standort Lomekwi 3 in Westturkana, Kenia, der vor etwa 3,3 Millionen Jahren datiert wurde.

Darüber hinaus haben unsere Hominin-Vorfahren möglicherweise Werkzeuge aus Knochen und Elfenbein hergestellt, die nicht annähernd so reichlich überlebt haben wie Steinwerkzeuge. Zutovski und Barkai haben Elefantenknochenversionen von Handaxen in Assemblagen von mehreren Standorten identifiziert, darunter Konso, die vor 300.000 bis 1,4 Millionen Jahren datiert wurden.

Archäologen haben immer angenommen, dass die Fähigkeit, acheulische Handaxe herzustellen, kulturell weitergegeben wurde - das heißt, von Generation zu Generation und von Stamm zu Stamm gelehrt. Einige Wissenschaftler (Corbey und Kollegen, Lycett und Kollegen) schlagen vor, dass Handaxtformen nicht nur kulturell übertragen wurden, sondern zumindest teilweise genetische Artefakte waren. Das heißt, das H. H. erectus und H. H. heidelbergensis waren zumindest teilweise fest verdrahtet, um die Handaxtform und die in der späten Zeit beobachteten Veränderungen zu erzeugen Die Acheulean-Periode ist das Ergebnis einer Verlagerung von der genetischen Übertragung zu einer zunehmenden Abhängigkeit von Kultur Lernen.

Das mag zunächst weit hergeholt erscheinen: Aber viele Tiere wie Vögel schaffen artspezifische Nester oder andere Artefakte, die von außen kulturell aussehen, aber stattdessen genetisch bedingt sind.

Quellen

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