Die Hartford Convention 1814 fand ein Treffen der New England Federalists statt, die sich gegen die Politik der Bundesregierung ausgesprochen hatten. Die Bewegung entstand aus Opposition gegen den Krieg von 1812, die in der Regel in den Neuengland Staaten ansässig war.
Der Krieg, der vom Präsidenten erklärt worden war James Madisonund wurde oft verspottet als „Mr. Madisons Krieg “war zwei Jahre lang nicht schlüssig verlaufen, als die enttäuschten Föderalisten ihren Kongress organisierten.
Amerikanische Vertreter in Europa hatten 1814 versucht, ein Ende des Krieges zu verhandeln, doch es schienen keine Fortschritte zu verzeichnen. Britische und amerikanische Unterhändler würden dem schließlich zustimmen Vertrag von Gent am 23. Dezember 1814. Der Hartford-Konvent war jedoch eine Woche zuvor zusammengetreten, und die anwesenden Delegierten hatten keine Ahnung, dass Frieden unmittelbar bevorsteht.
Die Versammlung der Föderalisten in Hartford führte geheime Verfahren durch, die später zu Gerüchten und Anschuldigungen wegen unpatriotischer oder sogar verräterischer Aktivitäten führten.
Wegen der allgemeinen Opposition gegen die Krieg von 1812 In Massachusetts würde die Landesregierung ihre Miliz nicht unter die Kontrolle der US-Armee stellen, die von General Dearborn kommandiert wird. Infolgedessen weigerte sich die Bundesregierung, Massachusetts die Kosten für die Verteidigung gegen die Briten zu erstatten.
Die Richtlinie löste einen Feuersturm aus. Der Gesetzgeber von Massachusetts gab einen Bericht heraus, der auf unabhängige Maßnahmen hinweist. In dem Bericht wurde auch eine Konvention sympathischer Staaten gefordert, um Methoden zur Bewältigung der Krise zu untersuchen.
Die Forderung nach einer solchen Konvention war eine implizite Bedrohung dafür, dass die Staaten Neuenglands erhebliche Änderungen der US-Verfassung fordern oder sogar einen Austritt aus der Union in Betracht ziehen könnten.
In dem Brief, in dem der Gesetzgeber von Massachusetts die Konvention vorschlug, ging es hauptsächlich um die Erörterung von „Mitteln der Sicherheit und Verteidigung“. Aber es ging über das Sofortige hinaus Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem andauernden Krieg, da auch die Frage der Einbeziehung von Sklaven im amerikanischen Süden in die Volkszählung zum Zwecke der Vertretung in erwähnt wurde Kongress. (Sklaven als drei Fünftel einer Person in der Verfassung zu zählen, war im Norden immer ein umstrittenes Thema gewesen, da man glaubte, die Macht der südlichen Staaten aufzublähen.)
Der Termin für die Konvention wurde auf den 15. Dezember 1814 festgelegt. Insgesamt 26 Delegierte aus fünf Bundesstaaten - Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire und Vermont - kamen in Hartford, Connecticut, einer Stadt mit etwa 4.000 Einwohnern, zusammen.
George Cabot, ein Mitglied einer prominenten Familie in Massachusetts, wurde zum Präsidenten des Konvents gewählt.
Der Konvent beschloss, seine Sitzungen geheim zu halten, was eine Kaskade von Gerüchten auslöste. Die Bundesregierung, die Klatsch über Verrat hörte, diskutierte tatsächlich ein Regiment von Soldaten nach Hartford, angeblich um Truppen zu rekrutieren. Der wahre Grund war, die Bewegungen der Versammlung zu beobachten.
Die Konvention nahm am 3. Januar 1815 einen Bericht an. In dem Dokument wurden die Gründe für die Einberufung der Konvention angeführt. Und obwohl es nicht mehr die Auflösung der Union forderte, implizierte es, dass ein solches Ereignis eintreten könnte.
Unter den Vorschlägen in dem Dokument befanden sich sieben Verfassungsänderungen, von denen keine jemals umgesetzt wurde.
Da die Konvention der Rede von einer Auflösung der Union nahe zu kommen schien, wurde sie als erste Instanz von Staaten angeführt, die mit einem Austritt aus der Union drohen. Eine Abspaltung wurde jedoch im offiziellen Bericht des Übereinkommens nicht vorgeschlagen.
Die Delegierten des Konvents stimmten, bevor sie sich am 5. Januar 1815 zerstreuten, dafür, Aufzeichnungen über ihre Sitzungen und Debatten geheim zu halten. Dies stellte im Laufe der Zeit ein Problem dar, da das Fehlen einer wirklichen Aufzeichnung dessen, was besprochen worden war, Gerüchte über Untreue oder sogar Verrat anzuregen schien.
Die Hartford Convention wurde daher oft verurteilt. Ein Ergebnis des Konvents ist, dass es wahrscheinlich dazu geführt hat, dass die Föderalistische Partei in der amerikanischen Politik irrelevant geworden ist. Und jahrelang wurde der Begriff "Hartford Convention Federalist" als Beleidigung verwendet.