Zion National Park Geologie

Zion wurde 1909 als Utahs erster Nationalpark ausgewiesen und ist eine atemberaubende Darstellung von fast 275 Millionen Jahren geologischer Geschichte. Es ist bunt sedimentär Klippen, Bögen und Schluchten dominieren die Landschaft auf über 229 Quadratkilometern und sind für Geologen und Nicht-Geologen gleichermaßen ein unvergesslicher Anblick.

Zion hat einen ähnlichen geologischen Hintergrund wie die nahe gelegenen Nationalparks Bryce Canyon (~ 50 Meilen nordöstlich) und Grand Canyon (~ 90 Meilen südöstlich). Diese drei natürlichen Merkmale sind alle Teil der physiografischen Region des Colorado-Plateaus. erhöhter "Schichtkuchen" von Sedimentablagerungen, die einen Großteil von Utah, Colorado, New Mexico und Arizona.

Die Region ist bemerkenswert stabil und zeigt wenig von der Verformung, die die angrenzenden Rocky Mountains im Osten und Osten charakterisiert Becken und Reichweite Provinz im Süden und Westen. Der große Krustenblock wird immer noch emporgehoben, was bedeutet, dass das Gebiet nicht gegen Erdbeben immun ist. Die meisten sind minderjährig, aber ein 5.8

Das Colorado-Plateau wird manchmal als "Grand Circle" der Nationalparks bezeichnet, als Hochplateau ist auch die Heimat von Arches, Canyonlands, Captiol Reef, Great Basin, Mesa Verde und Petrified Forest National Parks.

Dank der trockenen Luft und des Mangels an Vegetation kann das Grundgestein entlang eines Großteils des Plateaus leicht freigelegt werden. Das unverformte Sedimentgestein, das trockene Klima und die jüngste Oberfläche Erosion Machen Sie dieses Gebiet zu einem der reichsten Fundgründe für Dinosaurierfossilien aus der späten Kreidezeit in ganz Nordamerika. Die gesamte Region ist ein wahres Mekka für Geologie- und Paläontologen.

Am südwestlichen Rand des Colorado-Plateaus liegt die Grand Staircase, eine geologische Abfolge steiler Klippen und absteigender Plateaus, die sich südlich vom Bryce Canyon bis zum Grand Canyon erstreckt. An ihrer dicksten Stelle sind die Sedimentablagerungen weit über 10.000 Fuß.

Im dieses Bildkönnen Sie sehen, dass die Höhe in Schritten von Bryce nach Süden abnimmt, bis sie die Vermillion und Chocolate Cliffs erreicht. Zu diesem Zeitpunkt beginnt eine allmähliche Dünung, die mehrere tausend Fuß ansteigt, wenn sie sich dem Nordrand des Grand Canyon nähert.

Die unterste (und älteste) Sedimentgesteinsschicht im Bryce Canyon, der Dakota-Sandstein, ist die oberste (und jüngste) Gesteinsschicht in Zion. Ebenso ist die unterste Schicht in Zion, der Kaibab-Kalkstein, die oberste Schicht des Grand Canyon. Zion ist im Wesentlichen der mittlere Schritt in der Großen Treppe.

Die geologische Geschichte des Zion-Nationalparks kann in vier Hauptteile unterteilt werden: Sedimentation, Lithifizierung, Hebung und Erosion. Die stratigraphische Säule ist im Wesentlichen eine Arbeitszeitleiste der Umgebungen, die dort in den letzten 250 Millionen Jahren existierten.

Die Ablagerungsumgebungen in Zion folgen dem gleichen allgemeinen Trend wie der Rest des Colorado-Plateaus: flache See, Küstenebenen und sandige Wüsten.

Vor etwa 275 Millionen Jahren war Zion ein flaches Becken in der Nähe des Meeresspiegels. Kies, Schlamm und Sand erodierten von nahe gelegenen Bergen und Hügeln und wurden durch Bäche in diesem als Sedimentation bekannten Prozess in dieses Becken abgelagert. Das immense Gewicht dieser Ablagerungen zwang das Becken zum Sinken und hielt die Spitze auf oder nahe dem Meeresspiegel. Die Meere überfluteten das Gebiet während der Perm-, Trias- und Jurazeit und hinterließen Karbonatvorkommen und Verdunstungsprodukte in ihrem Gefolge. Während der Kreidezeit, des Jura und der Trias vorhandene Küstenebenen hinterließen Schlamm, Lehm und Schwemmland.

Während des Jura entstanden Sanddünen, die sich übereinander bildeten und in einem als Kreuzbettung bekannten Prozess geneigte Schichten bildeten. Die Winkel und Neigungen dieser Schichten zeigen die Richtung des Windes während der Ablagerungszeit. Checkerboard Mesa im Canyonlands Country of Zion ist ein Paradebeispiel für großflächige horizontale Querbetten.

Diese Ablagerungen, getrennt als getrennte Schichten, lithifiziert in Gestein, als mit Mineralien beladenes Wasser langsam durch das Gestein drang und die Sedimentkörner zementierte. Aus Karbonatablagerungen wurden Kalkstein, während Schlamm und Ton sich verwandelten Schlammstein und Schiefer, beziehungsweise. Die Sanddünen haben sich in den gleichen Winkeln, in denen sie abgelagert wurden, zu Sandstein lithifiziert und sind heute noch in diesen Steigungen erhalten.

Das Gebiet stieg dann zusammen mit dem Rest des Colorado-Plateaus während des Neogene Zeitraum. Diese Anhebung wurde durch epeirogene Kräfte verursacht, die sich von unterscheiden orogen Kräfte, indem sie allmählich sind und über weite Regionen des Landes auftreten. Faltung und Verformung sind normalerweise nicht mit einer Epeirogenese verbunden. Der dicke Krustenblock, auf dem Zion saß, mit über 10.000 Fuß angesammeltem Sedimentgestein, blieb während dieser Anhebung stabil und neigte sich nur leicht nach Norden.

Zions heutige Landschaft wurde durch die Erosionskräfte geschaffen, die aus diesem Umbruch resultierten. Der Virgin River, ein Nebenfluss des Colorado River, stellte seinen Lauf her, als er schnell über neu steilere Gefälle in Richtung Meer fuhr. Schnellere Ströme trugen größere Sediment- und Gesteinslasten, die sich schnell an den Gesteinsschichten abschnitten und tiefe und enge Schluchten bildeten.

Von oben nach unten oder vom jüngsten zum ältesten sind die sichtbaren Felsformationen in Zion wie folgt: