Das Justizgesetz von 1801 und die Mitternachtsrichter

Das Justizgesetz von 1801 reorganisierte den Bund Rechtsabteilung durch die Schaffung der ersten Richtergerichte des Landes. Die Tat und die Art und Weise, in der in letzter Minute mehrere sogenannte „Mitternachtsrichter“ ernannt wurden, führten zu einem klassischen Kampf zwischen den Föderalisten, der eine stärkere wollte Bundesregierungund die schwächere Regierung Antiföderalisten zur Kontrolle der sich noch entwickelnden US-Gerichtssystem.

Bis zur Ratifizierung des Zwölfte Änderung zur Verfassung im Jahr 1804, die Wähler der Wahlkollegium ihre Stimmen abgeben für Präsident und Vizepräsident separat. Infolgedessen könnten der sitzende Präsident und der Vizepräsident aus verschiedenen politischen Parteien oder Fraktionen stammen. Dies war 1800 der Fall, als der amtierende föderalistische Präsident John Adams gegen den amtierenden republikanischen antiföderalistischen Vizepräsidenten angetreten Thomas Jefferson bei den Präsidentschaftswahlen 1800.

Bei den Wahlen, die manchmal als "Revolution von 1800" bezeichnet wurden, besiegte Jefferson Adams. Bevor Jefferson jedoch eingeweiht wurde, kontrollierte der Föderalist

Unter anderem reduzierte der Judiciary Act von 1801, der zusammen mit dem Organic Act für den District of Columbia erlassen wurde, die Zahl der Obersten Gerichte der USA Richter von sechs bis fünf und beseitigte die Anforderung, dass die Richter des Obersten Gerichtshofs auch "Ride Circuit", um über Fälle in den unteren Gerichten von zu präsidieren Berufung. Um die Pflichten des Kreisgerichts zu erfüllen, wurden 16 neue Gesetze erlassen vom Präsidenten ernannt Richterstellen verteilt auf sechs Gerichtsbezirke.

In vielerlei Hinsicht diente die weitere Aufteilung der Staaten in mehr Kreis- und Bezirksgerichte durch das Gesetz Die Bundesgerichte sind noch mächtiger als die Landesgerichte, ein Schritt, den die Antiföderalisten.

Die Verabschiedung des Justizgesetzes von 1801 war nicht einfach. Das Gesetzgebungsprozess im Kongress kam während der Debatte zwischen Föderalisten und Jeffersons antiföderalistischen Republikanern praktisch zum Stillstand.

Kongressföderalisten und ihr amtierender Präsident John Adams unterstützten das Gesetz und argumentierten, dass mehr Richter und Gerichte zum Schutz des Bundes beitragen würden Regierung von feindlichen Landesregierungen nannten sie "die Verderber der öffentlichen Meinung", in Bezug auf ihre lautstarke Opposition gegen die Ersetzung der Konföderationsartikel durch die Verfassung.

Antiföderalistische Republikaner und ihr amtierender Vizepräsident Thomas Jefferson argumentierten, dass das Gesetz die Landesregierungen weiter schwächen und den Föderalisten helfen würde, einflussreiche Jobs zu bekommen oderpolitische PatronagepositionenInnerhalb der Bundesregierung. Die Republikaner sprachen sich auch gegen eine Ausweitung der Befugnisse der Gerichte aus, die viele ihrer Anhänger mit Migrationshintergrund im Rahmen der Alien and Sedition Acts.

Die vom föderalistisch kontrollierten Kongress verabschiedeten und 1789 von Präsident Adams unterzeichneten Alien- und Sedition Acts sollten die antiföderalistische Republikanische Partei zum Schweigen bringen und schwächen. Die Gesetze gaben der Regierung die Befugnis, Ausländer zu verfolgen und abzuschieben sowie ihr Wahlrecht einzuschränken.

