Edwin M. Stanton: Lincolns mächtiger Kriegsminister

Edwin M. Stanton war Kriegsminister in Abraham Lincolns Kabinett für die meisten der Bürgerkrieg. Obwohl er vor seinem Eintritt in das Kabinett kein politischer Unterstützer von Lincoln gewesen war, widmete er sich ihm und arbeitete fleißig daran, militärische Operationen bis zum Ende des Konflikts zu leiten.

An Stanton erinnert man sich heute am besten an das, was er am Bett von Abraham Lincoln sagte, als der verwundete Präsident am Morgen des 15. April 1865 starb: "Jetzt gehört er zu den Zeitaltern."

In den Tagen nach Lincolns Mord übernahm Stanton die Ermittlungen. Er leitete energisch die Jagd nach John Wilkes Booth und seinen Verschwörern.

Vor seiner Arbeit in der Regierung war Stanton ein Anwalt mit nationalem Ruf. Während seiner juristischen Karriere hatte er sich tatsächlich kennengelernt Abraham Lincoln, den er mit beträchtlicher Unhöflichkeit behandelte, als er Mitte der 1850er Jahre an einem bemerkenswerten Patentfall arbeitete.

Bis zu dem Zeitpunkt, als Stanton dem Kabinett beitrat, waren seine negativen Gefühle gegenüber Lincoln in Washingtoner Kreisen bekannt. Doch Lincoln, beeindruckt von Stantons Intellekt und der Entschlossenheit, die er in seine Arbeit einbrachte, wählte ihn aus, um sich seinem Kabinett anzuschließen, als das Kriegsministerium von Unfähigkeit und Skandal heimgesucht wurde.

Es ist allgemein anerkannt, dass Stanton, der dem Militär während des Bürgerkriegs seinen eigenen Stempel aufdrückte, die Sache der Union erheblich unterstützte.

Edwin M. Stanton wurde am 19. Dezember 1814 in Steubenville, Ohio, als Sohn eines Quäkerarztes mit Wurzeln in Neuengland und einer Mutter geboren, deren Familie Pflanzer aus Virginia waren. Der junge Stanton war ein kluges Kind, aber der Tod seines Vaters veranlasste ihn, die Schule im Alter von 13 Jahren zu verlassen.

Stanton studierte Teilzeit während seiner Arbeit und konnte sich 1831 am Kenyon College einschreiben. Weitere finanzielle Probleme führten dazu, dass er seine Ausbildung unterbrach und eine Ausbildung zum Anwalt absolvierte (in der Zeit vor der üblichen juristischen Ausbildung). Er begann 1836 als Anwalt zu arbeiten.

In den späten 1830er Jahren begann Stanton als Anwalt vielversprechend zu sein. 1847 zog er nach Pittsburgh, Pennsylvania, und begann, Kunden aus der wachsenden industriellen Basis der Stadt anzuziehen. Mitte der 1850er Jahre ließ er sich in Washington DC nieder, damit er einen Großteil seiner Zeit vor dem Obersten Gerichtshof der USA praktizieren konnte.

1855 verteidigte Stanton einen Klienten, John M. Manny, in einem Patentverletzungsverfahren der Mächtigen McCormick Reaper Company. Ein lokaler Anwalt in Illinois, Abraham Lincoln, wurde dem Fall hinzugefügt, weil es den Anschein hatte, dass der Prozess in Chicago stattfinden würde.

Der Prozess fand tatsächlich im September 1855 in Cincinnati statt, und als Lincoln nach Ohio reiste, um an dem Prozess teilzunehmen, war Stanton bemerkenswert abweisend. Berichten zufolge sagte Stanton zu einem anderen Anwalt: "Warum haben Sie diesen verdammten langarmigen Affen hierher gebracht?"

Lincoln wurde von Stanton und den anderen prominenten Anwälten, die in den Fall verwickelt waren, beschimpft und gemieden. Trotzdem blieb er in Cincinnati und beobachtete den Prozess. Lincoln sagte, er habe einiges aus Stantons Leistung vor Gericht gelernt, und die Erfahrung habe ihn dazu inspiriert, ein besserer Anwalt zu werden.

In den späten 1850er Jahren zeichnete sich Stanton mit zwei weiteren prominenten Fällen aus, der erfolgreichen Verteidigung von Daniel Sickles wegen Mordes und einer Reihe komplizierter Fälle in Kalifornien im Zusammenhang mit betrügerischem Land Ansprüche. In den Fällen in Kalifornien glaubte man, dass Stanton der Bundesregierung viele Millionen Dollar ersparte.

Im Dezember 1860, gegen Ende Präsident James Buchanan Verwaltung wurde Stanton zum Generalstaatsanwalt ernannt.

