Die soziologische Vorstellungskraft ist die Praxis, sich von den bekannten Routinen unseres täglichen Lebens „wegdenken“ zu können, um sie mit frischen, kritischen Augen zu betrachten.
Soziologe C. Wright Mills, der das Konzept erstellte und das endgültige Buch darüber schrieb, definierte die soziologische Vorstellungskraft als "das lebendige Bewusstsein für die Beziehung zwischen Erfahrung und der Gesellschaft im weiteren Sinne".
Die soziologische Vorstellungskraft ist die Fähigkeit, Dinge sozial zu sehen und wie sie interagieren und sich gegenseitig beeinflussen. Um eine soziologische Vorstellungskraft zu haben, muss eine Person in der Lage sein, sich von der Situation zurückzuziehen und aus einem alternativen Blickwinkel zu denken. Diese Fähigkeit ist von zentraler Bedeutung für die Entwicklung eines soziologische Perspektive auf die Welt.
Das Buch
Im Die soziologische Vorstellungskraft, Mills 'Ziel war es, 1959 verschiedene unterschiedliche und abstrakte Konzepte der sozialen Realität in Einklang zu bringen - das "Individuum" und die "Gesellschaft".
Dabei stellte Mills die vorherrschenden Ideen der Soziologie in Frage und kritisierte einige der grundlegendsten Begriffe und Definitionen.
Während Mills 'Arbeit zu dieser Zeit aufgrund seines beruflichen und persönlichen Rufs nicht gut aufgenommen wurde - er hatte eine kämpferische Persönlichkeit -Die soziologische Vorstellungskraft ist heute eines der meistgelesenen Soziologiebücher und ein Grundnahrungsmittel für Soziologiekurse in den Vereinigten Staaten.
Mills beginnt mit einer Kritik der damals aktuellen Trends in der Soziologie und erklärt dann die Soziologie so, wie er sie sieht: einen notwendigen politischen und historischen Beruf.
Der Schwerpunkt seiner Kritik lag auf der Tatsache, dass akademische Soziologen zu dieser Zeit häufig eine Rolle bei der Unterstützung elitärer Einstellungen und Ideen und bei der Reproduktion eines ungerechten Status quo spielten.
Alternativ schlug Mills seine ideale Version der soziologischen Praxis vor, die davon abhing, wie wichtig es ist, zu erkennen, wie individuell und wie individuell Weltanschauung sind Produkte sowohl des historischen Kontextes, in dem sie sitzen, als auch der alltäglichen unmittelbaren Umgebung, in der ein Individuum existiert.
Im Zusammenhang mit diesen Ideen betonte Mills, wie wichtig es ist, die Zusammenhänge zwischen diesen Ideen zu erkennen Sozialstruktur und individuelle Erfahrung und Agentur.
Eine Möglichkeit, darüber nachzudenken, bestand darin, zu erkennen, dass das, was wir oft als "persönliche Probleme" erleben, wie das Nicht-Haben genug Geld, um unsere Rechnungen zu bezahlen, sind eigentlich "öffentliche Themen" - das Ergebnis sozialer Probleme, die sich durch die Gesellschaft ziehen und beeinflussen viele, wie systemische wirtschaftliche Ungleichheit und strukturelle Armut.
Mills empfahl, die strikte Einhaltung einer Methodik oder Theorie zu vermeiden, da eine solche Soziologie zu voreingenommenen Ergebnissen und Empfehlungen führen kann und oft führt.
Er forderte die Sozialwissenschaftler außerdem auf, auf dem gesamten Gebiet der Sozialwissenschaften zu arbeiten, anstatt sich stark auf Soziologie, Politikwissenschaft, Wirtschaft, Psychologie usw. zu spezialisieren.
Während Mills 'Ideen zu dieser Zeit für viele in der Soziologie revolutionär und verstörend waren, bilden sie heute das Fundament der soziologischen Praxis.
Anwendung
Das Konzept der soziologischen Vorstellungskraft kann auf jedes Verhalten angewendet werden.
Nehmen Sie einfach eine Tasse Kaffee. Wir könnten argumentieren, dass Kaffee nicht nur ein Getränk ist, sondern als Teil des Alltags einen symbolischen Wert hat soziale Rituale. Oft ist das Ritual des Kaffeetrinkens viel wichtiger als das Konsumieren des Kaffees.
Zum Beispiel sind zwei Leute, die sich treffen, um gemeinsam Kaffee zu trinken, wahrscheinlich mehr daran interessiert, sich zu treffen und zu plaudern als an dem, was sie trinken. In allen Gesellschaften Essen und Trinken sind Anlässe für soziale Interaktion und die Durchführung von Ritualen, die viel Thema für soziologische Studien bieten.
Die zweite Dimension einer Tasse Kaffee hat mit ihrer Verwendung als Droge zu tun. Kaffee enthält Koffein, ein Medikament, das stimulierende Wirkungen auf das Gehirn hat. Für viele ist dies der Grund, warum sie Kaffee trinken.
Es ist soziologisch interessant zu hinterfragen, warum Kaffeesüchtige in nicht als Drogenkonsumenten gelten Westliche Kulturen, obwohl sie in anderen Kulturen sein könnten. Kaffee ist wie Alkohol eine sozial verträgliche Droge, Marihuana hingegen nicht. In anderen Kulturen wird Marihuana-Konsum jedoch toleriert, aber sowohl Kaffee- als auch Alkoholkonsum werden verpönt.
Dennoch ist die dritte Dimension einer Tasse Kaffee an soziale und wirtschaftliche Beziehungen gebunden. Der Anbau, die Verpackung, der Vertrieb und die Vermarktung von Kaffee sind globale Unternehmen, die viele Kulturen, soziale Gruppen und Organisationen innerhalb dieser Kulturen betreffen.
Diese Dinge finden oft Tausende von Meilen vom Kaffeetrinker entfernt statt. Viele Aspekte unseres Lebens sind jetzt im globalisierten Handel gelegen und Kommunikation, und das Studium dieser globalen Transaktionen ist für Soziologen wichtig.
Möglichkeiten für die Zukunft
Ein weiterer Aspekt der soziologischen Vorstellungskraft, auf die Mills am meisten Wert legte, waren unsere Möglichkeiten für die Zukunft.
Die Soziologie hilft uns nicht nur, aktuelle und bestehende Muster des sozialen Lebens zu analysieren, sondern auch, einige der möglichen Zukunftsaussichten zu erkennen.
Durch die soziologische Vorstellungskraft können wir nicht nur was sehen ist echt, aber auch was könnte werden real sollten wir es so machen wollen.