Die Picten waren ein Amalgam von Stämmen, die in den östlichen und nordöstlichen Regionen von lebten Schottland während des alten und frühen Mittelalters verschmolzen sie um das zehnte Jahrhundert mit anderen Völkern.
Die Ursprünge der Picten sind umstritten: Eine Theorie besagt, dass sie aus Stämmen gebildet wurden, die vor der Ankunft der Kelten in GroßbritannienAndere Analysten vermuten jedoch, dass sie ein Zweig der Kelten waren. Das Zusammenwachsen der Stämme zu den Picten könnte eine Reaktion auf die römische Besetzung Großbritanniens gewesen sein. Die Sprache ist ebenso umstritten, da keine Einigung darüber besteht, ob sie eine keltische oder eine ältere Variante sprechen. Ihre erste schriftliche Erwähnung erfolgte durch den römischen Redner Eumenius im Jahr 297 n. Chr., Der erwähnte, dass sie die Hadriansmauer angriffen. Die Unterschiede zwischen Picten und Briten sind ebenfalls umstritten, wobei einige Werke ihre Ähnlichkeiten hervorheben, andere ihre Unterschiede; Im achten Jahrhundert wurde jedoch angenommen, dass sich die beiden von ihren Nachbarn unterschieden.
Die Picten undRömer hatten eine Beziehung häufiger Kriege, und dies änderte sich nicht viel mit ihren Nachbarn, nachdem sich die Römer aus Großbritannien zurückgezogen hatten. Bis zum siebten Jahrhundert hatten sich die piktischen Stämme zu einer Region zusammengeschlossen, die von anderen als „Pictland“ bezeichnet wurde, wenn auch mit einer unterschiedlichen Anzahl von Unterreichen. Sie eroberten und regierten manchmal benachbarte Königreiche wie Dál Riada. Während dieser Zeit hat sich unter den Menschen möglicherweise ein Gefühl von „Bildhaftigkeit“ herausgebildet, ein Gefühl, dass sie sich von ihren älteren Nachbarn unterschieden, die vorher nicht da waren. Zu diesem Zeitpunkt hatte das Christentum die Picten erreicht und es waren Bekehrungen stattgefunden; Im siebten bis frühen neunten Jahrhundert gab es in Portmahomack in Tarbat ein Kloster. 843 wurde der König der Schotten, Cínaed mac Ailpín (Kenneth I. MacAlpin), ebenfalls König der Picten. und kurz nach den beiden Regionen zusammen in ein Königreich namens Alba, aus dem Schottland entwickelt. Die Völker dieser Länder schlossen sich zu Schotten zusammen.
Es ist nicht bekannt, wie sich die Picten nannten. Stattdessen gibt es einen Namen, der vom lateinischen Bild abgeleitet sein kann, was „gemalt“ bedeutet. Andere Beweisstücke, wie der irische Name für die Picten, "Cruithne", was auch "gemalt" bedeutet, lassen uns glauben, dass die Picten Körperbemalung praktizierten, wenn nicht sogar tatsächlich tätowieren. Die Picten hatten einen ausgeprägten künstlerischen Stil, der in Schnitzereien und Metallarbeiten erhalten bleibt. Professor Martin Carver wurde in zitiert Der Unabhängigeals zu sagen: