Der Homestead Steel Strike von 1892

Der Streik auf dem GehöftEine Arbeitsunterbrechung im Werk von Carnegie Steel in Homestead, Pennsylvania, wurde zu einer der gewalttätigsten Episoden in den amerikanischen Arbeitskämpfen des späten 19. Jahrhunderts.

Eine geplante Besetzung des Werks wurde zu einer blutigen Schlacht, als Hunderte von Männern aus dem Pinkerton Detective Agency tauschte Schüsse mit Arbeitern und Bürgern entlang der Ufer des Monongahela aus Fluss. In einer überraschenden Wendung eroberten Streikende eine Reihe von Pinkertons, als die Streikbrecher gezwungen waren, sich zu ergeben.

Die Schlacht am 6. Juli 1892 endete mit einem Waffenstillstand und der Freilassung von Gefangenen. Aber die Staatsmiliz traf eine Woche später ein, um die Dinge zugunsten des Unternehmens zu regeln.

Und zwei Wochen später versuchte ein Anarchist, empört über das Verhalten von Henry Clay Frick, dem vehement gegen die Arbeit gerichteten Manager von Carnegie Steel, Frick in seinem Büro zu ermorden. Obwohl zweimal geschossen, überlebte Frick.

Andere Arbeitsorganisationen hatten sich zur Verteidigung der Gewerkschaft in Homestead, der Amalgamated Association of Iron and Steel Workers, zusammengeschlossen. Und eine Zeitlang schien die öffentliche Meinung auf der Seite der Arbeiter zu stehen.

Aber die versuchte Ermordung von Frick und die Beteiligung eines bekannten Anarchisten wurden genutzt, um die Arbeiterbewegung zu diskreditieren. Am Ende gewann das Management von Carnegie Steel.

Im Jahr 1883 Andrew Carnegie kaufte die Homestead Works, ein Stahlwerk in Homestead, Pennsylvania, östlich von Pittsburgh am Monongahela River. Das Werk, das sich auf die Herstellung von Stahlschienen für Eisenbahnen konzentriert hatte, wurde umgebaut und modernisiert unter Carnegies Besitz zur Herstellung von Stahlplatten, die zur Herstellung von Panzern verwendet werden könnten Schiffe.

Carnegie, bekannt für unheimliche geschäftliche Weitsicht, war zu einem der reichsten Männer in Amerika geworden und übertraf den Reichtum früherer Millionäre wie John Jacob Astor und Cornelius Vanderbilt.

Unter der Leitung von Carnegie expandierte das Homestead-Werk weiter und die Stadt Homestead, die es hatte 1880, als das Werk eröffnet wurde, wuchsen etwa 2.000 Einwohner auf etwa 12.000 Einwohner 1892. Im Stahlwerk waren rund 4.000 Arbeiter beschäftigt.

Die Gewerkschaft, die die Arbeiter im Werk Homestead vertritt, die Amalgamated Association of Iron and Steel Workers, hatte 1889 einen Vertrag mit Carnegies Firma unterzeichnet. Der Vertrag lief am 1. Juli 1892 aus.

Carnegie und insbesondere sein Geschäftspartner Henry Clay Frick wollten die Gewerkschaft brechen. Es gab immer erhebliche Streitigkeiten darüber, wie viel Carnegie über die rücksichtslose Taktik wusste, die Frick anwenden wollte.

Zum Zeitpunkt des Streiks von 1892 befand sich Carnegie auf einem luxuriösen Anwesen in Schottland. Aber es scheint, basierend auf Briefen, die die Männer ausgetauscht haben, dass Carnegie sich Fricks Taktik voll bewusst war.

1891 begann Carnegie darüber nachzudenken, die Löhne im Werk Homestead zu senken, und als seine Firma Treffen mit ihm abhielt Bei der Amalgamated Union im Frühjahr 1892 teilte das Unternehmen der Gewerkschaft mit, dass es die Löhne an der Gewerkschaft senken werde Pflanze.

Carnegie schrieb auch einen Brief, bevor er im April 1892 nach Schottland ging, in dem er darauf hinwies, dass er beabsichtigte, Homestead zu einem gewerkschaftsfreien Werk zu machen.

Ende Mai wies Henry Clay Frick die Verhandlungsführer des Unternehmens an, die Gewerkschaft über die Senkung der Löhne zu informieren. Die Gewerkschaft würde den Vorschlag nicht akzeptieren, der nach Angaben des Unternehmens nicht verhandelbar sei.

Ende Juni 1892 ließ Frick in der Stadt Homestead öffentliche Bekanntmachungen veröffentlichen, in denen Gewerkschaftsmitglieder informiert wurden Da die Gewerkschaft das Angebot des Unternehmens abgelehnt hatte, hätte das Unternehmen nichts mit dem zu tun Union.

