Blut im Schnee: Der Winterkrieg

Der Winterkrieg wurde zwischen Finnland und der Sowjetunion geführt. Die sowjetischen Streitkräfte begannen den Krieg am 30. November 1939 und er wurde am 12. März 1940 mit dem Frieden von Moskau abgeschlossen.

Nach dem sowjetischen Einmarsch in Polen im Herbst 1939 richteten sie ihre Aufmerksamkeit nach Norden Finnland. Im November forderte die Sowjetunion die Finnen auf, die Grenze 25 km von Leningrad zurück zu verlegen und ihnen einen 30-jährigen Pachtvertrag auf der Hanko-Halbinsel für den Bau eines Marinestützpunkts zu gewähren. Im Gegenzug boten die Sowjets einen großen Teil der karelischen Wildnis an. Von den Finnen als "zwei Pfund Dreck gegen ein Pfund Gold" bezeichnet, wurde das Angebot rundweg abgelehnt. Nicht zu leugnen, begannen die Sowjets, ungefähr 1 Million Männer entlang der finnischen Grenze zu versammeln.

Am 26. November 1939 fälschten die Sowjets den finnischen Beschuss der russischen Stadt Mainila. Nach dem Beschuss forderten sie die Finnen auf, sich zu entschuldigen und ihre Streitkräfte 25 km vor der Grenze zurückzuziehen. Die Finnen lehnten die Verantwortung ab und lehnten ab. Vier Tage später überquerten 450.000 sowjetische Truppen die Grenze. Sie wurden von der kleinen finnischen Armee getroffen, die ursprünglich nur 180.000 Mann zählte. Die Finnen waren während des Konflikts mit den Sowjets in allen Gebieten stark unterlegen und besaßen auch Überlegenheit in Rüstung (6.541 bis 30) und Flugzeugen (3.800 bis 130).

Unter der Führung von Marschall Carl Gustav Mannerheim besetzten finnische Truppen die Mannerheimer Linie über die Karelische Landenge. Diese befestigte Linie, die am Finnischen Meerbusen und am Lagodasee verankert ist, war Schauplatz einiger der schwersten Kämpfe des Konflikts. Im Norden zogen finnische Truppen um, um die Invasoren abzufangen. Die sowjetischen Streitkräfte wurden vom erfahrenen Marschall Kirill Meretskov beaufsichtigt, litten jedoch auf niedrigeren Befehlsebenen stark unter Josef Stalins Säuberungen der Roten Armee im Jahr 1937. Die Sowjets hatten nicht damit gerechnet, auf starken Widerstand zu stoßen, und es fehlte ihnen an Wintervorräten und -ausrüstung.

Die Sowjets griffen im Allgemeinen mit Regimentsstärke an und stellten in ihren dunklen Uniformen leichte Ziele für finnische Maschinengewehre und Scharfschützen dar. Ein Finne, Corporal Simo Häyhä, verzeichnete über 500 Kills als Scharfschütze. Mit lokalem Wissen, weißer Tarnung und Skiern konnten die finnischen Truppen den Sowjets erstaunliche Verluste zufügen. Ihre bevorzugte Methode war die Verwendung von "Motti" -Taktiken, die eine sich schnell bewegende leichte Infanterie erforderten, um isolierte feindliche Einheiten schnell zu umkreisen und zu zerstören. Da die Finnen keine Rüstung hatten, entwickelten sie spezielle Infanterietaktiken für den Umgang mit sowjetischen Panzern.

Mit vierköpfigen Teams blockierten die Finnen die Spuren feindlicher Panzer mit einem Baumstamm, um sie zu stoppen, und verwendeten dann Molotow-Cocktails, um ihren Kraftstofftank zur Detonation zu bringen. Über 2.000 sowjetische Panzer wurden mit dieser Methode zerstört. Nachdem die Finnen die Sowjets im Dezember effektiv aufgehalten hatten, errangen sie Anfang Januar 1940 auf der Raate Road in der Nähe von Suomussalmi einen atemberaubenden Sieg. Durch die Isolierung der 44. sowjetischen Infanteriedivision (25.000 Mann) konnte die finnische 9. Division unter Oberst Hjalmar Siilasvuo die feindliche Kolonne in kleine Taschen zerbrechen, die dann zerstört wurden. Über 17.500 wurden im Austausch für rund 250 Finnen getötet.

