"Griechenland" ist unsere englische Übersetzung von Hellas, wie die Griechen ihr Land nennen. Der Name "Griechenland" kommt von dem Namen, den die Römer auf Hellas angewendet haben - Graecia. Während die Leute von Hellas sich selbst als betrachteten HellenenDie Römer nannten sie beim lateinischen Wort Graecia.
Griechenland liegt auf einer europäischen Halbinsel, die sich bis ins Mittelmeer erstreckt. Das Meer im Osten Griechenlands heißt Ägäisches Meer und das Meer im Westen Ionisches Meer. Südgriechenland, bekannt als der Peloponnes (Peloponnes), ist durch das kaum vom griechischen Festland getrennt Isthmus von Korinth. Griechenland umfasst auch viele Inseln, einschließlich der Kykladen und Kreta, sowie Inseln wie Rhodos, Samos, Lesbos und Lemnos vor der Küste Kleinasiens.
Während der klassischen Ära des antiken Griechenland gab es eine dominierende Stadt in Mittelgriechenland und eine auf dem Peloponnes. Dies waren jeweils Athen und Sparta.
Griechenland ist eines der bergigsten Länder Europas. Der höchste Berg Griechenlands ist der Olymp 2.917 m.
Bis zum 14. Jahrhundert v. Athen war bereits eines der wichtigsten, wohlhabendsten Zentren von Mykenisch Zivilisation. Wir wissen dies aufgrund von Gräbern in der Umgebung sowie aufgrund von Hinweisen auf ein Wasserversorgungssystem und schwere Mauern rund um die Akropolis. Theseus, dem legendären Helden, wird die Vereinigung des Gebiets Attikas und die Errichtung Athens zu seinem politischen Zentrum zugeschrieben, aber dies geschah wahrscheinlich c. 900 v. Zu dieser Zeit war Athen ein aristokratischer Staat, wie die um ihn herum. Kleisthenes (508) markiert den Beginn der Periode der Demokratie, die so eng mit Athen verbunden ist.
Die Akropolis war buchstäblich der Höhepunkt einer Stadt. In Athen lag die Akropolis auf einem steilen Hügel. Die Akropolis war das Hauptheiligtum der Athener Schutzgöttin Athene, die Parthenon genannt wurde. Während der mykenischen Zeit gab es eine Mauer, die die Akropolis umgab. Perikles ließ einen Parthenon wieder aufbauen, nachdem die Perser die Stadt zerstört hatten. Er ließ Mnesicles die Propylaea als Tor zur Akropolis von Westen her entwerfen. Die Akropolis beherbergte einen Schrein von Athena Nike und der Erechtheum im 5. Jahrhundert.
Das Odeum von Perikles wurde am Fuße des südöstlichen Teils der Akropolis [Lacus Curtius] erbaut. Am Südhang der Akropolis befanden sich Heiligtümer von Asklepius und Dionysos. In den 330er Jahren wurde ein Theater des Dionysos gebaut. Es gab auch ein Prytaneum vielleicht auf der Nordseite der Akropolis.
Das Agora war das Zentrum des athenischen Lebens. Es wurde im 6. Jahrhundert v. Chr., Nordwestlich der Akropolis, angelegt und war ein von öffentlichen Gebäuden gesäumter Platz, der den Bedürfnissen Athens nach Handel und Politik diente. Die Agora war der Ort des Bouleuterion (Gemeindehaus), des Tholos (Speisesaal), der Archive, der Münze, der Gerichte und Amtsbüros, Heiligtümer (Hephaisteion, Altar der Zwölf Götter, Stoa von Zeus Eleutherius, Apollo Patrous) und stoas. Die Agora überlebte die Perserkriege. Agrippa fügte 15 v. Chr. Ein Odeum hinzu. Im zweiten Jahrhundert nach Christus fügte der römische Kaiser Hadrian nördlich der Agora eine Bibliothek hinzu. Alaric und die Westgoten zerstörten die Agora im Jahr 395.
Mauern verbanden Athen mit ihren Häfen Phaleron und (nördlichen und südlichen langen Mauern) Piräus (c. 5 mi.). Der Zweck solcher Hafenschutzmauern bestand darin, zu verhindern, dass Athen in Kriegszeiten von seinen Vorräten abgeschnitten wird. Die Perser zerstörten die langen Mauern Athens, als sie ab 480/79 v. Chr. Im besetzten Athen waren. Athen baute die Mauern von 461-456 wieder auf. Sparta zerstörte 404 die langen Mauern Athens, nachdem Athen den Peloponnesischen Krieg verloren hatte. Sie wurden während des Korinthischen Krieges wieder aufgebaut. Die Mauern umgaben die Stadt Athen und erstreckten sich bis zur Hafenstadt. Zu Beginn des Krieges befahl Perikles den Attikaern, hinter den Mauern zu bleiben. Dies bedeutete, dass die Stadt überfüllt war und die Pest, die Perikles tötete, eine beträchtliche Bevölkerung gefangen hielt.
Quelle: Oliver T. P. K. K. Dickinson, Simon Hornblower, Antony J. S. Spawforth "Athen" Das Oxford Classical Dictionary. Simon Hornblower und Anthony Spawforth. © Oxford University Press 1949, 1970, 1996, 2005.
Das Propylaea war der dorische Ordenmarmor in U-Form, der zur Akropolis von Athen führte. Es wurde aus dem makellosen weißen Pentelic-Marmor aus der Gegend des Berges hergestellt. Pentelicus bei Athen mit kontrastierendem dunklem Eleusinischem Kalkstein. Der Bau des Propylaea wurde 437 begonnen und vom Architekten Mnesicles entworfen.
Die Propylaea als Eingang verlängerte die Neigung der felsigen Oberfläche des Westhangs der Akropolis mittels einer Rampe. Propylaea ist der Plural von Propylon und bedeutet Tor. Die Struktur hatte fünf Türen. Es wurde als langer Flur auf zwei Ebenen konzipiert, um die Steigung zu bewältigen.
Leider wurde der Bau des Propylaea durch den Peloponnesischen Krieg unterbrochen, hastig beendet - seine geplante Breite von 224 Fuß auf 156 Fuß reduziert und von verbrannt Xerxes 'Kräfte. Es wurde dann repariert. Dann wurde es durch die blitzbedingte Explosion des 17. Jahrhunderts beschädigt.
Der Areopagus oder Ares 'Rock war ein Felsen nordwestlich der Akropolis, der als Gericht für Mordfälle diente. Der ätiologische Mythos besagt, dass Ares dort wegen Mordes an Poseidons Sohn Halirrhothios vor Gericht gestellt wurde.
In einer anderen mythologischen Figur sandte das Volk von Mykene Orestes zum Areopag, um wegen Mordes an seiner Mutter Clytemnestra, dem Mörder seines Vaters Agamemnon, vor Gericht zu stehen.
In historischen Zeiten wuchsen und schwanden die Kräfte der Archonten, der Männer, die den Hof präsidierten. Einer der Männer, Ephialtes, der die Schaffung einer radikalen Demokratie in Athen zugeschrieben wurde, war maßgeblich daran beteiligt, einen Großteil der Macht der aristokratischen Archonten zu beseitigen.