Und um die Gewerkschaft weiter zu provozieren, begann Frick mit dem Bau des sogenannten "Fort Frick". Um die Anlage herum wurden hohe Zäune errichtet, die mit Stacheldraht bedeckt waren. Die Absicht der Barrikaden und des Stacheldrahts war offensichtlich: Frick beabsichtigte, die Gewerkschaft auszusperren und "Krusten", gewerkschaftsfreie Arbeiter, einzubringen.

In der Nacht des 5. Juli 1892 kamen ungefähr 300 Pinkerton-Agenten in West-Pennsylvania an trainiere und besteige zwei Lastkähne, die mit Hunderten von Pistolen und Gewehren bestückt waren Uniformen. Die Lastkähne wurden auf dem Monongahela River nach Homestead geschleppt, wo Frick vermutete, dass die Pinkertons mitten in der Nacht unentdeckt landen könnten.

Aussichtspunkte sahen die Lastkähne kommen und alarmierten die Arbeiter in Homestead, die zum Flussufer rannten. Als die Pinkertons im Morgengrauen versuchten zu landen, warteten Hunderte von Stadtbewohnern, von denen einige mit Waffen aus dem Bürgerkrieg bewaffnet waren.

Es wurde nie festgestellt, wer den ersten Schuss abgefeuert hatte, aber es kam zu einem Feuergefecht. Männer wurden auf beiden Seiten getötet und verwundet, und die Pinkertons wurden auf den Lastkähnen festgenagelt, ohne dass ein Entkommen möglich war.

Während des Tages des 6. Juli 1892 versuchten die Bürger von Homestead, die Lastkähne anzugreifen und sogar Öl in den Fluss zu pumpen, um Feuer auf dem Wasser zu machen. Am späten Nachmittag schließlich überzeugten einige Gewerkschaftsführer die Bürger, die Pinkertons kapitulieren zu lassen.

Als die Pinkertons die Lastkähne verließen, um zu einem örtlichen Opernhaus zu gehen, wo sie festgehalten wurden, bis der örtliche Sheriff kommen und sie verhaften konnte, warfen die Bürger Ziegel auf sie. Einige Pinkertons wurden geschlagen.

Der Sheriff kam in dieser Nacht an und entfernte die Pinkertons, obwohl keiner von ihnen verhaftet oder wegen Mordes angeklagt wurde, wie die Stadtbewohner verlangt hatten.

Zeitungen hatten wochenlang über die Krise berichtet, aber die Nachricht von der Gewalt erregte Aufsehen, als sie sich schnell über die Krise bewegte Telegraph Leitungen. Zeitungsausgaben wurden mit überraschenden Berichten über die Konfrontation überstürzt. Das New Yorker Abendwelt veröffentlichte eine Sonderausgabe mit der Überschrift: "AT WAR: Pinkertons und Workers Fight at Homestead".

Sechs Stahlarbeiter waren bei den Kämpfen getötet worden und würden in den folgenden Tagen begraben werden. Als die Leute in Homestead Beerdigungen abhielten, kündigte Henry Clay Frick in einem Zeitungsinterview an, dass er keine Geschäfte mit der Gewerkschaft machen werde.

Einen Monat später war Henry Clay Frick in seinem Büro in Pittsburgh, und ein junger Mann besuchte ihn und behauptete, eine Agentur zu vertreten, die Ersatzarbeiter beliefern könnte.

Der Besucher von Frick war tatsächlich ein russischer Anarchist, Alexander Berkman, der in New York City gelebt hatte und keine Verbindung zur Gewerkschaft hatte. Berkman drang in Fricks Büro ein, schoss zweimal auf ihn und hätte ihn fast umgebracht.

Frick überlebte das Attentat, aber der Vorfall wurde genutzt, um die Gewerkschaft und die amerikanische Arbeiterbewegung im Allgemeinen zu diskreditieren. Der Vorfall wurde zu einem Meilenstein in der US-amerikanischen Arbeitsgeschichte Haymarket Riot und die 1894 Pullman Strike.

Die Miliz von Pennsylvania (ähnlich der heutigen Nationalgarde) übernahm das Homestead-Werk und gewerkschaftsfreie Streikbrecher wurden zur Arbeit gebracht. Nachdem die Gewerkschaft gebrochen war, kehrten schließlich viele der ursprünglichen Arbeiter in das Werk zurück.

Gewerkschaftsführer wurden strafrechtlich verfolgt, aber die Jurys in West-Pennsylvania konnten sie nicht verurteilen.

Während die Gewalt in West-Pennsylvania stattgefunden hatte, war Andrew Carnegie in Schottland gewesen, um der Presse auf seinem Anwesen auszuweichen. Carnegie würde später behaupten, dass er wenig mit der Gewalt in Homestead zu tun hatte, sondern mit seinen Behauptungen wurden mit Skepsis aufgenommen, und sein Ruf als fairer Arbeitgeber und Philanthrop war sehr getrübt.

Und Carnegie gelang es, die Gewerkschaften von seinen Betrieben fernzuhalten.