Schwarze Frauen haben im Laufe ihrer Geschichte wichtige Beiträge für die Vereinigten Staaten geleistet. Sie werden jedoch nicht immer für ihre Bemühungen anerkannt, wobei einige anonym bleiben und andere für ihre Leistungen berühmt werden. Angesichts der geschlechtsspezifischen und rassistischen Vorurteile haben afroamerikanische Frauen Barrieren durchbrochen, den Status quo in Frage gestellt und für die Gleichberechtigung aller gekämpft. Die Leistungen schwarzer historischer Frauen in Politik, Wissenschaft, Kunst und anderen Bereichen wirken sich weiterhin auf die Gesellschaft aus.
Alt Marian Anderson gilt als einer der wichtigsten Sänger des 20. Jahrhunderts. Bekannt für ihren beeindruckenden Stimmumfang von drei Oktaven, trat sie ab den 1920er Jahren in den USA und in Europa auf. Sie wurde 1936 eingeladen, im Weißen Haus für Präsident Franklin Roosevelt und First Lady Eleanor Roosevelt aufzutreten, die erste Afroamerikanerin, die so geehrt wurde. Drei Jahre später, nachdem sich die Töchter der amerikanischen Revolution geweigert hatten, Anderson das Singen zu erlauben Bei einer Versammlung in Washington DC luden die Roosevelts sie ein, auf den Stufen des Lincon Memorial aufzutreten.
Anderson sang weiterhin professionell, bis sie sich in den 1960er Jahren mit Politik und Bürgerrechtsfragen beschäftigte. Unter ihren zahlreichen Auszeichnungen erhielt Anderson 1963 die Presidential Medal of Freedom und 1991 einen Grammy Lifetime Achievement Award.
Mary McLeod Bethune war eine afroamerikanische Pädagogin und Bürgerrechtlerin, die vor allem für ihre Arbeit als Mitbegründerin der Bethune-Cookman University in Florida bekannt war. Die junge Bethune wurde in einer Sharecropping-Familie in South Carolina geboren und hatte Lust, von ihren frühesten Tagen an zu lernen. Nachdem sie in Georgia unterrichtet hatte, zogen sie und ihr Mann nach Florida und ließen sich schließlich in Jacksonville nieder. Dort gründete sie 1904 das Daytona Normal and Industrial Institute, um schwarzen Mädchen eine Ausbildung zu ermöglichen. Es fusionierte 1923 mit dem Cookman Institute for Men, und Bethune war die nächsten zwei Jahrzehnte Präsidentin.
Als leidenschaftlicher Philanthrop leitete Bethune auch Bürgerrechtsorganisationen und beriet die Präsidenten Calvin Coolidge, Herbert Hoover und Franklin Roosevelt in afroamerikanischen Fragen. Darüber hinaus lud Präsident Harry Truman sie ein, an der Gründungskonvention der Vereinten Nationen teilzunehmen. Sie war die einzige afroamerikanische Delegierte, die anwesend war.
Shirley Chisholm ist am bekanntesten für ihr Angebot von 1972, die Nominierung zum demokratischen Präsidenten zu gewinnen; Sie war die erste schwarze Frau, die diesen Versuch in einer großen politischen Partei unternahm. Sie war jedoch seit mehr als einem Jahrzehnt in der staatlichen und nationalen Politik aktiv und hatte von 1965 bis 1968 Teile von Brooklyn in der New York State Assembly vertreten. Sie war die erste schwarze Frau, die 1968 im Kongress diente. Während ihrer Amtszeit war sie Mitbegründerin des Congressional Black Caucus. Chisholm verließ Washington 1983 und widmete den Rest ihres Lebens Bürgerrechts- und Frauenfragen.
Althea Gibson begann als Kind in New York City Tennis zu spielen und gewann mit 15 Jahren ihr erstes Tennisturnier. Sie dominierte mehr als ein Jahrzehnt lang die Rennstrecke der American Tennis Association, die schwarzen Spielern vorbehalten war. 1950 durchbrach Gibson die Tennis-Farbbarriere im Forest Hills Country Club (Austragungsort der US Open). im folgenden Jahr war sie die erste Afroamerikanerin, die in Wimbledon in Großbritannien spielte. Gibson war weiterhin ein herausragender Sportler und gewann in den frühen 1960er Jahren sowohl Amateur- als auch Profititel.
