Shirley Graham Du Bois: Aktivistin, Komponistin, Schriftstellerin

Shirley Graham Du Bois ist bekannt für ihre Bürgerrechtsarbeit und für ihre Schriften, insbesondere über afroamerikanische und afrikanische historische Persönlichkeiten. Ihr zweiter Ehemann war W.E.B. Du Bois. Mit ihrer späteren Verbindung zum Kommunismus wurde sie in amerikanischen Bürgerrechtskreisen zu einer Art Paria, was dazu führte, dass ihre Rolle in der Geschichte der schwarzen Amerikaner stark vernachlässigt wurde

Shirley Graham wurde 1896 in Indianapolis, Indiana, als Tochter eines Ministers geboren, der Positionen in Louisiana, Colorado und im Bundesstaat Washington innehatte. Sie interessierte sich für Musik und spielte oft Klavier und Orgel in den Kirchen ihres Vaters.

Nach ihrem Abitur 1914 in Spokane nahm sie an Business-Kursen teil und arbeitete in Büros in Washington. Sie spielte auch Orgel in Musiktheatern; Die Theater waren nur für Weiße, aber sie blieb hinter der Bühne.

1921 heiratete sie und hatte bald zwei Söhne. Die Ehe endete - einigen Berichten zufolge war sie 1924 verwitwet, während andere Quellen die Ehe 1929 scheiden ließen.

Heute ist sie alleinerziehende Mutter von zwei kleinen Jungen und reiste 1926 mit ihren Eltern nach Paris, als ihr Vater auf dem Weg zu einem neuen Job in Liberia als Präsident eines dortigen Colleges war. In Paris studierte sie Musik und als sie in die Staaten zurückkehrte, besuchte sie kurz die Howard University, um dort Musik zu studieren. Von 1929 bis 1931 unterrichtete sie am Morgan College und kehrte dann zu ihrem Studium am Oberlin College zurück. Sie schloss 1934 mit einem Bachelor ab und erwarb 1935 ihren Master.

Sie wurde vom Tennessee Agricultural and Industrial State College in Nashville engagiert, um die Abteilung für bildende Kunst zu leiten. Nach einem Jahr ging sie zu einem Projekt des Bundestheaters der Works Project Administration Projekt und war von 1936 bis 1938 Direktorin der Chicago Negro Unit, in der sie unterrichtete und Regie spielt.

Mit einem kreativen Schreibstipendium begann sie dann eine Promotion. Programm in Yale, Schreiben von Stücken, in denen die Produktion stattfand, und Verwendung dieses Mediums zur Erforschung des Rassismus. Sie schloss das Programm nicht ab und ging stattdessen zur Arbeit für das YWCA. Zuerst leitete sie die Theaterarbeit in Indianapolis, dann ging sie nach Arizona, um eine von YWCA und USO gesponserte Theatergruppe an einer Basis mit 30.000 schwarzen Soldaten zu beaufsichtigen.

Rassendiskriminierung an der Basis führte dazu, dass Graham sich für Bürgerrechte einsetzte, und sie verlor 1942 ihren Job. Im nächsten Jahr starb ihr Sohn Robert in einer Rekrutierungsstation der Armee und wurde schlecht medizinisch behandelt. Dies verstärkte ihr Engagement für die Bekämpfung von Diskriminierung.

Auf der Suche nach einer Anstellung kontaktierte sie den Bürgerrechtsführer W.E.B. Du Bois, den sie durch ihre Eltern kennengelernt hatte, als sie in den Zwanzigern war, und der fast 29 Jahre älter war als sie. Sie hatte ein paar Jahre mit ihm korrespondiert und gehofft, dass er ihr helfen konnte, Arbeit zu finden. Sie wurde 1943 als NAACP-Außenministerin in New York City eingestellt. Sie schrieb Zeitschriftenartikel und Biografien von schwarzen Helden, die von jungen Erwachsenen gelesen werden sollten.

