Griechenland, heute ein Land in der Ägäis, war eine Ansammlung unabhängiger Stadtstaaten oder polis in der Antike, die wir seit der Bronzezeit archäologisch kennen. Diese polis kämpften untereinander und gegen größere äußere Kräfte, insbesondere die Perser. Schließlich wurden sie von ihren Nachbarn im Norden erobert und später Teil des Römischen Reiches. Nach dem Fall des weströmischen Reiches blieb das griechischsprachige Gebiet des Reiches bis 1453 bestehen, als es an die Türken fiel.
Griechenland, ein Land in Südosteuropa, dessen Halbinsel sich vom Balkan bis zum Mittelmeer erstreckt, ist bergig mit vielen Abgründen und Buchten. Einige Gebiete Griechenlands sind mit Wäldern gefüllt. Ein Großteil Griechenlands ist steinig und nur für Weideflächen geeignet, andere Gebiete eignen sich jedoch für den Anbau von Weizen, Gerste, Zitrusfrüchten, Datteln und Oliven.
Das prähistorische Griechenland umfasst jene Zeit, die uns eher durch Archäologie als durch Schreiben bekannt ist. Das Minoer und
Mykener mit ihren Stierkämpfen und Labyrinthen stammen aus dieser Zeit. Die homerischen Epen - die Ilias und die Odyssee - beschreiben tapfere Helden und Könige aus der Vorgeschichte Bronzezeit von Griechenland. Nach den Trojanischen Kriegen wurden die Griechen wegen der Invasoren, die die Griechen Dorianer nannten, um die Halbinsel gemischt.Es gab zwei Hauptperioden der kolonialen Expansion unter den alten Griechen. Das erste war im dunklen Zeitalter, als die Griechen dachten, die Dorianer seien eingedrungen. Sehen Dark Age Migrationen. Die zweite Kolonialisierungsperiode begann im 8. Jahrhundert, als die Griechen Städte in Süditalien und Sizilien gründeten. Die von Achäern gegründeten Sybaris waren eine achäische Kolonie, die möglicherweise 720 v. Chr. Gegründet wurde. Die Achäer gründeten auch Croton. Korinth war die Mutterstadt von Syrakus. Das von den Griechen kolonisierte Gebiet in Italien war als Magna Graecia (Großgriechenland) bekannt. Die Griechen siedelten auch Kolonien nördlich des Schwarzen Meeres (oder Euxine-Meeres) an.
Die Griechen errichteten Kolonien aus vielen Gründen, einschließlich des Handels und um Land für die Landlosen bereitzustellen. Sie waren eng mit der Mutterstadt verbunden.
Frühes Athen hatte den Haushalt oder oikos als Grundeinheit. Es gab auch zunehmend größere Gruppen, Genos, Phratrie und Stamm. Drei Phratrien bildeten einen Stamm (oder Phylai), der von einem Stammeskönig angeführt wurde. Die früheste bekannte Funktion der Stämme war das Militär. Sie waren Körperschaften mit eigenen Priestern und Beamten sowie militärischen und administrativen Einheiten. Es gab vier ursprüngliche Stämme in Athen.
Das bürgerliche Leben des antiken Athen war wie das Forum der Römer in der Agora. Die Akropolis beherbergte den Tempel der Schutzgöttin Athene und war seit jeher ein Schutzgebiet. Lange Mauern bis zum Hafen verhinderten, dass die Athener verhungerten, falls sie belagert wurden.
Ursprünglich regierten Könige die griechischen Staaten, aber als sie sich urbanisierten, wurden die Könige durch eine Herrschaft der Adligen, eine Oligarchie, ersetzt. In Sparta blieben die Könige, möglicherweise weil sie nicht zu viel Macht hatten, da die Macht in zwei Teile geteilt wurde, aber anderswo wurden die Könige ersetzt.
