Admiral Raymond Spruance im Zweiten Weltkrieg

Admiral Raymond Ames Spruance war ein wichtiger amerikanischer Marinekommandeur, der im Pacific Theatre of Zweiter Weltkrieg. Als Absolvent der US Naval Academy befehligte Spruance in den ersten Monaten des Konflikts Kreuzer und wurde zum ersten Mal bekannt, um die amerikanischen Streitkräfte zum Sieg an der Spitze zu führen Schlacht von Midway im Juni 1942. Im Verlauf des Krieges wurde Spruance einer von zwei Hauptkommandanten der Flotte, der andere Admiral William "Bull" Halsey, angestellt bei Admiral Chester W. Nimitz. Damit gewann er einen Sieg bei Schlacht am Philippinischen Meer im Juni 1944 als Teil der Alliierten "Inselhüpfen" -Kampagne über den Pazifik. Nach dem Krieg war Spruance von 1952 bis 1955 US-Botschafter auf den Philippinen.

Raymond Ames Spruance, der Sohn von Alexander und Annie Spruance, wurde am 3. Juli 1886 in Baltimore, MD, geboren. Aufgewachsen in Indianapolis, IN, besuchte er die Schule vor Ort und absolvierte die Shortridge High School. Nach einer weiteren Ausbildung an der Stevens Preparatory School in New Jersey bewarb sich Spruance 1903 bei der US Naval Academy und wurde von dieser akzeptiert.

Nach seinem Abschluss in Annapolis drei Jahre später diente er zwei Jahre auf See, bevor er am 13. September 1908 seinen Auftrag als Fähnrich erhielt. Während dieser Zeit diente Spruance an Bord USS Minnesota (BB-22) während der Kreuzfahrt der Große weiße Flotte. Nach seiner Rückkehr in die USA absolvierte er eine zusätzliche Ausbildung in Elektrotechnik bei General Electric, bevor er zu USS versetzt wurde Connecticut (BB-18) im Mai 1910. Nach einem Aufenthalt an Bord der USS CincinnatiSpruance wurde zum Kommandeur des Zerstörers USS ernannt Bainbridge im März 1913 mit dem Rang eines Leutnants (Junior Grade).

Im Mai 1914 erhielt Spruance eine Stelle als Assistent des Inspektors für Maschinen bei der Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company. Zwei Jahre später half er bei der Ausstattung USS Pennsylvania (BB-38) dann im Bau im Hof. Nach der Fertigstellung des Schlachtschiffs trat Spruance seiner Besatzung bei und blieb bis November 1917 an Bord.

Mit Erster Weltkrieg Wütend wurde er Assistant Engineer Officer des New York Navy Yard. In dieser Position reiste er nach London und Edinburgh. Nach Kriegsende half Spruance bei der Rückkehr amerikanischer Truppen nach Hause, bevor er eine Reihe von Ingenieurposten und Zerstörerkommandos durchlief. Nachdem Spruance den Rang eines Kommandanten erreicht hatte, besuchte er im Juli 1926 den Seniorenkurs am Naval War College. Nach Abschluss des Kurses absolvierte er eine Tour im Office of Naval Intelligence, bevor er zu geschickt wurde USS Mississippi (BB-41) im Oktober 1929 als leitender Angestellter.

Im Juni 1931 kehrte Spruance nach Newport, RI, zurück, um Mitarbeiter des Naval War College zu werden. Im folgenden Jahr zum Kapitän befördert, übernahm er im Mai 1933 die Position des Stabschefs und Adjutanten von Commander Destroyers, Scouting Fleet. Zwei Jahre später erhielt Spruance erneut Aufträge für das Naval War College und unterrichtete bis April 1938 im Stab.

Als er ging, übernahm er das Kommando über die USS Mississippi. Spruance befehligte das Schlachtschiff fast zwei Jahre lang und war an Bord, als Zweiter Weltkrieg begann in Europa. Nachdem er im Dezember 1939 zum Konteradmiral befördert worden war, wurde er angewiesen, im Februar 1940 das Kommando über den zehnten Seebezirk (San Juan, PR) zu übernehmen. Im Juli 1941 wurde seine Zuständigkeit um die Überwachung der karibischen Seegrenze erweitert.

Nachdem Spruance daran gearbeitet hatte, die neutrale amerikanische Schifffahrt von deutschen U-Booten aus zu verteidigen, erhielt er im September 1941 den Befehl, die Cruiser Division Five zu übernehmen. Als er in den Pazifik reiste, war er in diesem Posten als Japaner Pearl Harbor angegriffen am 7. Dezember zwang die USA, in den Krieg einzutreten.

Admiral Raymond Spruance

In den ersten Wochen des Konflikts dienten Spruances Kreuzer unter Vizeadmiral William "Bull" Halsey und nahm an Razzien gegen die Gilbert- und Marshallinseln teil, bevor er Wake Island schlug. Diesen Angriffen folgte ein Überfall auf Marcus Island. Im Mai 1942 schlugen Geheimdienste vor, dass die Japaner vorhatten, Midway Island anzugreifen. Kritisch für die Verteidigung von Hawaii, dem Kommandeur der US-Pazifikflotte, Admiral Chester W. Nimitz, beabsichtigt, Halsey zu entsenden, um den feindlichen Schub zu blockieren.

Halsey erkrankte an Gürtelrose und empfahl Spruance, die Task Force 16 zu leiten, die sich auf die Träger konzentrierte USS Unternehmen (CV-6) und USS Hornisse (CV-8) an seiner Stelle. Obwohl Spruance in der Vergangenheit keine Trägertruppe angeführt hatte, stimmte Nimitz zu, da der Konteradmiral von Halseys Mitarbeitern unterstützt werden würde, einschließlich des begabten Kapitäns Miles Browning. Spruances Truppe rückte in der Nähe von Midway in Position und wurde später von ihm unterstützt Konteradmiral Frank J. FletcherTF 17, die den Träger enthielt USS Yorktown (CV-5).

