"Johnnie" Johnson - Frühes Leben & Karriere:
James Edgar "Johnnie" Johnson wurde am 9. März 1915 als Sohn von Alfred Johnson, einem Polizisten aus Leicestershire, geboren. Johnson, ein begeisterter Naturliebhaber, wuchs vor Ort auf und besuchte das Loughborough-Gymnasium. Seine Karriere in Loughborough endete abrupt, als er wegen Schwimmens im Schulpool mit einem Mädchen ausgewiesen wurde. Johnson besuchte die University of Nottingham, studierte Bauingenieurwesen und machte 1937 seinen Abschluss. Im folgenden Jahr brach er sich das Schlüsselbein, als er für den Chingford Rugby Club spielte. Nach der Verletzung wurde der Knochen falsch gesetzt und falsch geheilt.
Eintritt ins Militär:
Johnson, der ein Interesse an der Luftfahrt hatte, beantragte den Eintritt in die Royal Auxiliary Air Force, wurde jedoch aufgrund seiner Verletzung abgelehnt. Immer noch bereit zu dienen, schloss er sich der Leicestershire Yeomanry an. Mit den Spannungen mit Deutschland Ende 1938 infolge der Münchener KriseDie Royal Air Force reduzierte ihre Einreisebestimmungen und Johnson konnte die Aufnahme in die Royal Air Force Volunteer Reserve erhalten. Nach einer Grundausbildung am Wochenende wurde er im August 1939 einberufen und zum Flugtraining nach Cambridge geschickt. Seine Flugausbildung wurde in der 7 Operational Training Unit der RAF Hawarden in Wales abgeschlossen.
Die quälende Verletzung:
Während des Trainings stellte Johnson fest, dass seine Schulter ihm beim Fliegen große Schmerzen bereitete. Dies gilt insbesondere für das Fliegen von Hochleistungsflugzeugen wie dem Supermarine Spitfire. Die Verletzung wurde nach einem Sturz während des Trainings, bei dem Johnsons Spitfire eine Bodenschleife absolvierte, weiter verschlimmert. Obwohl er verschiedene Arten von Polstern an seiner Schulter ausprobierte, stellte er weiterhin fest, dass er beim Fliegen das Gefühl in seinem rechten Arm verlieren würde. Kurz in das Geschwader Nr. 19 versetzt, erhielt er bald einen Transfer zum Geschwader Nr. 616 in Coltishall.
Als er dem Sanitäter seine Schulterprobleme meldete, hatte er bald die Wahl zwischen einer Neuzuweisung als Ausbildungspilot oder einer Operation zum Zurücksetzen seines Schlüsselbeins. Sofort entschied er sich für Letzteres, wurde aus dem Flugstatus entfernt und in das RAF-Krankenhaus in Rauceby gebracht. Infolge dieser Operation verpasste Johnson die Schlacht um Großbritannien. Als er im Dezember 1940 zum Geschwader Nr. 616 zurückkehrte, nahm er den regulären Flugbetrieb auf und half im folgenden Monat beim Abschuss eines deutschen Flugzeugs. Als er Anfang 1941 mit der Staffel nach Tangmere zog, sah er mehr Action.
Ein aufgehender Stern:
Er erwies sich schnell als erfahrener Pilot und wurde eingeladen, hineinzufliegen Wing Commander Douglas BaderAbschnitt. Er sammelte Erfahrung und erzielte seinen ersten Kill, a Messerschmitt Bf 109 am 26. Juni. Als er in diesem Sommer an den Kämpferfeger über Westeuropa teilnahm, war er anwesend, als Bader am 9. August abgeschossen wurde. Johnson erzielte seinen fünften Kill und wurde im September ein Ass. Er erhielt das Distinguished Flying Cross (DFC) und wurde zum Flugkommandanten ernannt. In den nächsten Monaten spielte er weiterhin bewundernswert und erhielt im Juli 1942 eine Bar für seinen DFC.
