Joseph Nicephor Niepce: Der erste Fotograf

Bei der Frage, wer es war, der tatsächlich den allerersten nahm fotografierenHeute gibt es wenig Argumente dafür, dass es Joseph Nicephor Niépce war.

Niépce wurde am 7. März 1765 in Frankreich geboren. Er war eines von drei Kindern mit einem Vater, der ein reicher Anwalt war. Die Familie war gezwungen, aus dem Gebiet zu fliehen, als die französische Revolution begann. Niépce wurde Joseph genannt, aber während seines Studiums am Oratorian College in Angers beschloss er, den Namen Nicéphore zu Ehren des Heiligen Nicephorus, des Patriarchen von Konstantinopel aus dem 9. Jahrhundert, anzunehmen. Sein Studium brachte ihm experimentelle Methoden in den Naturwissenschaften bei und er machte seinen Abschluss als Professor am College.

Niépce diente als Stabsoffizier in der französischen Armee unter Napoleon. Während seiner Dienstjahre verbrachte er den größten Teil seiner Zeit in Italien und auf der Insel Sardinien. Er hat sein Amt wegen Krankheit niedergelegt. Nach dem Ausscheiden aus dem Dienst heiratete er Agnes Romero und wurde Administrator des Bezirks Nizza. Er verließ diese Position, um mit seinem älteren Bruder Claude auf dem Familiengut in Chalon weitere wissenschaftliche Forschungen durchzuführen. Er wurde im Haus der Familie mit seiner Mutter, seiner Schwester und seinem jüngeren Bruder Bernard wiedervereinigt. Er verfolgte nicht nur seine wissenschaftlichen Forschungen, sondern verwaltete auch das Familiengut. Die Brüder dienten als wohlhabende Herren-Bauern, züchteten Rüben und produzierten Zucker.

Niépce soll das genommen haben Weltweit erste fotografische Radierung im Jahre 1822. Mit einer Camera Obscura, einer Schachtel mit einem Loch in einer Seite, die das Licht einer externen Szene nutzt, nahm er einen Stich von Papst Pius VII. An. Dieses Bild wurde später vom Wissenschaftler zerstört, als er versuchte, es zu duplizieren. Zwei seiner Versuche überlebten jedoch. Der eine war ein Mann und sein Pferd, der andere eine Frau, die an einem sich drehenden Rad saß. Niépces Hauptproblem war eine unsichere Hand und schwache Zeichenfähigkeiten, was ihn dazu veranlasste, einen Weg zu finden, um Bilder dauerhaft aufzunehmen, ohne sich auf seine schlechten Zeichenfähigkeiten zu verlassen. Niépce experimentierte mit der Verwendung von Silberchlorid, das sich bei Lichteinwirkung verdunkelte, stellte jedoch fest, dass es nicht ausreichte, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Anschließend wechselte er zu Bitumen, was ihn zu seinem ersten erfolgreichen Versuch führte, ein Naturbild aufzunehmen. Sein Prozess beinhaltete das Auflösen von Bitumen in Lavendelöl, einem Lösungsmittel, das häufig in Lacken verwendet wird. Dann beschichtete er ein Blatt Zinn mit dieser Mischung und legte es in eine Camera Obscura. Acht Stunden später entfernte er es und wusch es mit Lavendelöl, um nicht belichtetes Bitumen zu entfernen.

Das Bild selbst war nicht sehr einprägsam, da es sich um ein Gebäude, eine Scheune und einen Baum handelte. Es wurde angenommen, dass es der Hof vor seinem Haus war. Da der Vorgang jedoch so langsam war und mehr als 8 Stunden dauerte, bewegte sich die Sonne von einer Seite des Bildes zur anderen, sodass es so aussah, als würde die Sonne von zwei Seiten des Fotos kommen. Dieser Prozess sollte später Louis Daguerres äußerst erfolgreichen Entwicklungsprozess für Quecksilberdämpfe inspirieren.