Verärgert über Meretskovs Versäumnis, die Mannerheim-Linie zu durchbrechen oder anderswo Erfolg zu haben, ersetzte ihn Stalin am 7. Januar durch Marshall Semyon Timoshenko. Timonshenko baute sowjetische Streitkräfte auf und startete am 1. Februar eine massive Offensive, bei der er die Mannerheimer Linie sowie die Gebiete Hatjalahti und Muolaa angriff. Fünf Tage lang schlugen die Finnen die Sowjets zurück und verursachten schreckliche Verluste. Am sechsten begann Timonshenko Angriffe in Westkarelien, die ein ähnliches Schicksal erlebten. Am 11. Februar hatten die Sowjets endlich Erfolg, als sie an mehreren Stellen in die Mannerheimer Linie eindrangen.

Als der Munitionsvorrat seiner Armee fast erschöpft war, zog Mannerheim seine Männer am 14. in neue Verteidigungspositionen zurück. Einige Hoffnung kam, als die Alliierten kämpften Zweiter Weltkriegbot an, 135.000 Männer zu schicken, um den Finnen zu helfen. Der Haken im Angebot der Alliierten war, dass sie beantragten, dass ihre Männer Norwegen und Schweden durchqueren dürfen, um Finnland zu erreichen. Dies hätte es ihnen ermöglicht, die schwedischen Eisenerzfelder zu besetzen, die sie versorgten Nazi Deutschland. Nach Anhörung des Plans Adolf Hitler erklärte, falls alliierte Truppen nach Schweden einmarschieren sollten, würde Deutschland einmarschieren.

Die Situation verschlechterte sich bis Februar weiter, als die Finnen am 26. in Richtung Viipuri zurückfielen. Am 2. März beantragten die Alliierten offiziell Transitrechte von Norwegen und Schweden. Beide Länder lehnten den Antrag unter Androhung Deutschlands ab. Auch Schweden weigerte sich weiterhin, direkt in den Konflikt einzugreifen. Mit der Hoffnung auf erhebliche Hilfe von außen und den Sowjets am Stadtrand von Viipuri entsandte Finnland am 6. März eine Partei nach Moskau, um Friedensverhandlungen aufzunehmen.

Finnland war fast einen Monat lang sowohl von Schweden als auch von Deutschland unter Druck gesetzt worden, um ein Ende des Konflikts zu erreichen, da keine Nation eine sowjetische Übernahme wünschte. Nach mehrtägigen Gesprächen wurde am 12. März ein Vertrag abgeschlossen, der die Kämpfe beendete. Durch die Bedingungen des Moskauer Friedens hat Finnland das gesamte finnische Karelien abgetreten, das zu Salla gehört Kalastajansaarento Peninsula, vier kleine Inseln in der Ostsee, und war gezwungen, eine Pacht der zu gewähren Halbinsel Hanko. Zu den abgetretenen Gebieten gehörten Finnlands zweitgrößte Stadt (Viipuri), der größte Teil des Industriegebiets und 12 Prozent der Bevölkerung. Die in den betroffenen Gebieten lebenden Personen durften nach Finnland ziehen oder bleiben und sowjetische Staatsbürger werden.

Der Winterkrieg war für die Sowjets ein kostspieliger Sieg. Bei den Kämpfen verloren sie ungefähr 126.875 Tote oder Vermisste, 264.908 Verwundete und 5.600 Gefangene. Außerdem verloren sie rund 2.268 Panzer und Panzerwagen. Die Opfer der Finnen waren rund 26.662 Tote und 39.886 Verwundete. Die schlechte Leistung des Sowjets im Winterkrieg ließ Hitler glauben, dass Stalins Militär bei einem Angriff schnell besiegt werden könnte. Er versuchte dies zu testen, als die deutschen Streitkräfte starteten Operation Barbarossa im Jahr 1941. Die Finnen erneuerten im Juni 1941 ihren Konflikt mit den Sowjets, wobei ihre Streitkräfte mit den Deutschen zusammenarbeiteten, aber nicht mit ihnen verbündet waren.

• Schlachten des Winterkrieges
• Telegramme aus dem Winterkrieg