Biographie von Michiel de Ruyter, Großer niederländischer Admiral

Michiel de Ruyter (24. März 1607 - 29. April 1676) war einer der fähigsten und erfolgreichsten Admirale der Niederlande, der für seine Rolle in der USA bekannt ist Anglo-niederländische Kriege des 17. Jahrhunderts. Er ist besonders bekannt für seinen Überfall auf den Medway, wo die niederländische Flotte die Themse hinauf segelte, einen Fluss, der fließt mitten durch das Herz von London, England, verbrennt mehr als 10 britische Schiffe und erobert zwei weitere.

Schnelle Fakten: Michiel de Ruyter

Ruyter war der Sohn des Vlissinger Bierportiers Adriaen Michielszoon und seiner Frau Aagje Jansdochter. De Ruyter ist in einer Hafenstadt aufgewachsen und scheint im Alter von 11 Jahren zum ersten Mal zur See gefahren zu sein. Vier Jahre später trat er in die niederländische Armee ein und kämpfte während der Erleichterung von Bergen-op-Zoom gegen die Spanier. Nach seiner Rückkehr zur Arbeit arbeitete er von 1623 bis 1631 im Dubliner Büro der in Vlissingen ansässigen Lampsins Brothers. Er heiratete Maayke Velders, als er nach Hause zurückkehrte, aber die Gewerkschaft erwies sich als kurz, als sie Ende 1631 bei der Geburt starb.

Nach dem Tod seiner Frau wurde de Ruyter Erster Offizier einer Walfangflotte, die rund um Jan Mayen Island operierte. Nach drei Saisons in der Walfischerei heiratete er Neeltje Engels, die Tochter eines reichen Bürgers. Ihre Vereinigung brachte drei Kinder hervor, die bis zum Erwachsenenalter überlebten. De Ruyter wurde als begabter Seemann anerkannt und erhielt 1637 das Kommando über ein Schiff. Er wurde beschuldigt, von Dünkirchen aus operierende Jäger angegriffen zu haben. Nachdem er diese Aufgabe erfolgreich erfüllt hatte, wurde er von der Zeeland-Admiralität beauftragt und erhielt das Kommando über das Kriegsschiff Haze mit dem Befehl, die Portugiesen bei ihrem Aufstand gegen Spanien zu unterstützen.

De Ruyter segelte als dritter Befehlshaber der niederländischen Flotte und half am 4. November 1641, die Spanier vor Cape St. Vincent zu besiegen. Nach Abschluss der Kämpfe kaufte de Ruyter sein eigenes Schiff. Salamanderund im Handel mit Marokko und die Westindischen Inseln. Als wohlhabender Kaufmann war de Ruyter fassungslos, als seine Frau 1650 plötzlich starb. Zwei Jahre später heiratete er Anna van Gelder und zog sich aus dem Handelsdienst zurück. Mit dem Ausbruch des Ersten englisch-niederländischen Krieges wurde de Ruyter gebeten, das Kommando über ein neuseeländisches Geschwader von "Direktorenschiffen" (privat finanzierte Kriegsschiffe) zu übernehmen.

Er akzeptierte und verteidigte erfolgreich einen ausgehenden niederländischen Konvoi in der Schlacht von Plymouth am 26. August 1652. Während der Niederlagen bei Kentish Knock (8. Oktober 1652) und der Gabbard (12.-13. Juni 1653) diente de Ruyter unter Oberleutnant Admiral Maarten Tromp als Geschwaderkommandeur. Nach Tromps Tod in der Schlacht von Scheveningen im August 1653 bot Johan de Witt de Ruyter das Kommando über die niederländische Flotte an. De Ruyter befürchtete, dass das Akzeptieren die ihm überlegenen Offiziere verärgern würde, und lehnte ab. Stattdessen wurde er kurz vor Kriegsende im Mai 1654 Vizeadmiral der Amsterdamer Admiralität.

