Kurzgeschichten können eine beliebige Anzahl von Dingen für ihre Leser erreichen, von der Unterhaltung über die Angst bis hin zum Unterrichten von Empathie. Eines der Dinge, die Geschichten am besten können, sind Fragen, die uns dazu einladen, unser eigenes Leben und unseren Platz in der Welt zu untersuchen.
Hier sind also vier Geschichten, die besonders gut dazu beitragen, die Trägheit aufzudecken, die uns oft daran hindert, unserer Verantwortung gegenüber unseren Mitmenschen nachzukommen.
Im BradburyIn der Geschichte scheint jeder zu wissen, dass die Welt bald untergehen wird, aber sie scheinen eher resigniert als verängstigt zu sein. Das Ende scheint unvermeidlich, argumentieren sie angesichts der Art und Weise, wie wir gelebt haben.
Ein Ehemann fragt seine Frau: "Wir waren nicht schlecht, oder?"
Aber sie antwortet: "Nein, noch enorm gut. Ich nehme an, das ist das Problem. "
Dennoch scheinen sie nicht zu glauben, dass die Dinge anders hätten sein können, als wenn ihre Handlungen nicht wirklich unter ihrer Kontrolle wären. Bis zum Ende folgen sie ihren üblichen Routinen, als könnten sie sich keine andere Art des Verhaltens vorstellen.
In Jacksons berühmter Geschichte einer bukolischen amerikanischen Stadt mit einem schrecklichen jährlichen Ritus scheinen die Dorfbewohner der Tradition mehr treu zu sein als der Menschheit. Die einzige Person, die die Ungerechtigkeit erkennt, ist das Opfer, aber bis sie mit ihrem Schicksal konfrontiert wird, ist sie es - wie bei allen anderen Dorfbewohnern - fehlt das Einfühlungsvermögen, sich vorzustellen, wie es wäre, dies zu "gewinnen" Lotterie.
Im Gegensatz zu Bradburys Charakteren, deren Schuld hauptsächlich auf gutartiger Selbstaufnahme beruht, sind Jacksons Charaktere muss aktiv Schritte unternehmen, um dieses barbarische Ritual fortzusetzen, dessen Zweck vor langer Zeit vergessen wurde. Dennoch fragen sie immer wieder, ob es ein höheres Gut als die Bewahrung von Ritualen geben könnte.
Eisenbergs Geschichte zeigt ein Paar, das so reich und attraktiv ist, dass es "so leben kann, wie es sich anfühlt". Sie sind gefühllos einander gegenüber, gereizt mit ihren Mitarbeitern und abwechselnd verächtlich und fordernd gegenüber den Künstlern, bei denen sie einladen, zu bleiben Sie.
Sie nutzen Umweltkatastrophen, die das Land, in dem sie einen "Strandplatz" besitzen, verwüsten und billige Immobilien aufkaufen. Wenn die Dinge immer schlimmer werden - teilweise aufgrund ihrer Handlungen - fliegen sie einfach aus dem Stall und setzen ihr Leben woanders fort.
Le Guin porträtiert eine Stadt beispielloser Freude, deren Erhaltung das bösartige Leiden eines einzelnen Kindes erfordert. Obwohl jede Person in der Stadt, wenn sie zum ersten Mal von der Existenz des Kindes erfährt, von der Situation krank wird, Sie werden schließlich taub und akzeptieren das Schicksal des Kindes als eine Notwendigkeit für das Wohlergehen aller sonst. Niemand kämpft gegen das System, aber ein paar mutige Seelen entscheiden sich dafür, es aufzugeben.
Keiner der Charaktere in diesen Geschichten macht sich daran, etwas offen Schreckliches zu tun. Bradburys Paar hat ein normales Leben geführt, genau wie alle anderen, die sie kennen. Sie sind sich kaum bewusst, dass andere Menschen auf der Welt mehr leiden als sie, aber sie haben sich nicht getrieben gefühlt, viel dagegen zu tun. Jacksons Charaktere folgen lediglich der Tradition. Wenn sie bei irgendjemandem einen moralischen Fehler finden, dann bei Tessie, die im Lotto "gewinnt" und ihrer Meinung nach im Allgemeinen ein schlechter Sport ist. Eisenbergs Erzähler profitiert passiv von der Fülle von Menschen, deren Reichtum von der Ausbeutung anderer zu stammen scheint oder zumindest dazu führt. Und die meisten Bürger von Le Guin akzeptieren, dass das Leiden eines Kindes, obwohl es bedauerlich ist, der Preis ist, den sie für das ungezügelte Glück aller anderen zahlen müssen. Immerhin tun es alle anderen.