Thomas Jefferson und das Embargo Act von 1807

Das Embargogesetz von 1807 war ein Versuch des Präsidenten Thomas Jefferson und der US-Kongress, um amerikanischen Schiffen den Handel mit ausländischen Häfen zu verbieten. Es sollte Großbritannien und Frankreich dafür bestrafen, dass sie den amerikanischen Handel gestört hatten, während die beiden europäischen Großmächte miteinander Krieg führten.

Das Embargo wurde vor allem durch ausgefällt Napoleon BonaparteDas Berliner Dekret von 1806, in dem angekündigt wurde, dass neutrale Schiffe mit in Großbritannien hergestellten Waren von Frankreich beschlagnahmt werden, wodurch amerikanische Schiffe Angriffen von Privatleuten ausgesetzt werden. Dann, ein Jahr später, Seeleute aus der USS Chesapeake wurden von Offizieren des britischen Schiffes HMS in Dienst gestellt Leopard. Das war der letzte Strohhalm. Der Kongress verabschiedete das Embargogesetz im Dezember 1807 und Jefferson unterzeichnete es am 22. Dezember 1807.

Der Präsident hoffte, dass das Gesetz einen Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien verhindern würde. Gleichzeitig sah Jefferson darin einen Weg, Schiffe als militärische Ressourcen aus dem Weg zu räumen und Zeit dafür zu gewinnen die Erhaltung und bedeuten (nach dem Chesapeake-Ereignis), dass die USA erkannten, dass ein Krieg in der Zukunft. Jefferson sah es auch als einen Weg, das unproduktive Kriegsprofitieren einzustellen, was das untergrub begehrtes, aber nie erreichtes Ziel der amerikanischen Autarkie - wirtschaftliche Unabhängigkeit von Großbritannien und anderen Volkswirtschaften.

Vielleicht unvermeidlich war das Embargogesetz auch ein Vorläufer des Krieges von 1812.

In wirtschaftlicher Hinsicht verwüstete das Embargo die amerikanischen Schifffahrtsexporte und kostete die amerikanische Wirtschaft 1807 etwa 8 Prozent weniger Bruttosozialprodukt. Mit dem Embargo gingen die amerikanischen Exporte um 75% und die Importe um 50% zurück - das Gesetz beseitigte Handels- und Inlandspartner nicht vollständig. Vor dem Embargo erreichten die Exporte in die USA 108 Millionen US-Dollar. Ein Jahr später waren es etwas mehr als 22 Millionen Dollar.

Dennoch wurden Großbritannien und Frankreich, die in die Napoleonischen Kriege verwickelt waren, durch den Verlust des Handels mit Amerikanern nicht stark beschädigt. Das Embargo zur Bestrafung der größten europäischen Mächte wirkte sich also negativ auf die normalen Amerikaner aus.

Obwohl die westlichen Staaten in der Union relativ unberührt blieben, da sie zu diesem Zeitpunkt wenig zu handeln hatten, wurden andere Teile des Landes schwer getroffen. Die Baumwollbauern im Süden haben ihren britischen Markt vollständig verloren. Händler in Neuengland waren am härtesten betroffen. Tatsächlich war die Unzufriedenheit dort so weit verbreitet, dass die lokalen politischen Führer Jahrzehnte vor der Nullifizierungskrise oder der Krise ernsthaft von einem Austritt aus der Union sprachen Bürgerkrieg.

Ein weiteres Ergebnis des Embargos war, dass der Schmuggel über die Grenze zu Kanada zunahm und auch der Schiffsschmuggel weit verbreitet war. Das Gesetz war also sowohl unwirksam als auch schwer durchzusetzen. Viele dieser Schwächen wurden durch eine Reihe von Änderungsanträgen und neuen Rechtsakten behoben, die von Jeffersons Finanzminister Albert Gallatin (1769–1849) verfasst wurden und vom Kongress verabschiedet wurden vom Präsidenten gesetzlich unterzeichnet: Der Präsident selbst stellte die aktive Unterstützung im Wesentlichen selbst ein, nachdem er seine Entscheidung signalisiert hatte, im Dezember keine dritte Amtszeit anzustreben 1807.

Das Embargo würde nicht nur Jeffersons Präsidentschaft beeinträchtigen und ihn bis zu seinem Ende ziemlich unbeliebt machen, sondern die wirtschaftlichen Auswirkungen würden sich auch bis zum Ende des Krieges von 1812 nicht vollständig umkehren.

Das Embargo wurde vom Kongress Anfang 1809, wenige Tage vor dem Ende von Jeffersons Präsidentschaft, aufgehoben. Es wurde durch ein weniger restriktives Gesetz ersetzt, das Non-Intercourse Act, das den Handel mit Großbritannien und Frankreich verbot.

Das neuere Gesetz war nicht erfolgreicher als das Embargo-Gesetz, und die Beziehungen zu Großbritannien wurden fortgesetzt bis drei Jahre später Präsident James Madison eine Kriegserklärung vom Kongress erhielt und das Krieg von 1812 begann.

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