Am 4. Juni engagierten Spruance und Fletcher vier japanische Fluggesellschaften bei der Schlacht von Midway. Amerikanische Bomber lokalisierten die japanischen Träger, als sie ihre Flugzeuge aufrüsteten und betankten, verursachten großen Schaden und versenkten drei. Obwohl der vierte, Hiryugelang es, Bomber zu starten, die kritischen Schaden anrichteten Yorktownes wurde auch versenkt, als amerikanische Flugzeuge später am Tag zurückkehrten.

Spruance und Fletchers Aktionen in Midway waren ein entscheidender Sieg und trugen dazu bei, das Blatt des Pazifikkrieges zugunsten der Alliierten zu wenden. Für seine Aktionen erhielt Spruance die Distinguished Service Medal und später in diesem Monat ernannte ihn Nimitz zu seinem Stabschef und Adjutanten. Im September folgte eine Beförderung zum stellvertretenden Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte.

Im August 1943 kehrte Spruance, heute Vizeadmiral, als Commander Central Pacific Force zur See zurück. Überwachung der Schlacht von Tarawa im November 1943 führte er alliierte Streitkräfte auf ihrem Weg durch die Gilbert-Inseln. Dies wurde von einem gefolgt Angriff auf Kwajalein auf den Marshallinseln am 31. Januar 1944. Nach erfolgreichem Abschluss der Operationen wurde Spruance im Februar zum Admiral befördert.

Im selben Monat leitete er die Operation Hailstone, bei der amerikanische Trägerflugzeuge wiederholt die japanische Basis in Truk angriffen. Während der Angriffe verloren die Japaner zwölf Kriegsschiffe, zweiunddreißig Handelsschiffe und 249 Flugzeuge. Im April teilte Nimitz das Kommando der Central Pacific Force zwischen Spruance und Halsey auf. Während einer auf See war, plante der andere seine nächste Operation. Im Rahmen dieser Umstrukturierung wurde die Truppe als Fünfte Flotte bekannt, als Spruance das Kommando hatte, und als Dritte Flotte, als Halsey das Kommando hatte.

Die beiden Admirale stellten einen Stilkontrast dar, da Spruance eher ruhig und akribisch war, während Halsey dreist und ungestüm war. Mitte 1944 startete Spruance eine Kampagne auf den Marianen. Landetruppen auf Saipan am 15. Juni besiegte er Vizeadmiral Jisaburo Ozawa am Schlacht am Philippinischen Meer ein paar Tage später. Bei den Kämpfen verloren die Japaner drei Träger und rund 600 Flugzeuge. Die Niederlage zerstörte effektiv die Luftwaffe der japanischen Marine.

Nach der Kampagne übergab Spruance die Flotte an Halsey und begann mit der Planung von Operationen zur Eroberung von Iwo Jima. Während seine Mitarbeiter arbeiteten, nutzte Halsey die Flotte, um die zu gewinnen Schlacht am Golf von Leyte. Im Januar 1945 übernahm Spruance wieder das Kommando über die Flotte und begann gegen Iwo Jima vorzugehen. Am 19. Februar landeten amerikanische Streitkräfte und eröffneten die Schlacht von Iwo Jima. Die Japaner bauten eine hartnäckige Verteidigung auf und hielten über einen Monat durch.

Mit dem Fall der Insel ging Spruance sofort mit der Operation Iceberg voran. Dies führte dazu, dass sich alliierte Streitkräfte auf den Ryukyu-Inseln gegen Okinawa bewegten. In der Nähe von Japan beabsichtigten alliierte Planer, Okinawa als Sprungbrett für die spätere Invasion der Heimatinseln zu nutzen. Am 1. April begann Spruance die Schlacht von Okinawa.

Die Schiffe der Fünften Flotte, die ihre Position vor der Küste beibehielten, waren unerbittlichen Kamikaze-Angriffen japanischer Flugzeuge ausgesetzt. Als die alliierten Streitkräfte auf der Insel kämpften, besiegten Spruances Schiffe Operation Ten-Go am 7. April sah das japanische Schlachtschiff Yamato Versuch, zur Insel durchzubrechen. Mit Okinawas Sturz im Juni drehte sich Spruance zurück zu Pearl Harbor mit der Planung der Invasion Japans zu beginnen.

Diese Pläne erwiesen sich als umstritten, als der Krieg Anfang August mit dem Einsatz der USA abrupt zu Ende ging Atombombe. Für seine Aktionen in Iwo Jima und Okinawa wurde Spruance mit dem Navy Cross ausgezeichnet. Am 24. November entließ Spruance Nimitz als Commander der US Pacific Fleet. Er blieb nur kurz in dieser Position, als er am 1. Februar 1946 eine Stelle als Präsident des Naval War College annahm.

Nach seiner Rückkehr nach Newport blieb Spruance am College, bis er sich am 1. Juli 1948 aus der US-Marine zurückzog. Vier Jahre später wurde Präsident Harry S. Truman ernannte ihn zum Botschafter in der Republik der Philippinen. Spruance diente in Manila und blieb im Ausland, bis er 1955 sein Amt niederlegte. Er zog sich nach Pebble Beach, CA, zurück und starb dort am 13. Dezember 1969. Nach seiner Beerdigung wurde er auf dem Golden Gate National Cemetery in der Nähe des Grabes seines Kriegskommandanten Nimitz beigesetzt.