Solons Reformen und der Aufstieg der Demokratie in Athen

Zuerst zur Bekanntheit kommen (c. 600 v. Chr.) Für seine patriotischen Ermahnungen, als Athen einen Krieg gegen Megara um den Besitz von führte SalamisSolon wurde gewählt gleichnamiger Archon in 594/3 v. und vielleicht noch einmal, ungefähr 20 Jahre später. Solon stand vor der entmutigenden Aufgabe, den Zustand von:

• verschuldete Bauern
• Arbeiter, die wegen Schulden zur Knechtschaft gezwungen wurden, und
• die Mittelschichten, die von der Regierung ausgeschlossen waren,

ohne die zunehmend wohlhabenden Landbesitzer und die Aristokratie zu entfremden. Aufgrund seiner Reformkompromisse und anderer Gesetze wird er von der Nachwelt als Solon, der Gesetzgeber, bezeichnet.

"Solche Macht gab ich den Leuten, wie sie tun könnten, gekürzt nicht, was sie hatten, jetzt verschwenderisch neu verschwendet. Diejenigen, die reich an Reichtum und hoch an Ort und Stelle waren, hielten meinen Rat ebenfalls von jeder Schande fern. Vor ihnen beiden hielt ich meinen Schild der Macht und ließ nicht das Recht des anderen berühren. "
- Plutarchs Leben von Solon

Im 8. Jahrhundert v. Chr. Begannen reiche Bauern, ihre Waren zu exportieren: Olivenöl und Wein. Solche Geldernten erforderten eine teure Anfangsinvestition. Der ärmere Bauer hatte eine begrenzte Auswahl an Ernten, aber er hätte immer noch seinen Lebensunterhalt verdienen können, wenn er nur entweder seine Ernten gedreht oder seine Felder brach liegen lassen hätte.

Als Land verpfändet wurde, hektemoroi (Steinmarkierungen) wurden auf dem Land platziert, um die Höhe der Schulden anzuzeigen. Während des 7. Jahrhunderts vermehrten sich diese Marker. Die ärmeren Weizenbauern verloren ihr Land. Arbeiter waren freie Männer, die 1/6 von allem, was sie produzierten, auszahlten. In den Jahren der schlechten Ernten war dies nicht genug, um zu überleben. Um sich und ihre Familien zu ernähren, stellen die Arbeiter ihre Körper als Sicherheit zur Verfügung, um sie von ihren Arbeitgebern auszuleihen. Exorbitante Zinsen und das Leben von weniger als 5/6 der produzierten Produkte machten es unmöglich, Kredite zurückzuzahlen. Freie Männer wurden in die Sklaverei verkauft. An dem Punkt, an dem ein Tyrann oder Aufstand wahrscheinlich schien, war der Athener ernannte Solon zur Vermittlung.

Solon, ein Lyriker und die erste athenische literarische Figur, deren Namen wir kennen, stammte aus einer aristokratischen Familie, deren Abstammung 10 Generationen zurückreicht Herkulesnach Plutarch. Aristokratische Anfänge hinderten ihn nicht daran zu befürchten, dass jemand aus seiner Klasse versuchen würde, Tyrann zu werden. Bei seinen Reformmaßnahmen freute er weder die Revolutionäre, die eine Umverteilung des Landes wollten, noch die Landbesitzer, die ihr gesamtes Eigentum intakt halten wollten. Stattdessen richtete er die Seisachtheia durch die er alle Zusagen annullierte, bei denen die Freiheit eines Mannes als Garantie gegeben worden war, befreite er alle Schuldner aus der Knechtschaft, machte es illegal, Schuldner zu versklaven, und begrenzte die Menge an Land, die ein Individuum konnte besitzen.

Plutarch zeichnet Solons eigene Worte über seine Handlungen auf:

"Die Hypothekensteine, die sie bedeckten, von mir entfernt, - das Land, das ein Sklave war, ist frei;
dass einige, die für ihre Schulden beschlagnahmt worden waren, er aus anderen Ländern zurückgebracht hatte, wo
- Bisher hatten sie die Sprache ihres Zuhauses vergessen.
und einige hatte er in Freiheit gesetzt, -
Wer hier in beschämender Knechtschaft gehalten wurde. "

Solons Gesetze scheinen nicht systematisch gewesen zu sein, sondern enthalten Vorschriften in den Bereichen Politik, Religion, öffentliches und privates Leben (einschließlich Ehe, Bestattung und Nutzung von Quellen und Brunnen), zivil- und strafrechtliches Leben, Handel (einschließlich eines Exportverbots für alle attischen Produkte mit Ausnahme von Olivenöl) Solon förderte den Export von Handwerkerarbeit), Landwirtschaft, kostspielige Regulierung und Disziplin.

Sickinger schätzt, dass es zwischen 16 und 21 Axone gab, die möglicherweise insgesamt 36.000 Zeichen enthielten (Minimum). Diese rechtlichen Aufzeichnungen wurden möglicherweise in Boulouterion, Stoa Basileios und auf der Akropolis abgelegt. Obwohl diese Orte sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht hätten, ist nicht bekannt, wie viele Menschen lesen und schreiben konnten.

• J. B. Bury. Eine Geschichte Griechenlands
• Plutarchs Leben von Solon
• Richard Hookers (wsu.edu/~dee/GREECE/ATHENS.HTM) Antikes Griechenland: Athen
• John Porters Solon
• Abteilung für Klassiker der Universität Keele Athener Demokratie (www.keele.ac.uk/depts/cl/iahcla~7.htm - abgerufen am 01.02.2000)
• Geschichte Griechenlands Band IIvon George Grote (1872).