NETZ. Du Bois hatte 1896, im selben Jahr, in dem Shirley Graham geboren wurde, seine erste Frau, Nina Gomer, geheiratet. Sie starb 1950. In diesem Jahr kandidierte Du Bois für den Senator in New York auf dem Ticket der American Labour Party. Er war ein Verfechter des Kommunismus geworden und glaubte, er sei für farbige Menschen weltweit besser als der Kapitalismus, während er erkannte, dass die Sowjetunion auch Fehler hatte. Aber dies war die Ära des McCarthyismus, und die Regierung, beginnend mit dem FBI, das ihn 1942 im Auge hatte, verfolgte ihn aggressiv. 1950 wurde Du Bois Vorsitzender einer Organisation zur Bekämpfung von Atomwaffen, des Friedensinformationszentrums, das sich für Petitionen an Regierungen weltweit einsetzte. Das US-Justizministerium betrachtete den PIC als einen Agenten eines ausländischen Staates, und als Du Bois und andere sich weigerten, die Organisation als solche zu registrieren, erhob die Regierung Anklage. NETZ. Du Bois wurde am 9. Februar als nicht registrierter ausländischer Agent angeklagt. Am 14. Februar heiratete er heimlich Shirley Graham, die seinen Namen annahm; Als seine Frau konnte sie ihn im Gefängnis besuchen, wenn er eingesperrt war, obwohl die Regierung beschlossen hatte, ihn nicht einzusperren. Am 27. Februar wurde ihre Hochzeit in einer offiziellen öffentlichen Zeremonie wiederholt. Der Bräutigam war 83 Jahre alt, die Braut 55 Jahre alt. Irgendwann hatte sie begonnen, ein Alter anzugeben, das etwa zehn Jahre jünger war als ihr wirkliches Alter. Ihr neuer Ehemann sprach davon, eine zweite Frau zu heiraten, die „vierzig Jahre“ jünger war als er.

Der Sohn von Shirley Graham Du Bois, David, stand seinem Stiefvater nahe und änderte schließlich seinen Nachnamen in Du Bois und arbeitete mit ihm zusammen. Sie fuhr fort zu schreiben, jetzt unter ihrem neuen verheirateten Namen. Ihr Mann war daran gehindert worden, 1955 an einer Konferenz in Indonesien teilzunehmen, an der 29 nicht angeglichene Personen teilnahmen Nationen, die das Ergebnis jahrelanger eigener Vision und Bemühungen waren, aber 1958 war sein Pass restauriert. Das Paar reiste dann zusammen, unter anderem nach Russland und China.

Als die USA 1961 den McCarran Act bestätigten, war W.E.B. Du Bois trat aus Protest formell und öffentlich der Kommunistischen Partei bei. Im Jahr zuvor hatte das Paar Ghana und Nigeria besucht. 1961 lud die Regierung von Ghana W.E.B. Du Bois leitet ein Projekt zur Erstellung einer Enzyklopädie der afrikanischen Diaspora und Shirley und W.E.B. zog nach Ghana. 1963 weigerten sich die Vereinigten Staaten, seinen Pass zu erneuern. Shirleys Pass wurde ebenfalls nicht erneuert und sie waren in ihrem Heimatland nicht willkommen. NETZ. Du Bois wurde aus Protest Bürger Ghanas. Später in diesem Jahr, im August, starb er in Accra in Ghana und wurde dort begraben. Am Tag nach seinem Tod war der März 1963 in Washington zu Ehren von Du Bois ein Moment der Stille.

Shirley Graham Du Bois, inzwischen verwitwet und ohne US-Pass, nahm eine Stelle als Direktorin von Ghana Television an. 1967 zog sie nach Ägypten. Die Regierung der Vereinigten Staaten erlaubte ihr 1971 und 1975, die USA zu besuchen. 1973 verkaufte sie die Papiere ihres Mannes an die University of Massachusetts, um Spenden zu sammeln. 1976, bei der Brustkrebs diagnostiziert wurde, ging sie zur Behandlung nach China und starb dort im März 1977.

Hintergrund, Familie:

• Mutter: Etta Bell
• Vater: Rev. David A. Graham, Pfarrer in der African Methodist Episcopal Church
• Geschwister:

• Öffentliche Schulen
• Wirtschaftsschule
• Howard University, Musik
• Oberlin College, A.B. in Musik, 1934, M. A., 1935
• Yale Drama School 1938-1940, Ph. D. Programm, links vor Abschluss des Studiums

1. Ehemann: Shadrach T. McCanns (verheiratet 1921; 1929 geschieden oder 1924 verwitwet, Quellen unterschiedlich). Kinder: Robert, David
2. Ehemann: W.E.B. Du Bois (verheiratet am 14. Februar 1951 mit einer öffentlichen Zeremonie am 27. Februar; verwitwet 1963). Keine Kinder.

Besetzung: Schriftsteller, Komponist, Aktivist
Termine: 11. November 1896 - 27. März 1977
Auch bekannt als:Shirley Graham, Shirley McCanns und Lola Bell Graham