Ein etabliertes Ass:
Im August 1942 erhielt Johnson das Kommando über das Geschwader Nr. 610 und führte es währenddessen über Dieppe Operation Jubiläum. Im Verlauf der Kämpfe hat er einen niedergeschlagen Focke-Wulf Fw 190. Johnson wurde im März 1943 zum amtierenden Wing Commander befördert und erhielt das Kommando über den kanadischen Flügel in Kenley. Obwohl Johnson in England geboren wurde, gewann er durch seine Führungsrolle in der Luft schnell das Vertrauen der Kanadier. Die Einheit erwies sich unter seiner Führung als außerordentlich effektiv und er schlug zwischen April und September persönlich vierzehn deutsche Kämpfer nieder.
Für seine Leistungen Anfang 1943 erhielt Johnson im Juni den Distinguish Service Order (DSO). Eine Reihe zusätzlicher Kills brachte ihm im September eine Bar für das DSO ein. Johnson wurde Ende September für sechs Monate aus dem Flugbetrieb entfernt. Insgesamt 25 Kills und er hatte den offiziellen Rang eines Staffelführers inne. Er wurde dem Hauptquartier der Gruppe Nr. 11 zugewiesen und übte Verwaltungsaufgaben bis März 1944 aus, als er das Kommando über den Flügel Nr. 144 (RCAF) übernahm. Mit seinem 28. Kill am 5. Mai wurde er das am höchsten bewertete britische Ass, das immer noch aktiv fliegt.
Torschützenkönig:
Johnson flog weiter durch das Jahr 1944 und fügte seiner Bilanz hinzu. Am 30. Juni erzielte er seinen 33. Kill und überholte Gruppenhauptmann Adolph "Sailor" Malan als britischen Piloten mit der höchsten Punktzahl gegen die Luftwaffe. Im August erhielt er das Kommando über den Flügel Nr. 127 und setzte am 21. zwei Fw 190 ab. Johnsons endgültiger Sieg von Zweiter Weltkrieg kam am 27. September über Nijmegen, als er eine Bf 109 zerstörte. Im Verlauf des Krieges flog Johnson 515 Einsätze und schoss 34 deutsche Flugzeuge ab. Er teilte sich sieben zusätzliche Kills, die seine Gesamtzahl um 3,5 erhöhten. Außerdem hatte er drei Wahrscheinlichkeiten, zehn beschädigt und eine am Boden zerstört.
Nachkriegszeit:
In den letzten Kriegswochen patrouillierten seine Männer über Kiel und Berlin. Mit dem Ende des Konflikts war Johnson der zweithöchste Pilot der RAF im Krieg hinter dem 1941 getöteten Staffelführer Marmaduke Pattle. Mit Kriegsende erhielt Johnson eine ständige Kommission in der RAF, zuerst als Staffelführer und dann als Flügelbefehlshaber. Nach seinem Dienst bei der Central Fighter Establishment wurde er in die USA geschickt, um Erfahrungen im Betrieb von Düsenjägern zu sammeln. Fliegen die F-86 Sabre und F-80 Shooting Star, er sah Dienst in der Koreanischer Krieg mit der US Air Force.
1952 kehrte er zur RAF zurück und diente als Air Officer Commanding bei der RAF Wildenrath in Deutschland. Zwei Jahre später begann er eine dreijährige Tournee als stellvertretender Direktor für Operationen im Luftfahrtministerium. Nach einer Amtszeit als Air Officer Commanding, RAF Cottesmore (1957-1960), wurde er zum Air Commodore befördert. Johnson wurde 1963 zum Air Vice Marschall befördert und war zuletzt als Air Officer Commanding bei Air Forces Middle East tätig. Johnson ging 1966 in den Ruhestand und arbeitete für den Rest seines Berufslebens im Geschäft. 1967 war er stellvertretender Leutnant der Grafschaft Leicestershire. Johnson schrieb mehrere Bücher über seine Karriere und sein Fliegen und starb am 30. Januar 2001 an Krebs.
Ausgewählte Quellen
- James Edgar "Johnnie" Johnson
- Air Vice Marshal James "Johnnie" Johnson
- Jahrhundert der Flucht: Johnnie Johnson