Während der Wahl von 1860Als Lincoln der republikanische Kandidat war, unterstützte Stanton als Demokrat die Kandidatur von John C. Breckenridge, der Vizepräsident der Buchanan-Administration. Nach der Wahl von Lincoln sprach sich Stanton, der ins Privatleben zurückgekehrt war, gegen die "Dummheit" der neuen Regierung aus.

Nach dem Angriff auf Fort Sumter und zu Beginn des Bürgerkriegs lief es für die Union schlecht. Die Schlachten von Bull Run und Ball's Bluff waren militärische Katastrophen. Die Bemühungen, viele tausend Rekruten zu einer lebensfähigen Streitmacht zu mobilisieren, wurden durch Unfähigkeit und in einigen Fällen durch Korruption behindert.

Präsident Lincoln beschloss, Kriegsminister Simon Cameron zu entfernen und ihn durch jemanden zu ersetzen, der effizienter ist. Zur Überraschung vieler entschied er sich für Edwin Stanton.

Obwohl Lincoln Grund hatte, Stanton nicht zu mögen, erkannte Lincoln aufgrund des eigenen Verhaltens des Mannes ihm gegenüber, dass Stanton intelligent, entschlossen und patriotisch war. Und er würde sich mit herausragender Energie jeder Herausforderung stellen.

Stanton wurde Ende Januar 1862 Kriegsminister, und die Dinge im Kriegsministerium änderten sich sofort. Wer nicht mitmachte, wurde gefeuert. Und die Routine war geprägt von sehr langen Tagen harter Arbeit.

Die öffentliche Wahrnehmung eines korrupten Kriegsministeriums änderte sich schnell, als von Korruption befallene Verträge gekündigt wurden. Stanton legte auch Wert darauf, jeden zu verfolgen, der für korrupt gehalten wurde.

Stanton selbst hat viele Stunden an seinem Schreibtisch gestanden. Und trotz der Unterschiede zwischen Stanton und Lincoln begannen die beiden Männer gut zusammenzuarbeiten und wurden freundlich. Im Laufe der Zeit widmete sich Stanton sehr Lincoln und war dafür bekannt, über die persönliche Sicherheit des Präsidenten besessen zu sein.

Im Allgemeinen begann Stantons eigene unermüdliche Persönlichkeit Einfluss auf die US-Armee zu nehmen, die im zweiten Kriegsjahr aktiver wurde. Lincolns Frustration über sich langsam bewegende Generäle war auch für Stanton sehr spürbar.

Stanton übernahm eine aktive Rolle, um den Kongress dazu zu bringen, die Kontrolle über die Telegraphenlinien und Eisenbahnen zu übernehmen, wenn dies für militärische Zwecke erforderlich ist. Und Stanton war auch stark daran beteiligt, verdächtige Spione und Saboteure auszurotten.

Nach dem Ermordung von Präsident LincolnStanton übernahm die Kontrolle über die Untersuchung der Verschwörung. Er beaufsichtigte die Fahndung nach John Wilkes Booth und seinen Kohorten. Und nach Booths Tod durch Soldaten, die versuchten, ihn zu fangen, war Stanton die treibende Kraft hinter der unerbittlichen Verfolgung und Hinrichtung der Verschwörer.

Stanton unternahm auch konzertierte Anstrengungen, um dies zu implizieren Jefferson Davis, der Präsident der besiegten Konföderation, in der Verschwörung. Es wurden jedoch nie genügend Beweise für die Strafverfolgung von Davis erhalten, und nachdem er zwei Jahre in Haft gehalten worden war, wurde er freigelassen.

Während der Amtszeit von Lincolns Nachfolger Andrew Johnson beaufsichtigte Stanton ein sehr aggressives Programm von Wiederaufbau im Süden. Das Gefühl, dass Stanton mit dem ausgerichtet war Radikale Republikaner Im Kongress versuchte Johnson, ihn aus dem Amt zu entfernen, und diese Aktion führte zu Johnsons Amtsenthebung.

Nachdem Johnson in seinem Amtsenthebungsverfahren freigesprochen worden war, trat Stanton am 26. Mai 1868 aus dem Kriegsministerium aus.

Stanton wurde von Präsident Ulysses S. zum Obersten Gerichtshof der USA ernannt. Grant, der während des Krieges eng mit Stanton zusammengearbeitet hatte. Stantons Nominierung wurde im Dezember 1869 vom Senat bestätigt. Stanton wurde jedoch durch jahrelange Anstrengung erschöpft und starb, bevor er sich dem Gericht anschließen konnte.

Stanton war eine umstrittene Persönlichkeit als Kriegsminister, aber es besteht kein Zweifel daran, dass seine Ausdauer, Entschlossenheit und sein Patriotismus wesentlich zu den Kriegsanstrengungen der Union beigetragen haben. Seine Reformen im Jahr 1862 retteten ein treibendes Kriegsministerium, und seine aggressive Natur hatte einen notwendigen Einfluss auf Militärkommandanten, die dazu neigten, zu vorsichtig zu sein.