Er hatte über zwanzig Jahre lang mit optischen Bildern experimentiert, bevor er diesen Erfolg hatte. Das frühere Problem war gewesen, dass optische Bilder, obwohl er sie einstellen konnte, schnell verblassen würden. Das früheste erhaltene Foto von Niépce stammt aus dem Jahr 1825. Er nannte seinen neuen Prozess einen Heliographen, nach dem griechischen Wort für "der Sonne".

Nachdem Niépce den gewünschten Erfolg hatte, entschloss er sich, nach England zu reisen, um seine neue Erfindung in der Royal Society bekannt zu machen. Leider wurde er total gescheitert. Die Gesellschaft hat eine Regel, die besagt, dass sie keine Entdeckung mit einem unbekannten Geheimnis fördern würde. Natürlich war Niépce nicht bereit, seine Geheimnisse mit der Welt zu teilen, und so kehrte er enttäuscht nach Frankreich zurück, dass er seine neue Erfindung nicht zum Erfolg führen konnte.

In Frankreich schloss Niépce ein Bündnis mit Louis Daguerre. 1829 begannen sie zusammenzuarbeiten, um den Prozess zu verbessern. Sie blieben die nächsten vier Jahre Partner, bis Niépce 1833 im Alter von 69 Jahren an einem Schlaganfall starb. Daguerre arbeitete nach Niépces Tod weiter an dem Prozess und entwickelte schließlich einen Prozess, der, obwohl er auf ihren ursprünglichen Erkenntnissen beruhte, sich stark von dem unterschied, was Niépce geschaffen hatte. Er nannte es den Daguerreotyp nach sich. Es gelang ihm, die französische Regierung dazu zu bringen, seine Erfindung im Namen des französischen Volkes zu kaufen. 1939 erklärte sich die französische Regierung bereit, Daguerre für den Rest seines Lebens ein jährliches Stipendium von 6.000 Franken und dem Nachlass von Niépce jährlich 4.000 Franken zu zahlen. Niépces Sohn war mit dieser Vereinbarung nicht zufrieden und behauptete, dass Daguerre Leistungen für das erhielt, was sein Vater geschaffen hatte. Niépce erhielt tatsächlich wenig Anerkennung für irgendetwas, das mit dieser Kreation zu tun hatte, bis die Historiker Alison und Helmut Gernsheim 1952 Niépces Originalbilder wiederentdeckten. Es war diese Entdeckung, die es der Welt ermöglichte, etwas über Niépces "heliografischen" Prozess zu lernen und der Welt zu ermöglichen, dies zu erkennen war das erste erfolgreiche Beispiel für das, was wir heute Fotografie nennen: ein Bild, das auf einer lichtempfindlichen Oberfläche durch die Wirkung von erstellt wurde Licht.

Obwohl Niépce für seine Erfindung im fotografischen Bereich am bekanntesten ist, hatte er auch mehrere frühere Erfolge als Erfinder. Zu Niépces anderen Erfindungen gehörte der Pyreolophor, der weltweit erste Verbrennungsmotor, den er zusammen mit seinem Bruder Claude konzipierte und schuf. Kaiser Napoleon Bonaparte erteilte 1807 sein Patent, nachdem ihm gezeigt wurde, dass er ein Boot auf einem Fluss in Frankreich stromaufwärts antreiben kann.

Zu Ehren dieses Fotografen wurde der Niépce-Preis Niépce ins Leben gerufen, der seit 1955 jährlich an einen professionellen Fotografen vergeben wird, der seit über 3 Jahren in Frankreich lebt und arbeitet. Es wurde zu Ehren von Nièpce von Albert Plécy von der l'Association Gens d'Images eingeführt.

Biographie von Joseph Nicephore:

http://www.madehow.com/inventorbios/69/Joseph-Nic-phore-Niepce.html

BBC News: Das älteste verkaufte Foto der Welt

BBC News Donnerstag, 21. März 2002, das älteste an die Bibliothek verkaufte Foto der Welt

Die Geschichte der Fotografie

http://www.all-art.org/history658_photography13.html