Alfred war in mehrfacher Hinsicht außergewöhnlich für einen frühmittelalterlichen König. Er war ein besonders schlauer Militärbefehlshaber, der die Dänen erfolgreich in Schach hielt, und er stützte die Verteidigung mit Bedacht, wenn die Feinde seines Königreichs anderswo besetzt waren. Zu einer Zeit, als England kaum mehr als eine Ansammlung kriegführender Königreiche war, knüpfte er diplomatische Beziehungen zu seinen Nachbarn, einschließlich der Waliser, und vereinte einen wesentlichen Teil der Heptarchie. Er zeigte ein bemerkenswertes administratives Flair, organisierte seine Armee neu, erließ wichtige Gesetze, schützte die Schwachen und förderte das Lernen. Am ungewöhnlichsten war jedoch, dass er ein begabter Gelehrter war. Alfred der Große übersetzte mehrere Werke aus dem Lateinischen in seine eigene Sprache, angelsächsisch, die uns als Altes Englisch bekannt ist, und schrieb einige eigene Werke. In seine Übersetzungen fügte er manchmal Kommentare ein, die nicht nur Einblick in die Bücher, sondern auch in seine eigenen Gedanken bieten.
In den letzten Jahren wurde die Richtigkeit von Alfreds Urheberschaft in Frage gestellt. Hat er wirklich etwas vom Lateinischen ins Alteglische übersetzt? Hat er etwas Eigenes geschrieben? Schauen Sie sich die Argumente in Jonathan Jarretts Blog-Post an. Deintellektualisierung von König Alfred.