Während vor den Präsidentschaftswahlen von 1800 eine frühe Version des Justizgesetzes von 1801 eingeführt worden war, unterzeichnete der föderalistische Präsident John Adams das Gesetz am 13. Februar 1801. Weniger als drei Wochen später würden Adams Amtszeit und die Mehrheit der Föderalisten im Sechsten Kongress enden.

Als der antiföderalistische republikanische Präsident Thomas Jefferson am 1. März 1801 sein Amt antrat, war dies seine erste Initiative war dafür zu sorgen, dass der von den Republikanern kontrollierte Siebte Kongress die Tat aufhob, die er so leidenschaftlich verabscheute.

Im Bewusstsein, dass der antiföderalistische Republikaner Thomas Jefferson bald als sein Schreibtisch sitzen würde, hatte der scheidende Präsident John Adams die 16 schnell - und kontrovers - gefüllt neue Circuit Judgeships sowie mehrere andere neue gerichtliche Ämter, die durch das Judiciary Act von 1801 geschaffen wurden, hauptsächlich mit Mitgliedern seines eigenen Föderalisten Party.

Im Jahr 1801 bestand der District of Columbia aus zwei Grafschaften, Washington (jetzt Washington, D.C.) und Alexandria (jetzt Alexandria, Virginia). Am 2. März 1801 ernannte der scheidende Präsident Adams 42 Personen als Friedensrichter in den beiden Landkreisen. Der noch von Föderalisten kontrollierte Senat bestätigte die Nominierungen am 3. März. Adams begann mit der Unterzeichnung der 42 neuen Richterkommissionen, erledigte die Aufgabe jedoch erst spät in der Nacht seines letzten offiziellen Amtstages. Infolgedessen wurden Adams 'kontroverse Aktionen als "Mitternachtsrichter" -Affäre bekannt, die noch kontroverser werden sollte.

Gerade benannt worden Oberster Richter des Obersten GerichtshofsDer frühere Außenminister John Marshall legte das große Siegel der Vereinigten Staaten auf die Kommissionen aller 42 der „Mitternacht“ Richter. " Nach dem damaligen Gesetz wurden Justizkommissionen jedoch erst dann als offiziell angesehen, wenn sie physisch an die zuständig waren neue Richter.

Nur wenige Stunden vor dem Amtsantritt des gewählten föderalistischen republikanischen Präsidenten Jefferson begann der Bruder von Chief Justice John Marshall, James Marshall, mit der Abgabe der Aufträge. Doch als Präsident Adams am 4. März 1801 mittags sein Amt niederlegte, hatten nur eine Handvoll der neuen Richter im Alexandria County ihre Aufträge erhalten. Keine der für die 23 neuen Richter in Washington County bestimmten Kommissionen war ausgeliefert worden, und Präsident Jefferson würde seine Amtszeit mit einer Justizkrise beginnen.

Als sich der antiföderalistische republikanische Präsident Thomas Jefferson zum ersten Mal ins Oval Office setzte, fand er die Noch nicht zugestellte „Mitternachtsrichter“ -Kommissionen seines rivalisierenden föderalistischen Vorgängers John Adams warten auf ihn für ihn. Jefferson ernannte sofort die sechs von Adams ernannten antiföderalistischen Republikaner wieder, weigerte sich jedoch, die verbleibenden elf Föderalisten wieder zu ernennen. Während die meisten der beschnittenen Föderalisten Jeffersons Aktion akzeptierten, tat dies William Marbury, gelinde gesagt, nicht.

Marbury, ein einflussreicher Führer der Föderalistischen Partei aus Maryland, verklagte die Bundesregierung in einem Versuch, dies zu tun zwingen Sie die Jefferson-Administration, seine Justizkommission zu liefern und ihm zu erlauben, seinen Platz auf der Bank. Marburys Klage führte zu einer der wichtigsten Entscheidungen in der Geschichte des Obersten Gerichtshofs der USA. Marbury v. Madison.

In seinem Marbury v. Madison In dieser Entscheidung stellte der Oberste Gerichtshof den Grundsatz auf, dass ein Bundesgericht ein vom Kongress erlassenes Gesetz für nichtig erklären könnte, wenn festgestellt wird, dass dieses Gesetz nicht mit der US-Verfassung vereinbar ist. "Ein Gesetz, das gegen die Verfassung verstößt, ist nichtig", heißt es in dem Urteil.

