Schlacht von Kopenhagen in den Napoleonischen Kriegen

Die Schlacht von Kopenhagen wurde am 2. April 1801 ausgetragen und war Teil der Krieg der zweiten Koalition (1799-1802).

britisch

• Admiral Sir Hyde Parker
• Vizeadmiral Lord Horatio Nelson
• 20 Linienschiffe (12 mit Nelson, 8 in Reserve)

Dänemark-Norwegen

• Vizeadmiral Olfert Fischer
• 7 Linienschiffe

Ende 1800 und Anfang 1801 führten diplomatische Verhandlungen zur Liga der bewaffneten Neutralität. Unter der Führung Russlands gehörten auch Dänemark, Schweden und Preußen zur Liga, die alle die Möglichkeit des freien Handels mit Frankreich forderten. Großbritannien wollte seine Blockade der französischen Küste aufrechterhalten und war besorgt darüber, den Zugang zu skandinavischen Holz- und Marineläden zu verlieren, und bereitete sich sofort auf Maßnahmen vor. Im Frühjahr 1801 wurde in Great Yarmouth unter Admiral Sir Hyde Parker eine Flotte gebildet, um das Bündnis aufzubrechen, bevor die Ostsee auftaute und die russische Flotte freigab.

Als Stellvertreter in Parkers Flotte aufgenommen wurde Vizeadmiral Lord Horatio Nelson, der aufgrund seiner Aktivitäten mit Emma Hamilton in Ungnade gefallen war. Der 64-jährige Parker, der kürzlich mit einer jungen Frau verheiratet war, schwankte im Hafen und wurde nur durch eine persönliche Nachricht des Ersten Lords der Admiralität, Lord Vincent, zur See gebracht. Am 12. März 1801 verließ die Flotte den Hafen und erreichte eine Woche später die Skaw. Parker und Nelson trafen sich dort mit dem Diplomaten Nicholas Vansittart und erfuhren, dass die Dänen ein britisches Ultimatum abgelehnt hatten, das den Austritt aus der Liga forderte.

Parker war nicht bereit, entschlossene Maßnahmen zu ergreifen, und schlug vor, den Zugang zur Ostsee zu blockieren, obwohl er zahlenmäßig unterlegen sein würde, sobald die Russen in See stechen könnten. Nelson glaubte, dass Russland die größte Bedrohung darstellte, und setzte sich inbrünstig für Parker ein, um die Dänen zu umgehen und die Streitkräfte des Zaren anzugreifen. Am 23. März konnte Nelson nach einem Kriegsrat die Erlaubnis zum Angriff auf die dänische Flotte erhalten, die sich in Kopenhagen konzentriert hatte. Als die britische Flotte die Ostsee betrat, umarmte sie die schwedische Küste, um das Feuer der dänischen Batterien am gegenüberliegenden Ufer zu vermeiden.

In Kopenhagen bereitete Vizeadmiral Olfert Fischer die dänische Flotte auf den Kampf vor. Er war noch nicht in See gestochen und verankerte seine Schiffe zusammen mit mehreren Hulks im King's Channel in der Nähe von Kopenhagen, um eine Reihe schwimmender Batterien zu bilden. Die Schiffe wurden von zusätzlichen Batterien an Land sowie der Festung Tre Kroner am nördlichen Ende der Linie nahe der Einfahrt zum Kopenhagener Hafen unterstützt. Fischers Linie wurde auch durch den Middle Ground Shoal geschützt, der den King's Channel vom Outer Channel trennte. Um die Navigation in diesen flachen Gewässern zu behindern, wurden alle Navigationshilfen entfernt.

Um Fischers Position anzugreifen, gab Parker Nelson die zwölf Linienschiffe mit den flachsten Zugluft sowie alle kleineren Schiffe der Flotte. Nelsons Plan sah vor, dass seine Schiffe von Süden in den King's Channel einbiegen und jedes Schiff ein vorbestimmtes dänisches Schiff angreifen sollte. Als die schweren Schiffe ihre Ziele angriffen, war die Fregatte HMS Desiree und mehrere Briggs würden das südliche Ende der dänischen Linie harken. Im Norden Kapitän Edward Riou von HMS Amazonas war es, mehrere Fregatten gegen die Tre Kroner und Landtruppen zu führen, sobald sie unterworfen worden waren.

Während seine Schiffe kämpften, plante Nelson, dass sich seine kleine Flottille von Bombenschiffen näherte und über seine Linie feuerte, um die Dänen zu treffen. Kapitän Thomas Hardy verbrachte die Nacht des 31. März ohne Karten und nahm verdeckt Sondierungen in der Nähe der dänischen Flotte vor. Am nächsten Morgen wehte Nelson mit seiner Flagge von der HMS Elefant (74) befahl den Angriff zu beginnen. Annäherung an den King's Channel, HMS Agamemnon (74) lief auf dem Middle Ground Shoal herum. Während der Großteil von Nelsons Schiffen erfolgreich in den Kanal einfuhr, war HMS Bellona (74) und HMS Russell (74) lief ebenfalls auf Grund.

Nelson passte seine Linie an die geerdeten Schiffe an und verwickelte die Dänen in einen erbitterten dreistündigen Kampf, der von etwa 10:00 Uhr bis 13:00 Uhr tobte. Obwohl die Dänen starken Widerstand leisteten und Verstärkungen vom Ufer transportieren konnten, begann das überlegene britische Schießen langsam das Blatt zu wenden. Parker stand mit den tieferen Schiffen vor der Küste und konnte die Kämpfe nicht genau sehen. Gegen halb zwei befahl Parker, Nelson sei zum Stillstand gekommen, könne sich aber nicht ohne Befehl zurückziehen, und befahl, das Signal für "Abbruchaktion" zu setzen.

Parker glaubte, dass Nelson es ignorieren würde, wenn die Situation dies rechtfertigte, und dachte, er würde seinem Untergebenen einen ehrenvollen Aufschub gewähren. An Bord ElefantNelson war fassungslos, das Signal zu sehen und befahl, es zu bestätigen, aber nicht zu wiederholen. Nelson wandte sich an seinen Flaggenkapitän Thomas Foley und rief bekanntlich aus: "Weißt du, Foley, ich habe nur ein Auge - ich habe das Manchmal ist es richtig, blind zu sein. “Dann hielt er sein Teleskop an sein blindes Auge und fuhr fort:„ Ich sehe das wirklich nicht Signal!"

Von Nelsons Kapitänen nur Riou, der nicht sehen konnte Elefantgehorchte dem Befehl. Bei dem Versuch, die Kämpfe in der Nähe des Tre Kroner abzubrechen, wurde Riou getötet. Kurz danach verstummten die Kanonen am südlichen Ende der dänischen Linien, als die britischen Schiffe triumphierten. Um 2:00 Uhr war der dänische Widerstand effektiv beendet und Nelsons Bombenschiffe bewegten sich in Position, um anzugreifen. Um die Kämpfe zu beenden, schickte Nelson Kapitän Sir Frederick Thesiger mit einer Nachricht an Kronprinz Frederik an Land, in der er die Einstellung der Feindseligkeiten forderte. Nach weiteren Verhandlungen wurde um 16:00 Uhr ein 24-Stunden-Waffenstillstand vereinbart.

Als einer von Nelsons großen Triumphen kostete die Schlacht von Kopenhagen die Briten 264 Tote und 689 Verwundete sowie unterschiedlich viel Schaden an ihren Schiffen. Für die Dänen wurden die Verluste auf 1.600 bis 1.800 Tote und der Verlust von neunzehn Schiffen geschätzt. In den Tagen nach der Schlacht konnte Nelson einen vierzehnwöchigen Waffenstillstand aushandeln, in dem die Liga suspendiert und die Briten freien Zugang zu Kopenhagen erhalten würden. In Verbindung mit der Ermordung von Zar Paul beendete die Schlacht von Kopenhagen die Liga der bewaffneten Neutralität.

• Britische Schlachten: Schlacht von Kopenhagen
• Kriegsgeschichte: Schlacht von Kopenhagen
• Admiral Nelson.org: Schlacht von Kopenhagen