Landknappheit war einer der auslösenden Faktoren, die zum Aufstieg der Demokratie in Athen führten. So war der Aufstieg der Nicht-Reiterarmee. Zylon und Draco halfen bei der Schaffung eines einheitlichen Gesetzbuchs für alle Athener, das den Fortschritt zur Demokratie förderte. Dann kam der Dichter-Politiker Solon, der eine Verfassung aufstellte, gefolgt von Kleisthenes, der die Probleme, die Solon hinterlassen hatte, ausbügeln musste und dabei die Anzahl der Stämme von 4 auf 10 erhöhte.
Sparta begann mit kleinen Stadtstaaten (Poleis) und Stammeskönigen wie Athen, entwickelte sich aber anders. Es zwang die einheimische Bevölkerung im Nachbarland, für die Spartaner zu arbeiten, und unterhielt Könige neben einer aristokratischen Oligarchie. Die Tatsache, dass es zwei Könige hatte, könnte die Institution gerettet haben, da jeder König hätte verhindern können, dass der andere seine Macht zu sehr missbrauchte. Sparta war bekannt für seinen Mangel an Luxus und seine körperlich starke Bevölkerung. Es war auch als der einzige Ort in Griechenland bekannt, an dem Frauen Macht hatten und Eigentum besitzen konnten.
Die Perserkriege sind gewöhnlich mit 492-449 / 448 v. Chr. Datiert. Es begann jedoch ein Konflikt zwischen den griechischen Polen in Ionien und den Persern Reich vor 499 v. Es gab zwei Invasionen des griechischen Festlandes in Griechenland, 490 (unter König Darius) und 480-479 v. (unter König Xerxes). Die Perserkriege endeten mit dem Frieden von Callias von 449, aber zu diesem Zeitpunkt hatte Athen als Ergebnis von Aktionen in Perserkriegsschlachten ein eigenes Reich entwickelt. Konflikt zwischen den Athenern und den Verbündeten von Sparta. Dieser Konflikt würde zum Peloponnesischen Krieg führen.
Der Peloponnesische Krieg (431-404) wurde zwischen zwei Gruppen griechischer Verbündeter geführt. Eine davon war die Peloponnesische Liga, deren Anführer Sparta war und zu der auch Korinth gehörte. Der andere Führer war Athen, das die Kontrolle über die Delian League hatte. Die Athener verloren und beendeten das klassische Zeitalter Griechenlands. Sparta dominierte die griechische Welt.
Philipp II (382 - 336 v. Chr.) Mit seinem Sohn Alexander der Große eroberte die Griechen und erweiterte das Reich und führte Thrakien, Theben, Syrien, Phönizien, Mesopotamien, Assyrien, Ägypten und weiter zum Punjab in Nordindien. Alexander gründete möglicherweise mehr als 70 Städte im gesamten Mittelmeerraum und östlich von Indien und verbreitete den Handel und die Kultur der Griechen, wohin er auch ging.
Als Alexander der Große starb, war sein Reich in drei Teile geteilt: Mazedonien und Griechenland, regiert von Antigonos, dem Gründer der Antigoniden-Dynastie; der Nahe Osten, regiert von Seleukus, Gründer der Seleukidendynastie; und Ägypten, wo der General Ptolemaios die Ptolemidendynastie gründete. Das Reich war dank der eroberten Perser reich. Mit diesem Reichtum wurden in jeder Region Bau- und andere Kulturprogramme eingerichtet
Griechenland war wieder im Widerspruch zu Mazedonien und suchte die Hilfe des aufstrebenden Römischen Reiches. Es kam, half ihnen, die Bedrohung des Nordens loszuwerden, aber als sie wiederholt zurückgerufen wurden, änderte sich ihre Politik allmählich und Griechenland wurde Teil des Römischen Reiches.
Der römische Kaiser Konstantin aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. Gründete eine griechische Hauptstadt in Konstantinopel oder Byzanz. Als das Römische Reich im folgenden Jahrhundert "fiel", wurde nur der westliche Kaiser Romulus Augustulus abgesetzt. Der byzantinisch-griechischsprachige Teil des Reiches blieb bestehen, bis er etwa ein Jahrtausend später im Jahr 1453 an die osmanischen Türken fiel.