In seiner Klage forderte Marbury die Gerichte auf, eine Mandamus-Urkunde zu erlassen, in der Präsident Jefferson gezwungen wurde, alle vom ehemaligen Präsidenten Adams unterzeichneten nicht zugestellten Justizkommissionen zu liefern. Ein Mandamus-Schreiben ist eine Anordnung eines Gerichts an einen Regierungsbeamten, der diesen Beamten dazu auffordert ihre Amtspflicht ordnungsgemäß erfüllen oder einen Missbrauch oder Fehler bei der Anwendung ihrer Pflichten korrigieren Leistung.

Als der Oberste Gerichtshof feststellte, dass Marbury Anspruch auf seine Provision hatte, lehnte er es ab, das Mandamus-Schreiben zu erlassen. Oberster Richter John Marshall schrieb in der einstimmigen Entscheidung des Gerichtshofs, dass die Verfassung dem Obersten Gerichtshof nicht die Befugnis einräumte, Mandamus-Schreiben zu erlassen. Marshall vertrat ferner die Auffassung, dass ein Abschnitt des Justizgesetzes von 1801, der die Erteilung von Mandamus-Urkunden vorsah, nicht mit der Verfassung vereinbar und daher nichtig sei.

Während es dem Obersten Gerichtshof ausdrücklich die Befugnis verweigerte, Mandamus-Schreiben zu erlassen, Marbury v. Madison Die Gesamtbefugnis des Gerichtshofs wurde erheblich erhöht, indem die Regel aufgestellt wurde, dass "es nachdrücklich die Provinz und die Pflicht der Justizabteilung ist, zu sagen, was das Gesetz ist". In der Tat seit Marbury v. MadisonDie Befugnis zur Entscheidung über die Verfassungsmäßigkeit der vom Kongress erlassenen Gesetze ist dem Obersten Gerichtshof der USA vorbehalten.

Der antiföderalistische republikanische Präsident Jefferson ging schnell vor, um die Erweiterung der Bundesgerichte durch seinen föderalistischen Vorgänger rückgängig zu machen. Im Januar 1802 führte Jeffersons überzeugter Anhänger, der Senator von Kentucky, John Breckinridge, einen Gesetzentwurf zur Aufhebung des Judiciary Act von 1801 ein. Im Februar verabschiedete der Senat das heiß diskutierte Gesetz mit knapp 16 bis 15 Stimmen. Das von den Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus der Antiföderalisten verabschiedete das Gesetz des Senats ohne Änderung im März und nach einem Jahr der Kontroversen und politischen Intrigen wurde das Justizgesetz von 1801 nicht mehr.

Die Folgen der Aufhebung des Justizgesetzes führten zur ersten und bislang einzigen Amtsenthebung eines sitzenden Obersten Gerichtshofs, Samuel Chase. Von George Washington ernannt, hatte die entschlossene föderalistische Verfolgung die Aufhebung im Mai 1803 öffentlich angegriffen und einer Grand Jury in Baltimore gesagt: „Die späte Änderung der Bundesjustiz... wird alle Sicherheit für Eigentum und persönliche Freiheit wegnehmen, und unsere republikanische Verfassung wird in eine Mobokratie versinken, die schlimmste aller Volksregierungen. “

Der antiföderalistische Präsident Jefferson überredete das Repräsentantenhaus, Chase anzuklagen, und fragte den Gesetzgeber: „Sollte das Aufrührerische und offizielle Angriffe auf die Grundsätze unserer Verfassung bleiben ungestraft? “ Im Jahr 1804 stimmte das Haus Jefferson zu und stimmte für die Anklage Verfolgungsjagd. Im März 1805 wurde er jedoch vom Senat in einem von Vizepräsident Aaron Burr durchgeführten Prozess von allen Anklagen freigesprochen.