Kulturelle Verzögerung - auch genannt Kultur lag - beschreibt, was in einem sozialen System passiert, wenn die Ideale, die das Leben regulieren, nicht mit anderen Veränderungen Schritt halten, die oft - aber nicht immer - technologisch sind. Fortschritte in der Technologie und in anderen Bereichen machen alte Ideale und soziale Normen effektiv überflüssig und führen zu ethischen Konflikten und Krisen.
Das Konzept der kulturellen Verzögerung wurde zuerst theoretisiert und der Begriff wurde von William F. geprägt. Ogburn, ein amerikanischer Soziologe, in seinem 1922 veröffentlichten Buch "Sozialer Wandel in Bezug auf Kultur und ursprüngliche Natur". Ogden war der Ansicht, dass die Materialität - und damit auch die Technologie, die sie fördert - rasant voranschreitet, während gesellschaftliche Normen Veränderungen eher widerstehen und viel langsamer voranschreiten. Innovation übertrifft Anpassung und dies führt zu Konflikten.
Die Geschichte - und insbesondere die jüngste Geschichte - ist reich an anderen, weniger traumatischen Beispielen für kulturelle Verzögerungen, die Ogburns Position dennoch unterstützen. Technologie und Gesellschaft sind schnelllebig, und die menschliche Natur und Neigung holen nur langsam auf.
Trotz ihrer vielen Vorteile gegenüber dem handgeschriebenen Wort Schreibmaschinen wurden erst 50 Jahre nach ihrer Erfindung routinemäßig in Büros eingesetzt. Eine ähnliche Situation besteht bei der Computer und Textverarbeitungsprogramme das sind heutzutage in Unternehmen alltäglich. Sie wurden zunächst von Gewerkschaften mit Einwänden konfrontiert, dass sie die Belegschaft untergraben, letztendlich Menschen ersetzen und letztendlich Arbeitsplätze kosten würden.
Da die menschliche Natur so ist, wie sie ist, ist es unwahrscheinlich, dass es eine Lösung für kulturelle Verzögerungen gibt. Der menschliche Intellekt wird immer danach streben, Wege zu finden, um Dinge schneller und einfacher zu erledigen. Es wurde immer versucht, Probleme zu beheben, die für unüberwindbar gehalten wurden. Aber die Menschen sind von Natur aus vorsichtig und wollen den Beweis, dass etwas gut und lohnenswert ist, bevor sie es akzeptieren und annehmen.
Seit der Erfindung des Rades durch den Mann gab es eine kulturelle Verzögerung, und die Frau befürchtete, dass ein so schnelles Reisen mit Sicherheit schwere Verletzungen verursachen würde.