Was ist der Rosettastein? - Schlüssel zum alten Ägypten

Der Rosetta-Stein ist ein riesiges (114 x 72 x 28 Zentimeter) und zerbrochenes Stück Dunkelheit Granodiorit (nicht, wie man einst glaubte, Basalt), das öffnete die altägyptische Kultur fast im Alleingang für die moderne Welt. Es wird geschätzt, dass es über 750 Kilogramm wiegt, und es wird angenommen, dass dies der Fall war abgebaut von seinen ägyptischen Machern aus der Region Assuan im frühen zweiten Jahrhundert vor Christus.

Der Block wurde 1799 vom französischen Kaiser ironischerweise in der Nähe der Stadt Rosetta (heute el-Rashid) in Ägypten gefunden Napoleons gescheiterte Militärexpedition das Land erobern. Napoleon war berühmt für Antiquitäten (während er Italien besetzte, schickte er ein Ausgrabungsteam nach Pompeji), aber in diesem Fall war es ein zufälliger Fund. Seine Soldaten beraubten Steine, um das nahe gelegene Fort Saint Julien für den geplanten Versuch, Ägypten zu erobern, zu stärken, als sie den merkwürdig geschnitzten schwarzen Block fanden.

Wenn die ägyptische Hauptstadt

Das Gesicht des Rosetta-Steins ist fast vollständig mit Texten bedeckt, die 196 v. Chr. Während des neunten Jahres von Ptolemaios V. Epiphanes als Pharao in den Stein gemeißelt wurden. Der Text beschreibt die erfolgreiche Belagerung von Lycopolis durch den König, erörtert aber auch den Staat Ägypten und was seine Bürger tun können, um die Dinge zu verbessern. Was wahrscheinlich nicht überraschen sollte, da es das Werk der griechischen Pharaonen Ägyptens ist, die Sprache des Steins manchmal verschmelzen griechische und ägyptische Mythologien: Zum Beispiel wird die griechische Version des ägyptischen Gottes Amun übersetzt als Zeus.

"Eine Statue des Königs des Südens und des Nordens, Ptolemaios, ewig lebend, geliebt von Ptah, dem Gott, der sich manifestiert, dem Herrn der Schönheiten, soll aufgestellt werden [in jedem Tempel, an der prominentesten Stelle], und es soll bei seinem Namen "Ptolemaios, der Retter Ägyptens" genannt werden. (Rosetta Stone Text, WAE Budge Übersetzung 1905)

Der Text selbst ist nicht sehr lang, aber wie der Mesopotamier Behistun Inschrift davor ist der Rosetta-Stein mit dem identischen Text in drei verschiedenen Sprachen beschriftet: Altägyptisch in beiden Sprachen hieroglyphisch (14 Zeilen) und demotische (Schrift) (32 Zeilen) Formen und Altgriechisch (54 Zeilen). Die Identifizierung und Übersetzung der hieroglyphischen und demotischen Texte wird traditionell dem französischen Sprachwissenschaftler gutgeschrieben Jean François Champollion [1790-1832] im Jahr 1822, obwohl es zur Debatte steht, wie viel Unterstützung er von anderen Parteien hatte.

Wenn der Stein einfach die politische Prahlerei von Ptolemaios V. wäre, wäre er eines von unzähligen solchen Denkmälern, die von unzähligen Monarchen in vielen Gesellschaften auf der ganzen Welt errichtet wurden. Aber da Ptolemaios es in so vielen verschiedenen Sprachen schnitzen ließ, war es möglich Champollion, unterstützt von der Arbeit des englischen Polymaths Thomas Young [1773–1829], um es zu übersetzen und diese Hieroglyphen-Texte für moderne Menschen zugänglich zu machen.

Nach mehreren Quellen stellten sich beide Männer 1814 der Herausforderung, den Stein zu entziffern. Sie arbeiteten unabhängig, übten aber schließlich eine scharfe persönliche Rivalität aus. Young veröffentlichte zuerst, identifizierte eine bemerkenswerte Ähnlichkeit zwischen den Hieroglyphen und der demotischen Schrift und veröffentlichte eine Übersetzung für 218 demotische und 200 Hieroglyphenwörter im Jahre 1819. Im Jahr 1822 veröffentlichte Champollion Lettre a M. Dacier, in dem er seinen Erfolg bei der Entschlüsselung einiger Hieroglyphen ankündigte; Er verbrachte das letzte Jahrzehnt seines Lebens damit, seine Analyse zu verfeinern und zum ersten Mal die Komplexität der Sprache vollständig zu erkennen.

Es besteht kein Zweifel, dass Young zwei Jahre zuvor sein Vokabular aus demotischen und hieroglyphischen Wörtern veröffentlicht hat Champollion Erste Erfolge, aber wie sehr diese Arbeit Champollion beeinflusste, ist unbekannt. Robinson schreibt Young eine frühe detaillierte Studie zu, die Champollions Durchbruch ermöglichte, der über das hinausging, was Young veröffentlicht hatte. E.A. Wallis Budge, der Doyen der Ägyptologie im 19. Jahrhundert, glaubte, dass Young und Champollion arbeiteten isoliert über das gleiche Problem, aber dass Champollion vor der Veröffentlichung in eine Kopie von Youngs Papier von 1819 gesehen hat 1922.

Es scheint heute ziemlich erstaunlich, aber bis zur Übersetzung der Rosetta StoneNiemand hatte ägyptische Hieroglyphen-Texte entziffern können. Da das ägyptische Hieroglyphenbild so lange praktisch unverändert geblieben war, bildeten die Übersetzung von Champollion und Young das Fundament für Generationen von Wissenschaftler, die auf den Tausenden von erhaltenen Schriften und Schnitzereien der gesamten 3.000 Jahre alten ägyptischen Dynastie aufbauen und diese schließlich übersetzen sollen Tradition.

Die Platte befindet sich immer noch im British Museum in London, sehr zum Leidwesen der ägyptischen Regierung, die ihre Rückkehr sehr lieben würde.

Quellen

• Budge EAW. 1893. Der Rosettastein. Die Mumie, Kapitel zur ägyptischen Bestattungsarchäologie. Cambridge: Cambridge University Press.
• Chauveau M. 2000. Ägypten im Zeitalter der Kleopatra: Geschichte und Gesellschaft unter den Ptolemäern. Ithaka, New York: Cornell University Press.
• Downs J. 2006. Den Stein romantisieren. Geschichte heute 56(5):48-54.
• Middleton A und Klemm D. 2003. Die Geologie des Rosettasteins.Das Journal of Egyptian Archaeology 89:207-216.
• O'Rourke FS und O'Rourke SC. 2006. Champollion, Jean-François (1790–1832). In: Brown K, Herausgeber. Enzyklopädie der Sprache und Linguistik (Zweite Ausgabe). Oxford: Elsevier. S. 291-293.
• Robinson A. 2007. Thomas Young und der Rosetta Stone.Bemühen 31(2):59-64.