Nicht lange nach dem ersten Film "Talkies" gaben Künstler die Möglichkeit, dem Publikum audiovisuelle Aufzeichnungen von echtem menschlichem Verhalten aus Fleisch und Blut zu zeigen. Fernsehen begann diese Art von Aufnahmen auf öffentlichen Funkwellen zu senden. Natürlich hat die US-Regierung viel zu sagen, was der Inhalt dieser Aufnahmen sein sollte.
Unter der Schirmherrschaft des Kommunikationsgesetzes von 1934 richtet der Kongress die Federal Communications Commission (FCC) ein, um die private Nutzung von öffentlich-rechtlichen Rundfunkfrequenzen zu überwachen. Während diese frühen Vorschriften in erster Linie für das Radio gelten, werden sie später die Grundlage für die Unanständigkeitsregelung des Bundes für das Fernsehen bilden.
Erster Fernsehversuch. Oklahomas WKY-TV überträgt Clips aus dem Mordprozess gegen den jugendlichen Polizistenmörder Billy Eugene Manley, der schließlich wegen Totschlags verurteilt und zu 65 Jahren Gefängnis verurteilt wird. Vor 1953 waren Gerichtssäle für Fernsehkameras gesperrt.
Elvis Presley erscheint zweimal am Die Ed Sullivan Showund - im Gegensatz zur urbanen Legende - seine skandalösen Hüftschwankungen werden in keiner Weise zensiert. Erst bei seinem Auftritt im Januar 1957 schneiden CBS-Zensoren seinen Unterkörper aus und filmen ihn von der Taille an.
ABC sendet die Miniserie Wurzeln, eines der am höchsten bewerteten Programme in Fernsehen Geschichte und unter den ersten, die unzensierte frontale Nacktheit enthalten. Die FCC hat keine Einwände. Vor allem spätere Fernseh-Miniserien Gauguin der Wilde (1980) und Einsame Taube (1989) wird auch frontale Nacktheit ohne Zwischenfälle zeigen.
Im FCC v. Pacifica (1978) erkennt der Oberste Gerichtshof der USA offiziell die Befugnis der FCC an, als "unanständig" geltende Rundfunkinhalte einzuschränken. Obwohl Der Fall befasst sich mit einer Radio-Routine von George Carlin. Die Entscheidung des Gerichtshofs liefert eine Begründung für eine spätere Fernsehsendung Zensur. Gerechtigkeit John Paul Stevens schreibt für die Mehrheit und erklärt, warum Rundfunkmedien nicht das gleiche Maß an First Amendment-Schutz erhalten wie Printmedien:
Es ist erwähnenswert, dass die Mehrheit des Gerichtshofs in Pacifica ist ein enger 5-4, und viele Rechtswissenschaftler glauben immer noch, dass die angebliche Autorität der FCC zur Regulierung unanständiger Rundfunkinhalte gegen die erste Änderung verstößt.
Der Parents Television Council (PTC) wurde gegründet, um die staatliche Kontrolle über Fernsehinhalte zu fördern. Besonders beleidigend für die PTC sind Fernsehprogramme, die lesbische und schwule Paare in einem positiven Licht darstellen.
NBC-Sendungen Schindlers Liste unbearbeitet. Trotz der Gewalt, Nacktheit und Obszönität des Films hat die FCC keine Einwände.
Mehrere Künstler, insbesondere Bono, äußern sich während der Golden Globe Awards flüchtig. Präsident George W. Bushs aggressives neues FCC-Board geht gegen NBC vor - keine Geldstrafe, aber eine bedrohliche Warnung:
Angesichts des politischen Klimas und der offensichtlichen Notwendigkeit musste die Bush-Regierung erscheinen Die Sender hatten Grund zur Frage, ob der neue FCC-Vorsitzende Michael Powell bluffte. Sie erfuhren bald, dass er es nicht war.
Janet Jacksons rechte Brust ist während einer "Garderobenfehlfunktion" bei weniger als einer Sekunde teilweise freigelegt Die Super Bowl Halftime Show 2004 war die größte Geldstrafe der FCC in der Geschichte - ein Rekord von 550.000 US-Dollar CBS. Die FCC-Geldbuße erzeugt einen abschreckenden Effekt, da Rundfunkveranstalter das Verhalten der FCC nicht mehr vorhersagen, Live-Übertragungen und anderes kontroverses Material reduzieren können. NBC zum Beispiel beendet seine jährliche Sendung zum Veteranentag von Der Soldat James Ryan.
Im November 2011 hat das US-Berufungsgericht 3rd Circuit Court of Appeals die Geldbuße mit der Begründung aufgehoben, dass das FCC "weicht willkürlich und launisch von seiner vorherigen Politik ab, mit Ausnahme flüchtiger Sendungen Material."