De Ruyter führte seine Flagge von Tijdverdrijf aus und verbrachte 1655–1656 damit, das Mittelmeer zu kreuzen und den niederländischen Handel vor dem zu schützen Barbarenpiraten. Kurz nach seiner Rückkehr nach Amsterdam befahl er erneut, die Dänen gegen die schwedische Aggression zu unterstützen. De Ruyter operierte unter Generalleutnant Jacob van Wassenaer Obdam und half im Juli 1656 bei der Ablösung von Danzig. In den nächsten sieben Jahren erlebte er Aktionen vor der Küste von Portugal und verbrachte Zeit im Konvoi Dienst in der Mittelmeer-. 1664 kämpfte er vor der Küste Westafrikas mit den Engländern, die niederländische Sklavenstationen besetzt hatten.

Über den Atlantik wurde de Ruyter informiert, dass die Zweiter englisch-niederländischer Krieg hatte begonnen. Er segelte nach Barbados, griff die englischen Forts an und zerstörte die Schifffahrt im Hafen. Er wandte sich nach Norden und überfiel Neufundland, bevor er den Atlantik überquerte und in die Niederlande zurückkehrte. Nachdem van Wassenaer, der Anführer der kombinierten niederländischen Flotte, in der jüngsten Schlacht von Lowestoft getötet worden war, wurde de Ruyters Name erneut von Johan de Witt vorgeschlagen. De Ruyter nahm am 11. August 1665 an und führte die Holländer im folgenden Juni zum Sieg in der Vier-Tage-Schlacht.

Während de Ruyters Glück zunächst erfolgreich war, scheiterte er im August 1666, als er geschlagen wurde und eine Katastrophe in der Schlacht am St. James Day nur knapp vermieden wurde. Der Ausgang der Schlacht förderte de Ruyters wachsende Kluft mit einem seiner Untergebenen, Leutnant Admiral Cornelis Tromp, der seinen Posten als Kommandeur der Flotte begehrte. De Ruyter wurde Anfang 1667 schwer krank und erholte sich rechtzeitig, um den gewagten Überfall der niederländischen Flotte auf den Medway zu überwachen. Von de Witt konzipiert, gelang es den Holländern, die Themse hinaufzusegeln und drei Großschiffe und zehn weitere zu verbrennen.

Vor dem Rückzug eroberten sie das englische Flaggschiff Royal Charles und ein zweites Schiff, Einheitund schleppte sie zurück in die Niederlande. Die Verlegenheit des Vorfalls zwang die Engländer schließlich, um Frieden zu bitten. Mit dem Ende des Krieges war de Ruyters Gesundheit weiterhin ein Problem und 1667 verbot de Witt ihm, in See zu stechen. Dieses Verbot dauerte bis 1671. Im nächsten Jahr brachte de Ruyter die Flotte zur See, um die Niederlande vor einer Invasion während des dritten englisch-niederländischen Krieges zu schützen. De Ruyter begegnete den Engländern vor Solebay und besiegte sie im Juni 1672.

Im folgenden Jahr gewann er eine Reihe entscheidender Siege in Schoonveld (7. und 14. Juni) und Texel, wodurch die Gefahr einer englischen Invasion beseitigt wurde. De Ruyter wurde zum Generalleutnant befördert und segelte zur Karibik Mitte 1674, nachdem die Engländer aus dem Krieg vertrieben worden waren. Er griff französische Besitztümer an und musste nach Hause zurückkehren, als an Bord seiner Schiffe eine Krankheit ausbrach. Zwei Jahre später erhielt de Ruyter das Kommando über eine kombinierte niederländisch-spanische Flotte und wurde geschickt, um den Messina-Aufstand niederzuschlagen. Mit einer französischen Flotte unter Abraham Duquesne in Stromboli konnte de Ruyter einen weiteren Sieg erringen.

Vier Monate später stieß de Ruyter in der Schlacht von Agosta mit Duquesne zusammen. Während der Kämpfe wurde er von einer Kanonenkugel am linken Bein tödlich verletzt. Er klammerte sich eine Woche lang an das Leben und starb am 29. April 1676. Am 18. März 1677 wurde de Ruyter vollständig beerdigt und in Amsterdams Nieuwe Kerk beigesetzt.

• Pike, John. “Militär.” Anglo-niederländische Kriege.
• “Michiel Adriaanszoon De Ruyter.” Encyclopedia Britannica, 22. April 2018.
• “Die Sammlung.” Vizeadmiral Michiel De Ruyter (1607–1676) - Nationales Schifffahrtsmuseum.