Dorothy Höhe wurde wegen ihrer Arbeit für die Gleichstellung der Geschlechter als Patin der Frauenbewegung beschrieben. Vier Jahrzehnte lang leitete sie den Nationalen Rat der Negerinnen (NCNW) und war im März 1963 in Washington eine der führenden Persönlichkeiten. Höhe begann ihre Karriere als Pädagogin in New York City, wo ihre Arbeit die Aufmerksamkeit von Eleanor Roosevelt auf sich zog. Ab 1957 leitete sie die NCNW und beriet auch die Young Women's Christian Association (YWCA). Sie erhielt 1994 die Presidential Medal of Freedom.
Rosa Parks wurde in der Bürgerrechtsbewegung von Alabama aktiv, nachdem er 1932 den Aktivisten Raymond Parks geheiratet hatte. Sie trat dem Montgomery, Ala., Kapitel der Nationalen Vereinigung zur Förderung farbiger Menschen (NAACP) bei. im Jahr 1943 und war an einem Großteil der Planung beteiligt, die in den berühmten Busboykott ging, der die folgenden begann Dekade. Parks ist am bekanntesten für ihren Dezember. 1, 1955, Verhaftung wegen Weigerung, ihren Bussitz an einen weißen Fahrer abzugeben. Dieser Vorfall löste den 381-tägigen Montgomery-Bus-Boykott aus, der schließlich die öffentlichen Verkehrsmittel dieser Stadt aufgab. Parks und ihre Familie zogen 1957 nach Detroit und sie blieb bis zu ihrem Tod im Bereich der Bürgerrechte aktiv.
Augusta Savage zeigte eine künstlerische Begabung aus ihren jüngsten Tagen. Ermutigt, ihr Talent zu entwickeln, schrieb sie sich in der New Yorker Cooper Union ein, um Kunst zu studieren. Sie erhielt ihren ersten Auftrag, eine Skulptur des Bürgerrechtsführers W.E.B. DuBois aus dem New Yorker Bibliothekssystem von 1921 und mehrere andere Kommissionen folgten. Trotz knapper Ressourcen arbeitete sie weiter an der Weltwirtschaftskrise und bildete mehrere bemerkenswerte Afroamerikaner, darunter Frederick Douglass und W. C. Praktisch. Ihr bekanntestes Werk "The Harp" wurde 1939 auf der Weltausstellung in New York vorgestellt, aber nach Ende der Messe zerstört.
Geboren in die Sklaverei in Maryland, Harriet Tubman floh 1849 in die Freiheit. Ein Jahr nach ihrer Ankunft in Philadelphia kehrte Tubman nach Maryland zurück, um ihre Familienmitglieder zu befreien. In den nächsten 12 Jahren kehrte sie fast 20 Mal zurück und half mehr als 300 versklavten Afroamerikanern, der Knechtschaft zu entkommen, indem sie sie entlang der U-Bahn führte. Die "Eisenbahn" war der Spitzname für eine geheime Route, auf der versklavte Schwarze aus dem Süden in "freie" Staaten im Norden und nach Kanada flohen. Während des Bürgerkriegs arbeitete Tubman als Krankenschwester, Späher und Spion für die Streitkräfte der Union. Nach dem Krieg arbeitete sie daran, Schulen für Freigelassene in South Carolina einzurichten. In ihren späteren Jahren engagierte sich Tubman auch für Frauenrechte.
Geboren in Afrika, Phillis Wheatley kam im Alter von acht Jahren in die USA, wo sie in die Sklaverei verkauft wurde. John Wheatley, der Mann aus Boston, dem sie gehörte, war beeindruckt von Phillis 'Intellekt und Interesse am Lernen, und er und seine Frau brachten ihr Lesen und Schreiben bei. Die Wheatleys ließen Phillis Zeit, ihr Studium fortzusetzen, was sie dazu brachte, sich für das Schreiben von Gedichten zu interessieren. Ein Gedicht, das sie 1767 veröffentlichte, brachte ihr viel Anerkennung ein. Sechs Jahre später wurde ihr erster Gedichtband in London veröffentlicht und sie wurde sowohl in den USA als auch in Großbritannien bekannt. Der Unabhängigkeitskrieg störte jedoch Wheatleys Schreiben und sie wurde nach dessen Ende nicht weit verbreitet.
Charlotte Ray ist die erste afroamerikanische Anwältin in den USA und die erste Frau, die als Rechtsanwältin im District of Columbia zugelassen ist. Ihr Vater, der in der afroamerikanischen Gemeinde von New York City aktiv war, sorgte dafür, dass seine kleine Tochter gut ausgebildet war. Sie erhielt 1872 ihr Jurastudium an der Howard University und wurde kurz darauf als Rechtsanwältin in Washington, DC, zugelassen. Sowohl ihre Rasse als auch ihr Geschlecht erwiesen sich als Hindernisse in ihrer beruflichen Laufbahn, und sie wurde schließlich Lehrerin in New York City.